; 「你仍然有误解——就好像刚氏必须保护升山者一样，我也有我的责任，不能因为痴狂而轻易放弃。无论责任的内容如何，责任不就是这种性质吗？难道不是吗？」
「也许吧。」
「所以，如果珠晶不登基，比起她的安全，我就会以自身的安全为优先。如果珠晶登基，即使稍微有点不安全，仍然值得一试。」
「……我还是搞不懂。」
「我想也是。」利广笑了起来。
＃插图
「珠晶很愚蠢地和你吵架，跟季和走了。」
「那是愚蠢的行为吗？」
「当然啊，如果珠晶要成为王，就不可以在那时候和朱氏吵架，因为王的安全比任何百姓的安全更重要。」
「真是一派胡言。」
「这是需要君王的世界的道理，虽然你们冷眼看待季和抛弃随从这件事，但如果季和是王，他就必须这么做。因为不可以拿王的生命和几百名百姓的生命交换，王的肩上扛着三百万人民的生命。」
「真是令人厌恶的道理……」
「是吗？这和刚氏保护主人的道理一样啊。为了避免主人牺牲，不惜牺牲他人的生命。需要君王的世界的道理，和刚氏的这种道理一样——恭国目前无王，为了避免未来有几万名百姓牺牲，就必须在此牺牲数百人的生命。」
「真是肮脏的道理。」
顽丘不以为然地说，利广仍然露出笑容。
「没错，但这正是需要君王的世界的道理——王为了统治这个世界，必须超越这个道理。」
「……啊？」
利广小声笑了起来。
「这是被王所支配的人——臣子的道理。坐上王位的人当然不可为臣，因为是王，所以会坐上王位，而不是把坐在王位下的臣子称为王，因此，王必须超越臣子的道理。」
顽丘轻轻按着太阳穴说：
「我完全听不懂，但是……」
「但是？」
「但是我知道，因为珠晶跟着季和他们同行，仍然活了下来，所以你才去找她。没有绕道而行的人是蠢货，绕道而行的是普通的刚氏，没有绕道而行，在保护主人的同时，杀死妖魔，确保道路安全者，才是杰出的刚氏——是不是这样？」
「嗯，这个比喻太巧妙了。」
「所以，你当时没有去把珠晶找回来，那是你在考验珠晶有没有当王的格局吧？」
利广笑着说：
「当然是我在考验她。」
4
珠晶垂头丧气地往回走，在岩石后方睡觉。太阳升起后，再度四处寻找自己做的石堆，但只是让她再度失去方向。
「真伤脑筋……现在该怎么办。」
她走在路上喃喃自语着，突然发现有一个影子掠过头上。
她还来不及思考，就立刻紧紧抱着附近的岩石，蜷缩在岩石旁。虽然在蹲下之后想到，可能是有人来找自己，但头顶上传来奇怪的叫声，珠晶忍不住抬起了头。
她看到翅膀在天空中飞翔。升山者中，没有人带着有翅膀的骑兽或妖鸟。
那只大猿猴果然死了，所以其他妖魔都回来了。
「顽丘……你看那个。」
利广指着荒野叫道，顽丘顺着他手指的方向看去，发现了用石块堆起的石堆。
「石堆——是珠晶吗？」
「这种聪明的堆法，除了她以外，不会有其他人。石堆都是等间隔排列，而且三个石堆都在一直线上。」
利广来到石堆旁，指着直线上的下一个石堆说道。远方有三个石堆，当他蹲下来观察时，发现石堆果然都重叠在一起。
「这里是终点，可能从那里走过来，到这个位置后折返，如果她再多堆一个石堆，就可以看到篝火的位置。」
顽丘回头看向身后。背后是很缓和的斜坡，只要走到那个斜坡上，就可以看到马车的残骸和马车旁的篝火。
他们沿着石堆走下坡，看到岩石上也有一个石堆，上面插着灌木的树枝。
「这里应该是起点。」
利广指着从起点开始，向五个不同方向延伸的石堆。
「那家伙只有脑袋特别灵光。」
顽丘说完，看到了绑在旁边灌木上东西。
「利广，你看这个。」
利广绕过岩石跑了过来。绑在灌木上的绝对是袍子的袖子。顽丘环顾四周，走去灌木前方的洼地。当他沿着斜坡往下走时，发现那里有一条裂缝。顽丘钻进裂缝，发现进去之后，就无法动弹了。虽然空间很狭小，但可以看清楚里面的情况。
「——她在吗？」
「不在。」
顽丘在回答的同时爬了上来，巡视着四周。
「但是，里面有曾经攀爬的痕迹，之前绝对有人在这里，那个人一定是珠晶，因为成年人无法钻进底部。」