p; 「我说你啊……」虎啸瞪着夕晖。
夕晖笑着对铃说：「午餐时间快到了。」
住在旅店的客人几乎都是和店主有特殊关系的人，所以旅店的经营几乎只靠用餐时间的收入，厨房的老人厨艺精湛，而且店堂内也很干净，所以即使在这个偏僻的地区，生意还不错，只不过客层的素质并不高。
因为店里也卖酒，所以经常有客人喝醉酒闹事，只要虎啸不在，店里就很不太平。
「铃，多亏了你，店里的客人增加了。」
夕晖整理午餐的碗筷时，对铃笑着说。
「怎么可能？」
「因为这一带没什么女人，虽然目前已经有不少人回国了，但庆国的女人还是很少，因为先王把女人都赶走了。」
「是喔……」
「因为国家很穷，所以女人也很庆幸可以逃出去，都不愿意回来。在他国有工作，或是有一技之长的女人也不回来……恐怕还有很长一段路要走。」
午餐时间结束，在晚餐之前，店内聚集的都是经常出入这里的男人，的确很少见到女人的身影。虽然不至于完全没有，但人数很少。
看到那个女人走进店里，铃停下正在擦拭桌子的手。她穿了一件破旧的棉袍，虽然打扮看起来像男人，但铃立刻知道她是女人。因为她们之前曾经见过。
「……你……」
一头绯红的头发令人过目难忘。
她看到铃，立刻睁大了眼睛。
「……我记得、你叫铃……」
「对，」铃点了点头，「上次……很感谢……」
这个女人在清秀临死前陪伴他，因为当时太慌乱，所以甚至忘了道谢。「不必客气。」对方露出复杂的表情摇着头，铃为她拉了一张椅子。
「请坐……想吃什么？我先给你端杯水。」
铃说完后，冲进厨房。她刚进厨房，发现夕晖站在那里。
「铃，你认识那个人吗？」
「也不算是认识，之前曾经见过一次。」
「是喔。」夕晖没有多说什么，但神情很凝重。
「……怎么了？」
「没事——可以交给你招呼吗？在其他人到之前，我要先把这里整理一下。」
「没问题。」铃笑着，拿了杯子装了热开水后跑回店堂内。
那个少女也一脸凝重的表情巡视着饭堂。
「请喝。」铃放下茶杯，她微微欠身道谢。
「今天只有你在吗？我上次来的时候，有一个高大的男人，和一个十五岁左右的男孩。」
「你是说虎啸和夕晖吗？虎啸现在出门了，夕晖在厨房——你是来找他们的？」
「不，那倒不是。」
「我叫大木铃。」
「大木……铃。」
少女微微睁大眼睛。
「上次谢谢你……虽然似乎不应该这么说，但很高兴能够听到他的遗言……」
「那个孩子呢？」
「清秀吗？埋在拓峰的墓地。他原本就是庆国人，因为庆国荒废，所以就离乡背井，听到新王登基，他又回来了，没想到却死了。把他埋葬在拓峰，他一定死不瞑目……」
「是吗……」
少女露出痛苦的表情。
「我在奏国遇见清秀，我们一起搭船回到庆国。同一艘船上有好几个庆国人，大家都说新王登基后，一切都会慢慢好起来，我猜想他们现在一定很失望。因为即使新王登基了也没用，州侯和乡长照样欺压百姓——你呢？」
「我叫阳子，」她简短地回答，「住在固继。」
「固继——喔，原来是北韦，是隔壁瑛州的——瑛州是好地方吗？」
「怎么说呢……」阳子有点吞吐。
「庆国各地可能都大同小异……但一定比拓峰好一些……」
阳子没有回答。
「人生在世，或许在哪里都一样，过日子并不容易，但有些国家比较幸运，有些国家就没那么幸运。有些地方就是这样，我从才国来，才国的王人很好……一个国家没有好君王，百姓真的很可怜……」
「思。」阳子点了点头。
「真不知道景王在干什么，她知道自己的国家目前所处的状态吗？」
「她是傀儡。」
阳子幽幽地说，铃偏着头。
「啊？」
「因为她很无能，官吏也不信任她，所以什么都做不了，官吏也不让她做任何事，只能默默听命于官吏……」
「是、这样吗？你对尧天很熟吗？」
「不，」阳子了摇头，「只是听说而已。」
「应该只是传闻，我猜想她和先王一样，对政务没有兴趣，所以完全