陷入沉思时，看着天花板的后藤开了口：
「你认为会造成多大的伤害？」
「你是问人数还是程度？」
「两者。」
广濑吐了一口气。筑城只是提到「神隐」的事而已，桥上也只是开玩笑，但他们两人都受到了那么大的报复，即使不需要参考岩木的情况，也可以想像报复的程度绝对不同寻常。
「我猜想当时在场的人都会受到相应的报复，至于程度，恐怕会极其惨烈。」
「像岩木那样吗？」
听到后藤的声音中带着紧张，广濑没有回答。
「我承认，他们的确太过火了，但是，他们内心充满了不安。一旦集体爆发，就连当事人都无法阻止事态的发展，一旦阻止，反而更加危险，你应该能够理解吧？」
广濑摇了摇头。他虽然能够理解后藤说的话，只不过对方并不讲理。高里周围的「某些东西」不可能考虑到这些情况，就好像对岩木采取的行动中，感受不到丝毫的慈悲。
后藤注视着广濑，好像在等待他的审判。广濑再度摇了摇头，后藤重重地叹了一口气，然后陷入了很长的沉默。
「……广濑，高里让我感到害怕。」
后藤幽幽地说，广濑猛然抬起了头，注视着仰望天花板的后藤。
「这里经常有各式各样的学生出入，即使有点古怪，终究是人类，可以从言谈举止中了解他们的家庭背景，但我看不透高里，不知道他在想什么，甚至不晓得他有没有在思考。因为完全是异类，不瞒你说，我觉得心里有点发毛。」
「后藤老师。」
「我说这种话很奇怪吗？」
「很奇怪。」
后藤笑了笑，笑了之后，将整个身体深深地靠在椅背上看天花板。
「我看到了。」
「看到了什么？」
「我忘了是什么时候，可能是第一学期刚开学不久，我在放学后，在学校里走来走去，刚好经过教室前。」
后藤停顿了一下。
「——天色已经慢慢暗了，我发现有人留在教室内。是高里。我想要叫他，但我叫不出口，因为我看到了奇怪的东西。」
广濑觉得自己的心跳加速。
「高里坐在自己的座位上，有什么东西盘踞在他的脚下。」
「什么——东西？」
后藤点了点头，站了起来，打开置物柜，从里面拿出了素描簿。他翻了几页，把其中一张出示给广濑。
那是用铅笔勾勒出粗糙的线条后，用水彩着色的画，但仍然不知道画了什么东西。连轮廓线都很破碎，完全无法呈现出任何形状。
「我拼命想要看清楚，明知道他的脚下有东西，却不知道到底是什么。差不多像一只大型狗的大小，蹲在高里的脚下，差不多就是这样的感觉。」
广濑看着素描簿，然后想起高里画的画。
「我回到这里后，立刻拿起画笔，但只能画出这种感觉。虽然可以回想起当时的印象，却无法掌握外形。」
广濑点着头，
「那个东西一直蹲在他的脚下，高里看着窗外，结果，课桌后方伸出一只手。」
广濑再度感到剧烈的心跳，心脏几乎从喉咙跳了出来。
「那是一只白色的、女人的手，这点绝对不会错，一直裸露到上臂的手，看起来就像是大理石做的。那只手从课桌后方伸出来，摸着高里放在课桌上的手。那只手好像在桌子表面慢慢爬行，然后握住了高里的手，课桌下方和后方都不见人影。」
是那个女人。广濑心想——除了这个女人以外，他没有在教室内看到某个影子吗？后藤不是在说这件事吗？
「高里似乎看不到那只手，但是，他脸上带着微笑。在手摸到他的瞬间，他的确笑了。那只手立刻缩了回去，同时，他脚下的东西也被吸进了地面。」
广濑说不出话。
「老实说，我很高兴你对高里有兴趣，我很害怕，一个人思考这件事太可怕了，我无法忍受。」
广濑不知该如何回答，后藤苦笑起来。
「我猜想你一旦听说神隐的事，就会对高里产生兴趣。我无法理解高里，因为完全搞不懂，所以觉得很可怕——但是，我总觉得你会有不同的反应。」
广濑不发一语地点了点头。
「还是说，你也对高里感到害怕？」
广濑摇头，回答了后藤的问题。
「我并未感到害怕，从来没有这么想过。」
广濑说完，不经意地笑了笑。
「高里是我的同胞，应该是我遇见的人中唯一的朋友。」
后藤没有说话，但在广濑说这句话时，他露出了极其复杂的表情。广濑对他露出探询的眼神，他摇了摇头，站起来，似乎突然对这个话题失去了兴趣。
「后藤老师。」
后藤没有回答，用腰上的毛巾擦了擦手，默默站在画架前，抱着双臂看着画布。
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