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「俺不记得曾经给过你什么东西。」
祥琼被关进柳国的大牢。那只老鼠也被一起关进几乎结冰的牢狱中。
「这到底是怎么回事？至少请你告诉俺实话。」
祥琼没有回答，她无法回答。事实很简单，因为她害怕自己被问罪，情急之下，嫁祸给别人。
「你叫什么名字？」
「……祥琼。」
也许是因为内心的罪恶感，让她脱口说出了自己的真名。
「祥琼——这不是芳国公主的名字吗？」
祥琼不由得抬起了头。
「公主孙昭，字祥琼。」
「我……」
这个来自雁国的半兽为什么会知道？王族的名字很少有人知道，因为身分高贵，很少有人敢叫他们的名字。
「有传闻说已经死了，也有传闻说还没死。」
「你是……何许人也？」
老鼠抖着胡须说：
「俺叫乐俊，只是普通的学生。」
「普通的学生骑驺虞？」
「俺说了，那是借来的——因为你是公主，所以被追吗？」
祥琼没有回答。她并没有忘记之前不小心透露自己是公主，结果把自己害惨的事。
「如果你遇到了麻烦，可以说给俺听。」
「与其为我操心，不如担心你自己。」
祥琼露出冷笑。
「你知道自己被关在牢里吗？搞不好会被处以磔刑。」
乐俊抖动着胡须。
「磔刑？那是在芳国吧？只有芳国会因为偷窃处死罪人——不，芳国也已经废止了这个法令。」
「……是……这样吗？」
「听说峰王很严苛。窃盗要处以死刑，尤其从主人家偷走财物要处以鞭刑，偷窃衣物宝石饰品要处磔刑，俺记得即使只是偷窃食物也要枭首。只有芳国这么严苛，通常都只是鞭刑而已，在柳国的话，必须视偷窃的物品而定——差不多是一百下鞭刑和关九十天吧。」
祥琼惊讶地看着老鼠。他竟然了解他国的法律。虽然这是能干的官吏必备的条件，但即使是掌管刑事的司寇，也很少有人知道他国的刑法。
祥琼说出了她的想法后问：
「你不是凡夫俗子吧？」
「俺说了，俺只是学生而已——在雁国，这是常识。」
「你是少学生吗？」
「不，大学。」
祥琼的眼睛瞪得更大了。各州只有一所少学，国府附属的大学只有一所而已，也只有一百名学生，入学并不是一件简单的事。大学毕业后就是国官——而且是高官，所以很多人都梦想挤进大学，虽然每年都举行招试，但有人考了一辈子都没考取。
「像你这种小孩子读大学？你几岁了？」
乐俊垂着胡须。
「俺总是被当成小孩子，没关系——俺今年二十二岁。」
祥琼眨着眼睛。二十二岁的话，读大学并非不可能，但仍然算年纪很轻。想要进入大学，除了通过招试以外，还必须有少学的校长或是位高权重的人推荐，所以有不少大学生都三十多岁了。
「是喔……真好啊。」
这个老鼠未来大有前途，将会当官发财——祥琼却一无所有，只能被关在牢里等候审判。
「不太好，因为像这样被抓之后，可能会被开除。」
祥琼看着老鼠。大学生除了需要博学多闻，还注重品格，一旦犯罪遭到处罚，绝对会被校方开除。
——但是，祥琼心想。自己恐怕会被带去恭国，将面对供王的侮辱和处罚，也许处罚的严重程度会超乎寻常。这只老鼠并没有失去一切，但自己搞不好连命都不保。
「不过，总会有办法——所以？到底发生了什么事？为什么柳国的士兵会闯进旅店？」
祥琼没有回答他的问题，转过身，靠在墙上，闭上了眼睛，显示她不想说话。她听到背后传来轻声叹息。
祥琼假装睡着，却辗转反侧，浑身发抖了一整夜。翌日，祥琼被从牢房带了出来。她被带出牢房时，回头看向牢内，发现老鼠偏着头，目不转睛地看着她。
牢房位在府第深处。祥琼并不知道这里的官府是属于郡，还是乡，或者是县，还是比县更小。只有县府以上才有审判犯人的蔽狱，州府不处理犯罪案件，但所有的官府都有牢房。
祥琼被带往府第的正殿，腰上绑着绳子，被要求坐在正堂的地上。前方的高台上坐了一名中年男子，拿着绳子的狱卒把祥琼推倒在地，把她的头压在地上磕首。
「——你是芳国公主孙昭？」
「……不是，我不是这么高贵的人。」
男人笑了起来，似乎觉得很有趣。
「是吗——主上下令，因为接获恭国供王的通知，说芳