sp; 「大家都这么说。」
「我能体会你看到周围人，忍不住心痛的心情，但不可以这样愤世嫉俗。」
「我并没有愤世嫉俗。」
「——珠晶。」
珠晶坐在椅子上，抬头看着父亲。
「……爸爸，你不升山吗？」
如升微微睁大了眼睛。
「升山？」
「因为没有王，所以才会国难当头，不是吗？如果爸爸当了王，所有的问题不都解决了吗？」
如升抚摸着女儿的头发，苦笑着摇了摇头。
「珠晶，虽然我很幸运，但只是普通的生意人而已。」
3
「小姐，我送晚餐过来了。」
起居室传来惠花的声音，珠晶放下笔。看着那些写了很多无意义文字的纸，叠整齐后收进了书架。她正在收砚台时，门打开了，惠花探头进来。
「小姐，听说校长去世了？」
「是啊。」
「啊哟，你还在用功？庠学不是已经关了吗？」
「是啊……」
惠花是家生，比珠晶大一岁。家生是指住在主人家中的下男或下女，他们不支薪，家公把他们视为家人，提供最低限度的食、衣、住，但地位很低。珠晶家虽然也有付薪水雇用的其他佣人，但家生和佣人的身分完全不同。
惠花是家生的女儿，跟着父母一起进入相家，从小就像下女一样在相家做事。姑且不论她的身分，因为从小一起长大的关系，所以相处很轻松，尤其像惠花和珠晶的年纪相近，更容易产生亲近戚。
「最近经常听到这种消息，真是讨厌——你千万不要消沉。」
「我可没有消沉。」
「是吗？那你不是说要在自己房间吃饭？」
「我只是不想看到父亲。」
「是吗？」惠花似乎有点不太相信，拉着珠晶走去隔壁起居室，晚餐已经放在起居室的桌子上。
「家公大人倒是很高兴……因为他之前就不希望你去庠学。」
珠晶坐在椅子上，垂头丧气地看着桌子上的餐具。
「是啊……」
「其实也没有太大的关系，如果想读书，也可以在家里学。家里也请了老师。」
珠晶叹着气，不想拿起筷子。
「……家里的这些老师都只教礼仪和做买卖的事，而且也不能推荐我去读上庠，根本差远了。」
庠学是为了升上上庠做准备，上庠则是为了进入少学打基础。一旦从少学毕业，几乎都可以成为官吏——珠晶想要成为官吏，身为生意人的父亲无法理解这件事。
「……真是太不甘心了，我只差一点就可以成为上士了。」
被推荐进入上庠的人称为上士。
「你不必太在意啊，家公大人，还有哥哥、姐姐也都很忍耐，只读到序学毕业而已。」
「他们不是忍耐，而是没有能力被推荐进入庠学。」
惠花很受不了地注视着珠晶。
「你又在说这种话了——你家境这么优渥，有什么好计较的呢？你为什么非要当官吏不可呢？」
珠晶拿起茶杯，看向窗户。
「因为一旦当了大官，就不会变老了。」
「你又在说这种孩子气的话……」
「对不起喔，我很孩子气……这样就不会死，可以一直活着，也不会像你妈妈那样，变得又胖又老，满脸都是皱纹。」
「你真没礼貌，她是我妈妈，不关你的事。」
惠花皱着眉头，然后看着珠晶的脸问：
「你不吃吗？」
「……我太生气了，不想吃。」
「你在说什么啊。」
惠花拿起筷子，塞到珠晶的手上。
「你身在福中不知福，小心遭到报应。最近的食物越来越贵，现在普通人家平时吃晚餐，根本不可能有这么多的菜。」
珠晶看着放满桌子的菜肴，放下了筷子。
「……蠢透了。」
「小姐。」
「我当然知道我家很奢侈，也知道普通人家不可能有这么多菜，但这和我吃不吃晚餐有什么关系？」
「你不吃吗？有很多人想吃这些美味佳肴也吃不到，甚至有更多人连晚餐都没有着落！」
「我已经说了，」珠晶抬头看着惠花，「这些事我都知道。如果像爸爸说的那样，整天关在家里都不出门，恐怕就没办法知道了，但是，只要去学校见到其他同学，就会知道别人家没办法过像我们家这样的日子，即使不想知道，也自然会知道。」
「既然这样……」
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