”
呢喃着，朱夏拿起茶器，手掌中传来茶器的温暖。
“这确实不是谋反。这样说来是什么人……基于私怨的行为。但会是谁？”
“想象不到。不过基本能出入东宫的除了住在那里的人，就只有负责勤务的天官和守卫东宫门的夏官、兵卒了。”
“你是说这其中的人？”
“应该是吧，虽然我也怀疑是不是真的会有这种事。太师根本不是会招人怨恨的人……而且想一想，东宫内是不允许带刀刃进来的。守卫东宫门的夏官虽然带着兵器，但也不允许在佩刀的情况下进入门的内侧。就算主上也不能带剑入内——除了住在东宫内的人。”
朱夏几乎把手中的茶器弄掉在地上。
“青喜——难道……！”
“不过不可能是东宫内的各位大人——话不听到最后可不行哦。”
“啊……嗯，是啊。”
“长明宫的门卫被杀说明有什么人来访过，因为门卫整夜在门殿负责守卫。不过如果不是住在东宫的人，在访问长明宫之前首先要通过东宫门是把？但既然在东宫门被看到了，那么就算被长明宫的门卫看到也应该不要紧才对是把？”
“青喜，如果这样说那凶手只能还是东宫里的人了。”
“所以啊，”青喜笑了一笑说道，“我不是说了，话要听到最后才行——如果是东宫外的人，必须通过东宫门。而那里当然有门卫昼夜守卫，想不被发现地通过根本不可能，而且夜里本来只有拜托门卒开门才能通过。这样就意味着是居住在东宫内的人。东宫的各个宫之间相互独立是吧，宫与宫之间各筑有门扉，每道门都有门卫，而夜晚则会把门锁上再加以夜勤看守。那么东宫的什么人为了访问长明宫，必须首先从自己住处的宫门出去才行是吧？”
“应该是这样吧……”
“对吧？但是做出犯行的这个人要怎么封住自己住处的门卫的口呢？”
“这个……大概会像对长明宫的门卫那样……”
“杀掉不就好了是吧？当然杀掉的话门卫们自然永远不能开口了，但门卫被杀本身就会成为住在那里的人外出过的证据。”
“那……是谁？不是东宫的人，也不是东宫外面的人。”
“一般地去考虑的话，不见行踪的太保恐怕是可疑。但我也认为不会是驯行大人。”
这样说着，青喜突然歪了歪头。脸上显露出奇妙的表情。
“……怎么了？”
“不……没什么。我偶然想到了一个奇怪的事情。但肯定和这件事完全无关的。”
“什么事？”
“不敢说，我想到了还有一个门。”
“还有一个？”
“对，在东宫的深处。”
朱夏睁大了眼睛——的确有，是后宫至东宫的后门，通过那道门就可以不必通过东宫门就进入东宫。
“……砥尚。”
确实，只有砥尚可能。砥尚夜间在王居宫的正殿休息，正寝的里面是后宫。砥尚因为没有妻妾，所以后宫完全无人，而这个后宫的背面的确有通往东宫的后门。没有被使用的后宫现在彻底关闭着，因为其他出入口的门也关着所以那里应该没有门卫。也就是说只要是在正寝的人，取下闺门的门闩就可以不被任何人看到地进入东宫。
“啊啊，不用那样吓得脸色发白的。不可以瞎猜哦，一定不会有那种事的。”
“但是——”
朱夏脑海里划过一道思绪。对大司寇的谏言表现得激昂，叱骂之后又撤其职位的砥尚。最近的砥尚和他意气轩昂的态度，明显地失去着尺度。万一是大昌对砥尚谏言，最后变成了争执——。
“不行不行。其实不管是东宫还是后宫，区划开的只不过是隔壁而已。虽然规则上在王宫里不可以乘坐会飞的骑兽，但这也只是按照惯例如此，并不是真的乘坐不了。只要有能飞的骑兽，隔壁根本不算问题。穿过围绕王宫的云海，就是从他国一样可以进入东宫。隔壁和门只是在观念上隔开了东宫，实际根本算不上什么障碍。”
“是……是啊。”
青喜用力地点了点头，然后脸上又微微泛起愁色。
“倒是台辅更让人担心啊，在王宫里发生了这样的事情，但愿不会对她的身体造成什么不好的影响。”
Ⅲ
翌日，大昌登遐的消息在天官进行了公表，但没有提及死因。面对本不可能死去的太师的讣报，众官脸上露出困惑不安的神色。当日的朝议上，砥尚到最后没有露面。第二日也没有出席，但是傍晚时刻突然酩酊大醉地出现在采麟掌管的节州府，让众官困惑不堪。这天夜里，朱夏和青喜被一起叫至左内府。
在左内府和天官一起等候的荣祝带着疲惫的表情。大昌的讣报以来，荣祝没有回过官邸。不仅荣祝，天官夏官还有秋官从那天开始一直奔走往返于内殿外殿，连好好睡觉的机会都没有。尽管荣祝的操劳是不可避免的事，但朱夏相隔数日见到了丈夫憔悴样子后还是吃了一惊。
“有事想问你们两个——特别是青喜你。”
“问我？”
荣祝让青喜坐到椅子上，自己也坐到桌子对面，太宰小宰等人站在旁边。
“据说太师出事那天你和太保交谈过，是这样吗？”
青喜点点头。