……没想到在这里提到狩獭。
「但是，」蒲月摇了摇头，「姐姐很不安，虽然我不知道她为什么去见良骏的父母，但我似乎能够了解她的目的。是为了让狩獭判处死刑——就可以消除内心的不安。」
「我曾经说过，死刑无法遏止犯罪……」
瑛庚说，蒲月摇了摇头。
「应该不是这个意思。芝草的治安很差，已经在不知不觉中波及到王宫内部。原本就已经感到很不安了，狩獭的存在让人面对着这个世界上有无可救药的罪人这个事实，既难以理解，也无法产生共鸣，有人毫不犹豫地践踏正义。这件事让姐姐——让像姐姐一样的百姓极度不安。」
说完，蒲月无力地笑了起来。
「只要排除狩獭，就可以消除不安，姐姐和广大民众就可以继续相信世道，他们借由这种方式整顿自己肉眼看到的世界。」
「是喔——清花说的吗？」
「不，是我这么认为。我内心中平民百姓的部分这么认为。」
是吗？瑛庚在心中嘀咕。
「借由排除狩獭，整顿世界……」
他突然想起渊雅的话。
「豺虎这两个字，把难以理解的罪犯贬低为不是人，是排斥他们……」
蒲月讶异地偏着头。
「这是大司寇说的话。当时我也觉得有道理，现在想起来，也觉得是这样。我们比我们自己想像的更加胆小，如果不排除无法理解的事物，就无法感到安心……」
不理会惠施的道歉信时，自己内心应该也是相同的状态。无法继续和这种人相处——这种想法是想要和难以理解的人、事物断绝关系，把他们赶到一个眼不见为净的地方。
回想起来，瑛庚为了惠施求情，希望赦免她，也为了她赎罪，但并没有去和惠施见面，可能是想要把惠施赶到眼不见为净的世界。虽然他认为自己也有责任，也基于义气帮助了她，但当初也许应该和惠施见面，即使难以理解，也要试图沟通。如果这么做，惠施可能就不会再犯下同样的罪。
「人就是这样的动物。」
蒲月说完，拍了拍瑛庚的手安慰他。
「但是，我也同时是国官，所以知道必须抛开这些私情。虽然我不是秋官，但知道祖父身上背负了什么。」
瑛庚点了点头。
「姐姐的事就交给我和李理处理，请您坚持司刑的职责。」
瑛庚默默无语的回握着蒲月的手。
瑛庚听到了骏良的父母说的话。虽然他并不认为会妨碍到自己的职责，但他认为不得隐瞒，所以翌日就向知音报告了这件事。知音要他听候裁示，在此期间继续进行审理工作。三天后，知音召见瑛庚，脸上的表情比之前听到瑛庚报告这件事时更加凝重。
「主上表示理解，所以并没有问题。」
瑛庚看着知音。
「我和小司寇讨论后，决定向主上报告，并请求主上裁示该如何处理，主上说无妨。」
知音的声音无精打采，瑛庚也感到沮丧。虽然很庆幸没有被主上怪罪，但也不由得感到失望。到头来还是得由自己做出判决，但更失望的是，主上果然已经放弃此案。
「……主上似乎对狩獭的案子毫无兴趣。」
「好像是。」知音的声音比刚才更加低沉。
「大司寇怎么说？」
「目前还没有任何表示，照理说，他不可能不知道。」
「考虑到大司寇的事，是不是把我换掉比较妥当？」
「既然主上已下旨，就无此必要。」
知音说完，看着瑛庚。
「我知道你压力很大，但我希望由你做出审判。你和如翕、率由无论做出任何结论，我都会接受——当初就是因为这个原因，才挑选了你们。」
瑛庚受宠若惊，深深地鞠了一躬，然而，回程的路上，心情渐渐平静下来，看到一脸担心的如翕和率由，心情更加黯淡了。
「……主上果然对这起案子不屑一顾。」
当他开口时，并不是提及主上对自己的处置，而是这件事。
国家正走向荒废——的的确确。
想到这里，思考就会回到原点。在国家逐渐走向荒废的这个时期，真的可以恢复死刑吗？当日后国家更加沉沦时，瑛庚和其他司法真的能够阻止滥用死刑吗？
听到瑛庚这么说，如翕和率由也陷入了沉思——直到这个时候，三个人仍然举棋不定。在这种情况下，无法决定自己的意见。考虑到狩獭的行为和家属的心情，觉得非判死刑不可，但惧怕死刑的怯懦又忍不住抬头。
瑛庚渐渐觉得这不光是理论而已。杀人就要判死刑不是理论，同样地，对死刑的犹豫也不是理论。
李理的声音在他内心响起。
——爸爸，你会杀人吗？
也许李理问的这句话道出了本质。瑛庚理所当然地认为死刑和杀人当然是两回事，但发自内心地相信吗？他觉得自己随时意识到这件事，无论怎么掩饰，死刑就是杀人，是假他人的手，结束他人的生命。
大家都理所当然地认为杀人就要偿命，也忌讳杀人，这不也是人之常情吗？大部分百