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一行人继续走了五天，才终于走出森林。这五天期间，又死了两个人。森林被一条河面很宽，但深度很浅的河流隔开，河面上有一条锁链拉向对岸。他们拉着锁链，走过河底很滑的河流后，再度走入森林，继续沿着河边经过多年踩踏出来的路往山上走。
金刚山的颜色一天比一天淡，一行人来到像空地般开阔的地方休息时，可以看到金刚山的棱线出现在树海上方。棱线越来越淡，渐渐隐入一片绿色之中。越过一座山后，开始往山下走时，金刚山就完全被眼前的绿色淹没了。
森林中，倒下的树木和枯树越来越多，走了一段之后，看到倒在一起后长满苔藓的朽木之间，露出好像白骨般枯树的树干，最后终于来到清澈的湖畔。岩石中央有一个大洞，湖水清澈无比。他们离开城堡已经超过十五天，死亡人数超过十个人。
这时候，一行人逐渐建立了基本的秩序。走在最前面的是刚氏和顽丘等黄朱形成的团体。室季和没有带刚氏同行，和随从一起跟在黄朱身后，和其他同样想要依靠刚氏的人，组成了将近两百人的团体。队伍更后方的人都由联紵台统率。以紵台为中心的将近一百五十人的团体，与季和等人及阳氏组成的团体反目。剩余的人分别由优秀的随从保护，也有足够的物资，所以并不投靠任何阵营，各自为营。
其中比较团结的是带着簧朱的二十几个人，季和、紵台，还有哪些不投靠任何阵营的人形成的小团体。季和所属的团体与紵台所属的团体，是原本不认识的人因为利害关系而结合在一起，所以经常发生争执。
黄朱的团体也不是真的很团结，但他们都充分了解彼此该做什么，不该做什么，遇到状况时，不需要任何人发号施令，就会齐心协力完成。
他们默默清理挡住去路的树木，又默默地散开，各自继续赶路，选择相似的地方做为野营地。季和见状后，通常慌忙发号施令，要求周围的人协助黄朱；当黄朱停下脚步时，就在附近搭起帐篷。紵台等人假装视而不见，或是故意寻找迂回的道路，最后在不远处搭帐篷。
「……太奇怪了。」
正在湖畔的珠晶把枯叶和枯草丢进倒在地上的树木形成的坑洞中，同时忍不住小声嘀咕。在附近弯着身体，用绳子把倒地的树木绑起，以免树木倒下的利广停下了手。
「奇怪？什么奇怪？」
「我是说室先生和联先生，尤其是室先生，真是太奇怪了？」
「为什么？」利广把朽木推到一旁，把楔子钉在地面，再把绳子绑在楔子上。
「他们现在和我们一样，在倒下的树木旁搭帐篷，他每次都模仿我们。」
「应该觉得这样比较安全吧。」
「这我也知道，但是室先生的小团体，光随从就有四十个人，那么一大票人模仿我们三个人的做法没问题吗？」
珠晶看向正在热闹喧哗的季和那一群人，她知道顽丘为什么选择这里做为野营地。因为顽丘每次都选择适合隐蔽的地方做为野营地，但季和那一群人人数很多，根本没办法隐蔽。
「是啊……」
「我觉得应该开口问，可以向顽丘或某个刚氏请教，人数多的团体如何选择野营地，但室先生每次都观察我们，然后立刻模仿，绝对不会主动来问到底该怎么办。」
「如果是你，会问别人吗？」
「当然啊。内行人一定比较了解怎么做才好，黄朱旅行时虽然人数都很少，但我觉得他们不可能不知道人数比较多的时候该怎么办。」
珠晶看着暮色笼罩的湖面。湖水很清澈，但刚才顽丘告诉她，湖水有毒。虽然并不是喝一口就会死的剧毒，但无论人类和兽类都不能喝。如果顽丘没说，珠晶一定会喝。如果季和他们那些人不是在一旁听到，一定也会喝。
「联先生那些人也很奇怪，刚才还聚集在湖边讨论，是不是真的不能喝。」
利广把剩下的绳子绕了起来，笑着说：
「原来是这样。」
「我觉得他们一直在讨论，看有没有方法可以不要模仿我们。因为他们曾经和刚氏吵架，所以很生气，但刚氏对黄海的情况很熟悉，如果故意唱反讽，只是自讨苦吃。」
「是啊。」
「两组人马都脑筋不清楚，让人讨厌，还是说，大人都这样？」
「也许吧。」
利广说完，用收起来的绳子把行李绑了起来。行李必须随时绑好，只要一个动作，就可以马上绑在骑兽的背上。这也是顽丘一再叮咛的事项之一。
「我觉得顽丘他们不主动指导也有问题，装模作样，刻意隐瞒，太卑鄙无耻了，也让人讨厌。」
利广没有回答，站起来问：
「顽丘去了哪里？」
「去找那些刚氏了。」
「去找他们干么？」
「顽丘以前都来黄海狩猎，和升山走的路不一样，不太了解接下来的情况，所以去问那些刚氏，也是刚氏他们告诉他，这个湖的湖水不能喝。」
「……原来是这样。」
利广笑了起来，珠晶眨着眼睛。
「——怎么了？」
「所以，只要向刚氏请教，他们就愿意分享。我以前也曾经看到几个州师的人向刚氏问路，只不过室先生不会发问，联先生也不问。」
「……是啊。」
「我觉得顽丘并不是刻意隐瞒，只是不愿意告诉不主动发问