姓希望狩獭被判处死刑，如果司法不判处狩獭死刑，希望交给他们处理，但如果那些百姓和狩獭对峙，到底有多少人真的能够杀了狩獭？应该只有死者家属会主动挥剑上前杀了他。如果李理遭到杀害，瑛庚也会毫不犹豫。只有为了复仇，才会超越杀人的忌讳——反过来说，如果不是为了复仇，就无法超越。
也许担心死刑遭到滥用，认为死刑很野蛮，都是本能的怯懦——都是忌讳杀人的反射。
听了瑛庚的意见，率由叹了一口气。
「也许吧—说起来这真的是私情，但每次主张死刑，我都会想到我的朋友。他是我在担任地方官时的同僚，目前担任掌戮。」
瑛庚猛然看着率由。掌戮在司隶的指挥下，对刑徒实际执行刑罚，如果狩獭被判处死刑，就会由掌戮负责执行，由掌戮负责安排。
「既然杀了人，就应该偿命——看到狩獭的案子，会不由得这么想，但总是忍不住想，我的朋友也这么认为吗？当然，代表国家执行刑罚和因为个人自私的因素杀人无法相提并论，但既然要判死刑，就代表有人下手夺走狩獭的生命。」
「但是，」如翕语带安慰地插嘴说：「实际执行死刑时，应该会向夏官借兵。虽然可能不应该这么说，但士兵很习惯杀人。」
「是吗？取缔罪犯、镇压叛乱时，士兵不杀对方，就会被对方杀死，在战场上的杀人，和亲手结束被五花大绑，毫无抵抗地被带上刑场的罪犯生命，是相同的吗？」
「但是……刑吏处死罪犯并非杀人，是正义杀的，而不是刑吏，是天帝借刑吏之手执行——只要用这种方式说服，再以重金酬谢，刑吏应该能够接受。」
「……真的能够接受吗？」
如翕低下头，然后静静地摇了摇头。瑛庚觉得如果是自己，恐怕也无法接受。
如翕自嘲地笑了笑。
「有时候真想干脆交给家属……他们应该很乐意代替刑吏执行。」
率由也发出干笑声。
「是啊——但这么一来，就变成了复仇，司法的目的是防止为了复仇而动用私刑，阻止复仇的连锁。」
说完，率由无力地仰望着天空。
「正因为如此，刑吏才挺身而出……」
「我想问你们两位，」瑛庚轮流看着他们，「百姓不是希望判处死刑吗？下官也肯定死刑，但越是高官，越是对死刑感到迟疑，你们认为这是为什么？」
「因为……」
如翕张了张嘴，然后又闭上了。
「我们实际参与刑狱的人员对此抱着迟疑的态度是理所当然，但就连绝对不会参与的高官也都提出要谨慎处理，仔细想一想，觉得这件事很不可思议。」
率由点了点头。
「嗯……的确是。」
「会不会是因为认为自己代表了国家？我认为自己代表了国家的一部分，不光是司法，我觉得自己的意志以某种方式反映在国家的政策上，我相信所有参与国政的官吏都觉得自己是国家的一部分。自己的意志就是国家的意志，国家的行为就是自己的行为。正因为如此，国家杀人，也等于自己在杀人。」
——爸爸，你会杀人吗？
死刑是杀人行为，有人奉国家之命，结束狩獭的生命。建议国家这么做的，是瑛庚和其他司法官，也是任何瑛庚和其他当司法官的国官——换句话说，他们都是杀人凶手。
「杀人者偿命，这应该不是理论。同时，不可以杀人，不想要杀人应该也不是纸上谈兵的理论。国家判处罪犯死刑就等于自己杀人，因此，无论如何都想要避免这种情况发生……当然，这只是私情。」
瑛庚内心有一种忌讳杀人的本能性怯懦，百姓内心也有这种怯懦。然而，对百姓来说，国家是上天的一部分，是上天所选的王，和王所选的官吏生活的世界，和百姓隔绝，和他们的意志分离。正因为如此，所以他们毫不犹豫地希望判处狩獭死刑，因为杀死狩獭的不是他们，而是上天的手。
「司法官不可以凭私情论是非，更不可以因为私情影响刑罚。所以对了解正义的人而言，不想杀人的想法，和杀人要判死刑的义愤一样，都是情非得已。我不想杀人，所以也不想劝别人杀人……」
如翕深深地叹着气。
「杀人就要判死刑，这不是理论，而是反射。同样地，死刑就是杀人这种忌讳的感情也不是理论，也是一种反射。两者都不是理论，而是近乎本能的主观，但两者的分量应该相同。」
「……我也觉得。」
「虽然恢复死刑有可能导致滥用死刑，但阻止滥用死刑也是司法的职责。无论是恢复还是停止，都各有道理，光讨论这一点，无法做出结论。」
「所以，就看狩獭本身了。」
率由说道，瑛庚和如翕都偏着头。
「理论完全均衡，既然如此，那就回归狩獭本身的问题。主上决定『不用大辟』，是为了表达刑罚的目的并非惩罚，而是教化罢民，所以，问题就在于狩獭能不能教化——这就是问题的关键。」
「但是，」瑛庚看着如翕，「狩獭有更生的可能吗？」
如翕很意外地偏着头。
「我曾经见过狩獭，并不认为他有悔过之心，但是大司寇的话也提醒了我。把罪犯当作豺虎，不当人看待，怎么可能要求他们悔过？」
瑛庚受到了冲击。
「目前还不知道狩獭杀害骏良的理由。大司寇说，狩獭一定有他的理由，我也觉得无法完全否定大司寇的话。