的报复心，也对前夫充满敌意，但瑛庚无法理解惠施为什么如此痛恨自己。惠施持续犯相同的罪，在瑛庚不再理会她之后，似乎仍然过着相同的生活。她的手法相同，但久而久之，不再有人受骗上当，也就失去了她的消息。瑛庚不知道她目前人在哪里，也不知道她在做什么。
即使清花回到下界，应该也不会和惠施走上相同的路，但瑛庚无法忘记这段往事。
门内没有动静，瑛庚只能叹着气，走进了正堂。李理蹲在通往正堂的阶梯上，一脸快哭出来的表情。
「李理——」
「……爸爸，你会把妈妈赶出去吗？」
女儿抱着膝盖，抬头看着瑛庚问道。瑛庚蹲在她旁边，摇了摇头。
「我不会这么做。」
「但是妈妈说，爸爸会把妈妈和我赶出去。」
李理怎么办？瑛庚想道。他无法阻止清花离开，到时候李理该怎么办？清花可能会带着李理去市井，想到这里，他忍不住想到了骏良。
下界已经开始荒废，不可以让幼小的女儿去有如同狩獭般豺虎肆虐的世界。
「我不会赶你们走，希望一直陪在你们身旁。李理，你想离开吗？」
李理摇了摇头。
「李理，你可不可以保证，绝对不离开这里？」
——绝对不能落入像狩獭一样的豺虎手中。
李理一脸认真的表情点了点头，瑛庚看着她的脸想道。
如果女儿发生意外……
如翕说，杀人偿命不是理论，而是一种反射。瑛庚很认同这种看法。无情地杀害这么幼小、脆弱生命的行为当然不可以原谅，绝对不可原谅，既然犯下了这种罪，就必须做好自己也赔上性命的心理准备。
如果狩獭杀了李理，瑛庚绝对无法原谅狩獭。如果司法原谅了狩獭，瑛庚会亲自拿剑杀了他，即使自己因此被问罪也在所不惜。
——只能判处死刑。
想到这里，他感到不寒而栗，觉得自己踏出了不该踏出的一步。
这种迟疑到底是怎么回事？瑛庚在思考的同时，抚摸着李理的脸颊。
「你可不可以去安慰妈妈？」
李理点了点头，猛然起身后跑向后院。娇小的背影渐渐远去，变得更加娇小。
瑛庚望着女儿幼小的背影。
7
入夜之后，蒲月冲进书房。
「——听说发生了大事——」
他气喘吁吁地问。瑛庚点了点头。
「对不起，真希望我在家，能够及时制止。」
「你不必道歉……你是从哪里听说的？」
「下人告诉我的——原本只听说司刑家里出了事，但并不知道是什么事。」
瑛庚苦笑着说：
「因为是在门厅发生的，还是有下人到处宣扬？没关系，反正本来就很难管住别人的嘴巴。」
瑛庚说完，看向窗外。凉爽的夜风从黑暗的庭院吹了进来。秋天已经来了。
「万一传入司法和小司寇的耳里怎么办？」
「我恐怕无法再继续审理这起案子。」
瑛庚在回答时，觉得即使这样也无妨。瑛庚觉得自己难以应付这起案子，但也许除了必须交出这个刑案，甚至可能会丧失司刑一职，瑛庚觉得这样也不坏。
瑛庚想到这里，看着蒲月说：
「……可能也会连累你。」
蒲月跪在瑛庚身旁，双手握住瑛庚的手。
「请您不要为这种事担心。」
「但是——」
蒲月刚才为国官不久，可能会因此失去好不容易得到的一切。
「……希望你不要责怪清花。」
虽然不知道清花在想什么，但瑛庚心里很清楚，她做这一切并不是基于邪恶的想法。事后从周围人口中得知，清花最近偷偷去芝草，除了骏良的父母以外，还去拜访了其他死者家属。可能是听了他们的话心生同情，虽然她的行为太鲁莽，但无法否定她的这份心。
听到瑛庚这么说，蒲月点了点头。
「也许是因为我没有充分说明，也许应该更清楚地向她说明自己的职责，告诉她现在的想法和犹豫。」
虽然这么说，但瑛庚不认为自己做了充分的说明。因为清花可能难以理解，他也不奢望清花能够理解——那并不是拒绝，而是相反，他希望清花可以单纯地感到义愤，可以坦率地生气。
然而，瑛庚这种自私的想法惹恼了清花，可能也因为相同的原因激怒了惠施。既然两个女人都说相同的话，问题应该在瑛庚身上—瑛庚暗自这么想道，蒲月静静地对他说：
「祖父，我觉得并不是您的错。」
「……是吗？」
「是的，这不是您的错，也不是姐姐的错，都是狩獭的错。」
瑛庚难过地失笑了