」
「买回来了，买了十钧。」
「哼。」冱姆用鼻子吐着气，伸出手。祥琼把结了冰的钱包放在她手上。冱姆检查了钱包，冷冷地看着祥琼说：
「找零的钱少了。」
「因为炭涨价了，据说今年炭比较少。」
今年夏天刮大风，把近郊山上的树木都吹倒了，所以今年的炭特别贵。
「有这回事吗？」冱姆嘀咕着，对祥琼露出冷笑。
「如果你说谎，很快就会被拆穿。在此之前，就姑且相信是这么一回事吧。」
祥琼怅然地低下头，在心里咒骂着，谁要偷这么一点钱。
「——好了，赶快去做工。」
听到冱姆这么说，祥琼点了点头。她没有权力反抗闾胥，也知道即使诉说自己有多累也无济于事。
她和从正房出来的孩子一起喂家畜喝水、吃饲料，换上干净的草，挤了牛奶和羊奶。在傍晚工作时，其他小孩子都一直开心地聊着天。
「你这么晚才回来，早一点回来就好了。」
其中一个女生对祥琼说。
「朱旌的人已经离开里了。」
祥琼不发一语，默默地切着混在饲料中的草。
「真希望下雪。」
一个男生充满遗憾地说。虽然朱旌有雪橇和马，但在雪地中旅行并不轻松，一旦下雪，那些朱旌就会留在里中过夜。祥琼虽然也很期待，但如果下了雪，祥琼今天必定无法回来这里。
朱旌擅长旅行，但并不代表他们不认为冬天旅行很困难，朱旌通常都是从春天到秋天期间去各里表演，冬天时，通常会在里内租下剧场，做为暂时的落脚处。如今之所以在大雪中冒着危险旅行，是因为祥琼的父亲仲鞑下令禁止朱旌在剧场表演和农闲期以外的巡回表演。仲鞑崩殂后，许多朱旌不再冒着危险在冬天巡回表演，但仍有朱旌在冬天四处表演。冬天的里没有任何娱乐活动，只要朱旌出现，整个里都会热情款待，所以有不少朱旌也因此克服重重困难，在雪地中巡回表演。
「杂剧太有趣了。」
「我觉得走钢索更精采。」
祥琼低头听着他们谈论快乐的一天。这种东西，我在宫中见多了。这种话死也不能说，这令她懊恼不已。
「——对了。」
其中一名少女说。
「在说书中听到一件很棒的事，庆国有新王登基了，听说是只有十六、七岁的女王。」
「啊？」祥琼抬起头。
「是不是很厉害？王简直就和神差不多，全天下只有十二个，拥有这种无与伦比的地位，不知道是怎样的心情。」
「是啊。」另一名少女也点着头。
「一定有穿不完的绫罗绸缎，衣服上绣满刺绣，还有漂亮的羽毛饰品，金银财宝也用不完。」
「之前伪王自立为王，肆虐天下，她打倒了伪王，太了不起了。」
「那是因为雁国的延王鼎力相助。」
「她还认识延王，真厉害啊。」
「既然延王愿意帮忙，他们的关系一定很好。」
「不知道登基大典怎么样，她一定打扮得光鲜亮丽。」
祥琼看着自己的脚下。其他人七嘴八舌的声音渐渐远离。
十六、七岁的女孩——竟然成为一国之王。
祥琼很清楚王宫的生活，也知道和这个寒村的生活有着多大的差异。
——太过分了。
祥琼低声嘀咕。
祥琼过着这种猪狗不如的生活，相同年纪的女孩竟然拥有她失去的一切。祥琼再也无法回到王宫，慈祥的父母遭到杀害，自己被赶到边境的寒村，一辈子都将过着这样的生活。
祥琼看着自己拿着铁锄的双手。
在烈日下工作被太阳晒黑，因为一直拿重物，导致关节突出的手，因为没有人为自己保养，所以指甲的形状也变了形。祥琼将在逐渐适应寒村的生活中年华老去，身心俱疲，最后变成像冱姆一样苛薄邪恶的老太婆。
那个女王将永远维持十六岁的美貌，在王宫过着荣华富贵的生活。
……太过分了。
她的内心深处响起一个更轻微的声音。
……不可原谅……