很多调查的结果。」
莲花听得目瞪口呆。
「国土辽阔，有寒有热，所以各郡的保章氏必须根据实际情况，预测今年的气候，写成历注加以补充。各乡再根据各郡保章氏所写的历注加以调查，发行黄历。农民根据黄历进行农务作业。」
莲花翻阅着长向递给她的黄历，发现上面写着详细的历注。该播种的作物、该收成的作物、农田和水田的照顾方法、照料家畜的注意事项，以及打渔时的注意事项，预防灾害的警戒事项。
「我们看的黄历省略了这些内容，所以称为抄历或抄本。黄历和抄历不同，会一次又一次修正。通常会在每个季节修正，请民众去领取。以后应该会有更多修正内容，黄历越来越重要了——因为毕竟现在王位无王。」
莲花惊讶地抬头看着长向，长向重重地点着头。
「……即使是那样的王，有没有在王位上还是大不相同。之后的气候会出现异常，灾难频传。一旦农民耕种失败，百姓就会挨饿。」
莲花紧紧抱着黄历。
「原来家公大人他们做的事这么重要。」
3
翌日，莲花和往常一样去为清白送早餐，清白就像第一次见到他时一样，看着书桌上圆筒状的东西。
「这是——什么？」
莲花问，清白告诉她，那是可以把小东西放大观察的工具。清白看着圆筒状的东西得意地说，那是从范国带来的。清白在说话时，一只手不停地移动着围棋的棋子。他并不是在下围棋，而是把盒子里的棋子移到另一个盒子里。莲花很想问他在干什么，但清白没有抬头，莲花鞠了一躬，只好离开了。
回去的途中，看到支侨和昨天一样蹲在草丛里，八成又在找蝉的空壳。
「早安。」莲花打着招呼，支侨抬起头，笑着回答：「早安。」然后有点害臊地把手上的篮子藏在身后。
「你今天也在找蝉壳吗？」
莲花问，支侨点了点头。支侨的年纪和莲花的父亲差不多，虽然是大人了，却像小孩子一样容易害臊，莲花觉得他很滑稽。
「要不要我帮忙？」
莲花问。支侨立刻笑容满面地问：
「你真的愿意帮忙吗？」
「对啊，只要找蝉壳就行了，对吗？」
支侨用力点头，兴奋地告诉莲花，要在草丛的哪里找，找到了要怎么捡起来。
将近半个小时后，支侨的篮子里装满了蝉壳，草丛里的蝉壳都被捡光了。
「这个草丛已经搞定了。」
支侨得意地自言自语，莲花再度觉得他很有趣。
「这对观察气候有帮助吗？」
一起走回正院时，莲花问支侨。支侨偏着头说：
「不太清楚，虽然我觉得可能有帮助，所以这几年持续搜集。」
这么不确定吗？莲花内心有点惊讶。
「这座山的半山腰有一棵野树。」
支侨指着池塘北侧的小山。
「这些蝉应该都是在那棵野树上结果的，因为这附近并没有其他野树。结出卵果后掉落，里面有很多幼虫。你有没有看过蝉的幼虫？」
莲花摇了摇头。
「有点像毛毛虫，这些幼虫钻入地下，花好几年的时间在地下移动，最后来到那片草丛。」
莲花忍不住回头看着草丛，然后又看向那座山。
「从那么远的地方？」
莲花太惊讶了。人走路到那里，恐怕也要花半天的时间，小毛毛虫要爬那么长的距离？而且是从地下钻过来？
「对幼虫来说，的确是遥远的距离，它们从树根吸取树液，以年为单位移动，在那片草丛终于爬出地面，变成了蝉。」
支侨说完，用充满犒慰的眼神看着篮子里的蝉壳。
「蝉会在泥土中生活数年到十数年，所以，只要看蝉的空壳，就可以想像它们在地下期间，过着怎样的生活。」
在气候良好的环境下，只要能够吸到树液，幼虫就会很快长大。否则就会延缓变成蝉的速度，蝉壳也会很小、很脆弱。
「既然已经了解这种情况，想必和地下的气候有密切的关系。地面上的气候由清白负责调查、纪录，还不太了解地下的情况，也不知道和地面的情况是否相同，但地下的情况对靠土地生长的植物状态有很大的影响。」
「喔，」莲花低声说道：「所以观察蝉壳，可以了解地下这几年的状态吗？也能够知道树木和草木的生长状况吗？」
支侨笑了起来，「没错。」他用力点了点头，又害臊地低下了头，「我希望能够了解，所以拼命搜集。同时请求各地的候风协助，这一阵子都在做纪录，只是不知道能不能总结出结果。」
支侨说，最好的方法，就是实际培育蝉，然后加以观察，但养蝉似乎比想像中更加困难。麦州有州候风热心培育蝉，但结果并不理想。
「真希望可以像清白一样使用工具，纪录下确实的数据。」
「对了，今天清白大人看着一个圆筒，移动着棋子。」
「大概在计算花粉吧。可能没答理你吧，