。」
「莫名其妙，我之前也过着奢华的生活，我家的房子很漂亮，大家都说我是聪明可爱的小姐，从小被捧在手心。」
「但你对国家的荒废忍无可忍——为什么？」
珠晶露出很受不了的表情。
「当然是因为对只有我过好日子感到良心不安啊。」
「是喔……」
「如果国家物质丰沛，又很安全，大家都穿绫罗绸缎，可以开怀大吃美味佳肴，我每次穿衣服或是吃饭时，就不会感到内疚了，可以尽情地享受奢华。」
「是吗？」他露出微笑，「趁现在赶快让他吃饭吧。」
4
「仔细想一想，发现已经很久没吃饭了呢。」
珠晶放下容器，心满意足地笑了笑。顽丘见状，忍不住苦笑起来——黄朱的主食称为百稼，是将多种谷物炒过之后磨成细粉。体积很小，而且靠百稼就可以生存，所以成为黄朱的主食，只不过味道却不怎么样。回想起来，珠晶从来没有抱怨过这件事。
「……可能全天下只有你这个大小姐对吃这种东西没有怨言。」
「是吗？虽然我也没说它好吃。」
「你在家的时候，三餐应该吃得更美味吧？」
「那当然啊。」珠晶耸了耸肩，「每次桌子上都放满了菜，真的都是美味佳肴……但是，在庠学的时候，听到同学说，已经好几天没有好好吃一顿饭时，就会觉得食不知味。」
珠晶叹了一口气。
「但是，即使我不吃，那些食物也只是拿去喂家畜，我也不可能去街头发食物。即使我说不想吃，也只会被骂浪费。因为没有其他食物，所以我只能吃那些美味佳肴，嗯，我觉得很难吃，但不是指味道，而是心情上觉得难吃。」
「是这样吗？」
「是啊，如果没有亲身经历过，根本无法体会明知道路有冻死骨，却不得不吃美味佳肴的人的心情。你有没有体会过虽然面前放满了自己爱吃的食物，肚子也很饿，却食不下咽的感觉？」
顽丘苦笑着回答：
「的确没有。」
「我知道饥饿很痛苦，但是，食不下咽也同样痛苦。虽然我并不会饿死，但有时候会觉得，如果自己也是可以因为饥饿而死的人，不知道该有多好。」
顽丘正准备开口，珠晶皱起眉头。
「拜托你不要说下去，不然我又要情绪失控了……我知道你想说什么，你是不是要说，因为我是没有体会过饥饿的大小姐，所以才会说这种话？」
珠晶说完后，把头转到一旁。
「如果我想把食物分给没饭可吃的人，就会被认为这是施舍。没有吃过苦的大小姐没有帮助他人的权利。当我觉得别人可怜，想要为别人做点什么的时候，就会被认为是自我陶醉，但又会指责我生活太奢侈。如果有人问我，你是不是从来没有挨过饿，我只能大笑着说，当然没有啊，因为我家很有钱。如果不这么说，别人就无法接受。」
顽丘苦笑起来。
「……原来如此。」
「有时候，我很想说，其实可以吃得简单一点，但即使说了，也完全没有意义。因为如果在食物上节俭，爸爸的财富就会越多，饥饿的人也不会因此就有饭可吃。」
珠晶说到这里，深深地叹了一口气。
「我从小到大，的确没有吃过苦，无论在食、衣方面部很奢侈，我家的房子也又大又漂亮，所有的窗户都装了铁窗，非常安全。家里也雇用了很多杖身……但是，只要一踏出家门，每天都有很多人失去生命。即使觉得他们很可怜，我也没有权利说他们可怜。因为这种时候必须这么说，」
珠晶停顿了一下，举起了手指。
「为什么那些人不雇用杖身呢？」
从驳的身旁和篝火旁分别传来两个人压抑的笑声，珠晶看着他们，叹了一口气。
「……所以我想至少要去当官吏，一旦成为官吏，多少可以对别人有帮助，或许可以减少内心的罪恶感。但是，妖魔袭击校长，庠学关了。我太天真了，原本以为好好读书成为官吏，官吏可以推动对百姓有利的政治，但仔细思考后发现，必须有王，这一切才有意义。」
「所以，你想要成为王吗？」
顽丘问，珠晶摇了摇头。
「不是，我希望有人当王。再怎么样，一个十二岁的小孩子都不可能成为王。果真有这种事的话，我真的会被人嘲笑。如果有一个通情达理、优秀的人成为王，妖魔就不会出没，也不会再有饥荒，所以，我问了很多人，要不要去升山，但没有人理我，还说什么小孩子太天真了，真是好命啊。」
珠晶偏着头说：
「但是，有时间嫉妒那些抱怨到处都是饥饿、妖魔出没很可怕、日子过得很痛苦的人，不如带着自己周围的人去升山，我觉得只有在升山之后，才有资格抱怨。没有勇气升山，只会整天摇头叹息——仔细想一想之后，发现我正是这种人。」
顽丘注视着一脸严肃，偏着头诉说的少女。
「为什么大家都不想当王？为什么王还没有出现？我在为这种事生气，却觉得自己根本不可能是王，更觉得根本不可能有办法去蓬山，这不是和那些人一样吗？所以我决定从自己做起，去了黄海，回去之后，就可以抬头挺胸地对大家说，你们先去做该做的事再来叹息。我的确很幸运，即使别人嫉妒我、羡慕我，我也可以对他们说，我做了该做的事。到时候，就不必勉强