emsp; 「怎么会这样？怎么可以买卖人口？」
「并不是买卖人口，而是因为父母无法生活，所以没有余力养育孩子，因为是游民，所以无法把孩子送去里家。无奈之下，只能交给有能力照顾孩子的人。运气好的话，还可以拿到一小笔钱，从此和孩子断绝关系——就是这么一回事。」
「顽丘和近迫，你们都是这样成为黄朱的吗？」
「是啊。」
「……是喔，所以个性才会这么别扭。既然难得当上了黄朱，就应该对身为黄朱充满骄傲。」
近迫再度放声大笑。
「没什么难不难得，没有人想当黄朱而成为黄朱的。」
「每个人的喜好不同啊——如果蓬山上没有麒麟，那刚氏怎么办？如果我成为王，近迫，你会失业吗？」
「如果没有升山者，刚氏就会改行当朱氏。接不到工作的话，就会在黄海猎骑兽，只不过和朱氏的方法不太一样。」
「怎么不一样？」
「在我独当一面之前，首领手下有三个和我同年的徒弟，在当徒弟期间，不会被派去担任护卫工作，只能跟着师兄狩猎骑兽，但都会沿着升山的路狩猎，这一点和朱氏不一样。」
「是喔……」
「沿着升山的路往返猎骑兽，记住哪里会遇到什么——如果蓬山上没有麒麟，也只能以此维生，即使黄海上只有刚氏，也要在道路上经常走动，否则道路就会消失。」
「道路会消失吗？」
「道路是因为有人经过，砍下树枝、拔掉草，才会形成道路。一旦完全没有人走动，这些道路很快就会被黄海吞噬不见，一旦路不见了，刚氏也很伤脑筋，因为这么一来，刚氏就必须重新寻找安全的道路。」
「是喔。」珠晶回头看向身后，升山者默默走在贯穿树海的长长坡道上，「原来这条路是刚氏开拓的……」
「怎么样？你也想当刚氏吗？」
「如果当不上王，刚氏也不错，我喜欢刚氏可以开拓道路，虽然也不是没有不喜欢的事。」
「嗯？」
「虽然我知道刚氏的一些做法也是情非得已，但还是无法接受。对，反正我已经离家出走了，干脆来当黄朱好了，来稍微纠正一下刚氏或朱氏的想法可能也不错。」
「你真有意思啊。」近迫放声大笑起来。
顽丘叹着气说：「废话少说，赶快赶路吧。」
「啊哟，我可是认真的喔。」
「那就别想这些乱七八糟的事，乖乖走路吧。」
「什么嘛！」珠晶想要反驳时，走在队伍前面的一名刚氏叫了起来。
「喂！」
珠晶抬头一看，原来是陡坡前方的树倒了，挡住了去路。
现在又要骑兽和人类一起把那些树木搬开了。珠晶回想起之前曾经经历过的类似情况。她既觉得影响了行程而感到焦急，又觉得骑兽和马很可怜，但看到它们工作的样子，又忍不住感到高兴。
近迫和其他刚氏、还有顽丘，一起跑向那棵倒在地上的树木，背后跟上来的几个人发现后，其中一人慌忙冲下坡，他可能要去通知室季和。顽丘他们指着倒下的树木和森林左侧，不知道在讨论什么。仔细一看，发现左侧的森林中有一条隐约可见的小路。
「发生什么事了？」
珠晶小声嘀咕，利广也偏着头纳闷。
顽丘他们时而指着森林，时而仰头看向天空，皱起了眉头。珠晶也忍不住抬起头。太阳渐渐下山，快要接近傍晚了。
最后，顽丘他们终于点了点头，然后走回来。
「怎么了？」
珠晶问，顽丘拉着驳的缰绳走进森林。
「要在这里野营。」
「但是，现在还……」
珠晶指着天空。
「前面的路无法通行，必须在森林中绕行，但没有路，所以今天先在这里野营，明天一口气走出森林。」
「为什么？如果只是倒下的树木挡住去路，可以像之前一样搬开……」
「前面有妖魔，而且是狠角色。」
「……啊？」
「那是刚氏故意挡在那里的，而且树木还很新，应该是今年冬天的时候放的，树木不是从左右两侧倒向中间吗？」
仔细一看，从左右两侧挡住去路的树根不是自然折断，而是被砍断的。
「那是记号，代表前面有敌不过的妖魔，最好绕道而行。」
6
「……前面的路真的无法通行吗？」
室季和以及其他几个人慌忙跑过来问道，黄朱已经离开道路，聚集在森林深处，开始做野营的准备。
近迫点了点头。
「无法通行，因为有『不要走这里』的记号，所以还是放弃。」
「但是……」
「那现在该怎么办？」