膀拍动的声音，那是有力的翅膀用力拍打的声音。
她立刻后退，关上了门，但在关上之前瞥到了拍翅降落的飞虎身影——是穷奇。
「兰玉？」
准备走出厨房，赶往惨叫声方向的远甫转过头。
「后斗——有穷奇。」
桂桂放声大哭起来。那是会攻击人类的狰狞妖魔——这个里完蛋了，穷奇会吃光看到的所有人。
国家竟然还是这么荒废。
嘎答。后门震动起来。兰玉向后跳开，牵着桂桂的手，远甫搂着他们跑向正堂。穷奇的爪子扯裂了木门，木屑飞向他们。他们关上正堂的门，冲进院子——无论如何，都要先跑去里祠。只要躲到里树下方，妖魔就无法攻击。
他们沿着走廊跑向中门，冲下石阶，来到前院，背后持续传来孩子的哭叫声。
兰玉很想去救其他孩子，但她无能为力。她知道抛下其他孩子逃走很自私，如果桂桂还在那里，她会不顾一切冲回去救他。
——对不起……真的对不起。
当她跑到大门屋檐下时，桂桂倒吸了一口气。兰玉顺着桂桂的视线回头望，看到穷奇在中门的屋檐下弯着身体。
「快逃。」
远甫用身体掩护他们。
「赶快逃出去，跑去里祠，不要回头。」
「不要。」桂桂拉着远甫的上衣。
「不能让小孩子死。」
「爷爷！」
兰玉拉着桂桂的手——弟弟不能死。
即使现在抛下远甫，即使等一下把自己当成人肉盾牌，也一定要保护这个年幼的弟弟。
穷奇垂涎欲滴，弯下身体。看到它跳下来时，兰玉不顾一切地抓住了桂桂的手。这时，一抹红色掠过鼻尖跑了过去。
「——呃！」
一头红发跑过自己面前。跑过来后，又跑过自己面前，兰玉的眼中只剩下人影的残像。
兰玉转过头，眼中看到飘逸的红色，和白剑勾勒出漂亮的弧度。
那是一个矮个子少年。少年的影子和跳下来的穷奇身影打成一团，兰玉紧紧抱着弟弟的身体。
穷奇的爪子、穷奇的獠牙，还有像树干般粗壮的四肢，妖魔的全身都像凶器，白剑轻轻松松地在空中舞动，对付妖魔。妖魔的血迹四溅，伸出利爪的脚被砍了下来。妖魔发出吼叫声摇晃着，剑尖刺向妖魔喉咙。把剑拔出之后，再度深深地砍进穷奇粗大的脖子。
咚。穷奇倒了下来。少年向后跳开闪避后，毫不犹豫地跑了过去，再度砍向它的脖子，膝盖靠向抓住剑柄的双手，用力砍断了穷奇的脖子。
兰玉双腿一软。
「……不会吧？」
难以置信！这个少年竟然打败了穷奇。
兰玉来不及闭上眼睛，也来不及发出惨叫。少年挥着剑上的血滴，回头看着抱着桂桂坐在地上的兰玉问：
「你有没有受伤？」
没有。除了摇头以外，兰玉不知道该如何回答。远甫张大嘴巴，举在空中的手终于放了下来。
「这位——」
远甫的话还没说，桂桂叫了起来。
「哥哥，后面！」
少年立刻转身。少年抽出收起的剑的同时，另一头穷奇从中门深处冲了出来。
穷奇冲撞过来，少年灵巧地闪避。穷奇沾满鲜血的獠牙在半空中咬了起来，少年用剑斩向它的后脑。穷奇立刻向后一仰，少年的剑刺穿了它的肩膀，在拔剑的同时，翻身刺穿了穷奇的喉咙。
少年再度不费吹灰之力打败了穷奇。
剑深深地刺进倒地穷奇的喉咙，握着剑的少年忍不住踉跄了几步。这一幕格外令人动容。因为和穷奇相比，少年实在太轻了。
＃插图
「好厉害！好厉害！」
桂桂松开兰玉的手站了起来。
少年再度甩着白剑上的血滴，转过头。
「没受伤吧？」
「嗯，哥哥，你好厉害。」
少年对桂桂轻轻笑了笑，回头看向屋内。
「惨叫声停了……」
远甫摇摇晃晃走向少年。
「还有其他孩子——」
少年不等远甫说完，没有多看穷奇的尸体一眼，就跨过尸体，冲向屋内。
兰玉和其他人也慌忙跟了过去，看到了厢房内的惨状。
直至今天为止，住在同一个里家的三个从七岁到十五岁的孩子都已经断了气。
敞开的窗户、晃动的门板，房间内因为吹进来的寒气变得冷飕飕的，到处都是带着浓烈腥味的鲜血，却已经没有了热气。
兰玉等人把三具尸体放在院子里，盖上了草席。听到动静赶来的里人在安慰兰玉他们的同时