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祥琼简短地回答：「戴国。」年轻人瞪大了眼睛。
「但是，戴国……」
「越来越荒废吗？所以我要去啊，我有朋友在戴国，让人有点担心。」
「戴国的哪里？」
被他这么一问，祥琼不由得紧张起来。
「哪里？为什么要问？」
「不，没事。」年轻人不知所措地笑了笑。
「因为我以前是往戴国船上的船员……」
「原来是这样。」
「我们的船运载谷物，回程时载玉，因为戴国的谷物很少——但是，后来就不行了，妖魔太多，根本无法靠近。」
「啊哟……」
「被虚海围绕的国家一旦荒废就很可怕，海底的妖魔都会出没，转眼之间，国家就会陷入孤立——真不知道今年冬天，戴国人吃什么过日子……」
年轻人似乎并不期待可以听到回答，祥琼默默地想着芳国的事。两个国家的情况几乎相同，即使辛勤耕作，也只能让百姓勉强糊口，一旦有地方歉收，其他地方也无力提供救济。
「你朋友可能已经离开戴国了。」
「是吗……」
「因为有很多人都逃去雁国了，也有不少人来了柳国。我们最后一趟载的也是人，港口挤满了人，即使只是抓住船舷，他们也想要离开戴国，所以无法不让他们上船。如果拒绝的话，整艘船可能都会被抢走。」
「是喔……」
「最后因为太危险了，所以就没有船班了。我来这里投靠父母，恐怕还有人在等船……」
「是啊。」
「你有吉量，所以没问题，如果想搭船，恐怕没办法去戴国了，听说雁国的定期船班也停了。」
祥琼微微张大了眼睛。
「你知道我骑吉量来？这么快？」
年轻人笑了起来。
「因为很少有客人骑这么出色的骑兽前来。啊，不对！」
年轻人看向安静吃饭的老鼠。
「这位客倌的驺虞也很厉害，大家都是第一次看到驺虞，所以都去厩舍见识了。」
老鼠抖着胡须说：
「没什么厉害，只是借来的。」
难怪。祥琼看着老鼠。因为他的坐骑很出色，所以即使是半兽，即使只是小孩子——祥琼猜想应该是这样，旅店的人才会把他当上宾招待。
「但是，这位客倌，现在天空应该也很危险了。」
听到年轻人的说话声，祥琼慌忙点头。
「……是啊。」
「啊，你最好去庆国。」
「庆国？」
「对，庆国有时候会有武装的船只在戴国之间来往，运载戴国的难民。」
「——啊？」
「庆国有奇特的人专门找戴国的难民去开垦，只要去那里，就可以有土地和户籍。我经常去戴国的那一阵子，会定期去戴国载难民回来，虽然目前船班减少很多，但听说还在运行，你可以搭那个船班去戴国。」
「是喔……」
祥琼好不容易才忍住笑。
——我要去戴国，然后在那里等船只去庆国。等拿到户籍之后，就去尧天……一切都太简单了。
「谢谢你告诉我这个消息。」
祥琼发自内心地说道。
——从戴国前往庆国。
祥琼对自己终于有了计划感到心满意足，很快回到卧室睡觉。锦缎的被子、床杨上的火盆，她在温暖的环境睡得很香甜。深夜时，祥琼被敲门声吵醒了。
「谁？」
祥琼皱起眉头。那只老鼠有什么事吗？
「打扰一下。」门外传来晚上送饭上来的年轻人的声音。祥琼慢条斯理地下了床，穿上宽袖衣走去开门。她在开门时，对着门外问：
「——什么事？」
「关于戴国的事，我想起一件事。」
祥琼打开门锁，才刚打开门，门立刻被推开了，祥琼忍不住缩着身体。起居室内，除了那个年轻人以外，还有几个身穿蓝色盔甲的士兵站在他前面。
「——什么事……？」
祥琼感到心跳加速，她努力保持镇定。
「——检查旌券。」
听到这句话，祥琼的脸一下子发白。
「这么晚了，想要干什么……明天再说。」
她口干舌燥，努力挤出声音抗议，但士兵冲进卧室围住了她。
「旌券在哪里？」
她的双腿发抖。
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