1
戴国新王即位是在和元三十三年闰六月。先王骄王驾崩后,戴国经历了十一年的王位空置期。而后,原禁军将军乍骁宗即位。选王的便是泰麒——戴国的黑麒。然而好不容易降临的戴国的新时代,却在仅仅半年后落下帷幕。事发于戴国北方的文州。
文州本是气候极端之地。北方地区普遍冬季寒冷,而其中又以文州尤为严峻。春季来得迟,夏季又干燥,不适合农作物生长,也不产森林木材。当地唯一支撑民众生存的,便是矿山。文州是有名的玉石产地。不仅是在戴国,这在整个世界上来说都是屈指可数。此外,还有规模小但质地优良的铁矿,同时还有金泉、银泉、玉泉。不同于单纯的矿山,矿泉中会涌出富含矿物质的泉水,以泉水来养矿石。因此这天然涌出的泉水,便滋养着金银玉等矿物。在挖掘矿石后,便投入山泉中滋养。成为中核的矿物质在水中沉淀,便成为纯度极高的矿物质。当然,这一过程要耗费相当长的时间。其中以瑶山之南的函养山最为有名,那里有着戴国历史最为悠久的玉泉。
矿山基本都是归国家所有,由当地府第统一管理,而真正营运矿山的则是民间的商人。探矿、掘坑、挖矿、运输等作业均有专门商号进行。探查矿床的商号只需要勘探到矿床或是矿泉,便可买卖,因此专挑容易的地方下手试掘。可是接下来负责挖掘坑道的商号就不容易了。由于试掘的坑道过于敷衍,结果造成自身工作量增加,作业的风险也增加了。而他们的工作又给下一步负责掘矿的商号制造了难度。矿道整备工作进展不顺利,那么必然耽误掘矿的工期,这样一来掘矿的报酬就会减少。而矿工也一刻不停地埋怨运输矿石的商号。矿工如不工作,那么就没有矿石,运输矿石的工人就得一直待命拿不到工钱。因此运输商号拼命催促掘矿商号,而即使掘矿工人一直在工作,如果买家不见着矿石,就认为矿工在偷懒,把责任摊到矿工头上,因此矿工也拼命催促运矿工人。就这样,各商号无时无刻不是在相互埋怨和怪罪,最终只能用强有力的方式——暴力来解决。而由此发展壮大起来的,便是当地的地头蛇——土匪。
土匪按照各方的需求从中进行斡旋,口头调解不行那就只能使用拳头解决。他们以他们的方式使矿山的各项工作有序进行并维持这种秩序,而结果就是,土匪成了矿山的主人。如此一来,文州一带如果没有土匪势力,反而无法正常运转下去了。土匪则日益张狂。面对这样的情况,当地府第为了老百姓的利益——又或许是为了自身的利益加强了管制,土匪则反抗府第的管制。双方围绕矿山的利益,不断爆发矛盾和冲突。
六年前也是如此。弘始二年——骁宗即位后迎来的第一个新年刚刚开始不久,文州南部一个名叫古伯的镇子被土匪占据,朝廷派出了王师对土匪进行镇压。可刚派出,又传来其他地方被土匪占据的消息。这样的事态慢慢扩大,最后发展成席卷文州全境的叛乱。叛乱像野火一样蔓延,王也御驾亲征,最终被叛乱所吞噬。
弘始二年三月,骁宗在文州消失不见了。同时,宰辅泰麒也在宫城内消失了。——这便是六年前在戴国发生的一连串事件的经过。
当时项梁正在文州,他当时是禁军中军师帅,率领麾下一师二千五百名士兵前往当地镇压暴动。他的任务是与文州当地军队一道讨伐引起暴动的土匪,并解放被土匪占据的县城,同时拯救当地百姓。
一开始,大家都认为这是轻而易举的事。出征时,占据自己前往讨伐的县城的土匪仅仅五百人左右,即便占有地利优势,面对一万二千五百人的禁军那简直是不堪一击。此外文州州师也出动了。如此想来,劳师动众出动禁军镇压叛乱,简直就像用大炮打蚊子一般。因此大家都认为骁宗如此判断,应是为了向民众展示国家治理的决心。
文州长期以来饱受土匪的困扰。之前的文州侯也如土匪般毒辣,甚至有过之而无不及。双方围绕利益冲突已久。州与土匪,无论是谁掌握利权,最终受苦的还是老百姓。他们吸取民脂民膏,目无王法横征暴敛,以及相互间的摩擦对抗,都引起了不少骚乱,文州百姓早就不堪其苦。而骁宗即位后,州侯的专横和土匪的残暴都得到了有效的治理。这是因为新王不允许这类事情的发生。——以禁军一军的威严,向民众展示自己决心。因此禁军中军被派往镇压叛乱。然而,项梁等人竟然并未获胜。土匪的暴动就像是点燃烽火狼烟一般接连爆发,并形成连锁,规模进一步扩大。
刚刚把这里镇压下来,另一处又爆发叛乱,当赶去讨伐时,立刻又在其他地方暴动起来。暴徒相互勾结把事态不断扩大。大家推断这已经不只是简单的暴动了,而是经过精心策划和预谋的谋反。因此,从王都又派来一支军队,不光如此,骁宗亲自披挂上阵,御驾亲征。
按理说,王一般不会亲自奔赴前线参加战斗。而这次骁宗出征,是因为事态逐步扩大,与骁宗渊源深厚的撤围也被卷入了进来。骁宗是为了保护撤围的百姓不受土匪,以及不受战乱所害而亲自出征的。而后,却忽然不见了。
王师一时间慌了手脚。由于不得不分出人手去寻找骁宗,因此与土匪的作战渐渐陷入胶着。此后又从鸿基再次投入一军,这才好不容易将战局稳定下来,然而,作为战场的文州却已是一片狼藉。就在这时,军阵中飞来一只鸟,带来被派往承州镇压叛乱的瑞州师女将军李斋的口信——阿选谋反。
一开始项梁大惊失色,但冷静下来仔细一想,事态就比较明了了。这次暴动就像是相互呼应一般,而实际上,确实是各地暴徒相互呼应的。其目的一开始就是为了将王师引来文州,并将撤围卷入战火引骁宗出来。
项梁的主帅——中军将军英章大怒道完全被算计了。这样一来,暗中指挥着文州的暴动的,应该就是阿选了。他把骁宗麾下的王师全驱离开,乘机夺权上位。这时如要讨伐阿选,最为重要的是留在鸿基的王师只剩下严赵军一支。即使让项梁攻回鸿基,可要怎样才能打下固若金汤的王都?更棘手的是,就在阿选谋反的口信带到的同时,从鸿基也传来李斋谋反的军报,说是李斋杀死了骁宗意图篡位。现在形势已经比较明确了,如果屈从与阿选,则需要参与讨伐李斋,反之则成为“反贼”。是服从阿选,还是与李斋一样成为反贼,必须尽快作出决定。因此英章召集阵营中的主要将领,并首先表达了自己的主张。
“我打算跑。”
“英章大人!”
“我会找个地方潜伏起来。各位请自行决定。”
看着一个个惊得目瞪口呆的项梁等人,英章自嘲似的咧着嘴继续说。
“这也是没办法的事。我是