台版 转自 负犬小说组
图源：六太
录入：犬狼真君
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你要保重。母亲按着眼角说道。父亲和两个哥哥都默然不语，弟弟和妹妹留在家里，没有出来送她。站在门外的铃听到祖母在屋内安抚两个弟妹。
「别担心，」只有站在铃身旁的男人用开朗的声音说道：「青柳大人是大财主，有穿不完的绫罗绸缎，还会教她谈吐礼仪。等到雇用期满的时候，搞不好就脱胎换骨，变成一个走到哪里都不会被人比下去的大小姐。」
男人说完，独自大笑了起来。铃仰头看着男人，又再度看着眼前的破房子。倾斜的梁柱和歪斜的茅草屋顶，里面只有两间泥地的房间，整栋房子都摇摇欲坠。
铃的家中很贫穷，向地主租了土地种稻米，但收成几乎都拿去缴了地租。而且今年歉收，已经到了夏天，稻子仍然没有抽穗，照此下去，根本无力支付地租，所以铃被卖去当短期佣工。不是十七岁的哥哥，也不是十一岁的妹妹，更不是九岁的弟弟，而是十四岁的铃被卖——她的足岁年纪才十二岁而已。
「——那就走吧。」
男人催促道，铃点了点头。她没有向家人道别，因为只要一开口，泪水就会滑落脸颊。她张大眼睛，忍住了泪水，用张大的双眼巡视着家人，把他们的脸牢牢记在心里。
你要保重。母亲再度说道，然后用袖子捂住了脸。铃转过身，因为她知道，泪流满面的母亲和沉默不语的父亲、哥哥都不会挽留自己。
她默默跟着男人走到村外，将近中午时，来到了铃所知的世界尽头。铃从来没走过沿着山坡挖的山路，以前都只是从遥远的山麓看着山顶，当然更不曾越过这座山，去外面世界。
「你是好孩子，不会哭哭啼啼的，我很欣赏你这一点。」
男人的心情特别好，自顾自说着话，大步向前赶路。
「东京是一个很棒的城市，你从来没看过什么是瓦斯灯吧？我们要搭铁路马车去大宅，你知道什么是铁路马车吗？」
铃心不在焉地听着男人说话，拼命追着男人从脚下拉长的影子，努力不回头看后方。每当和男人拉开一段距离时，就小跑着追上去，用力踩住男人影子中的脑袋。她一路跟着，终于越过了山顶，正准备下山时，那个蓬头的影子停了下来。男人抬头仰望着天空。
云从背后追了上来。铃踩着的男人影子也变淡了。
「——会下雨吗？」
回头一看，乌云的影子顺着从山间村庄一路长满树木的斜坡爬了上来。水气逼近，云的影子追上了男人和铃的影子，一阵燠热的风吹来，滴答，一点雨粒打在地上。
「真伤脑筋啊。」
男人说完便跑向耸立在山路旁的大樟树，想在树下躲雨。铃也把包袱抱在胸前，跟在他后面跑了过去。豆大的雨滴打在她的脸颊和肩上，在她跑到树下的转眼之间，就变成了打向斜坡的大雨。
铃缩着脖子，来到大樟树下。露出地面的树根被曾经在此躲雨，或是在此歇脚的旅人踩踏，变得很光滑。雨滴打湿了光滑的树根，铃的脚下打滑。
啊，好滑。铃的脑海中才闪过这个念头，脚下用力一滑。她整个身体向前倾，好不容易踩出下一步，脚尖被另一根树根绊到，脚下再度滑了一下，铃踉踉跄跄地冲到了悬崖边。
「喂，小心点——」
男人的声音从中途变成了叫喊。大樟树根的前方就是可以称为悬崖的陡坡。铃快要从那里掉落了。
铃丢掉包袱伸出手，但抓不到男人的手，也离附近的树枝、树丛有一段距离。她的身体探出悬崖，巨大的雨滴打在她身上，宛如瀑布般的雨声传入耳中。
要掉下去了。铃记得自己闪过这个念头的瞬间，随即失去了意识，但在落水的刹那，再度回过神。原来下面是河流，在水中载浮载沉的她想到，山谷里的这条河是怎样的河？这条河太深了，怎么一直往下沉？而且流入嘴里的水很辣。
她被吸入黑暗的水中失去了意识，当她再度睁开眼睛时，发现自己在摇晃的地上。几个男人探头看着她。
铃惊讶地张大眼睛，连续眨了眨，那几个男人好像松了口气般露出柔和的表情，七嘴八舌地说着话。
铃坐了起来，巡视四周，哑然张大了嘴巴。
原来是在水上。铺着旧木板的前端就是水面，她抬头一看，发现漆黑的水一望无际，在遥远的远方呈一直线，和天空相连。铃有生以来第一次看到如此宽阔的水面。
她转头看向背后，想要寻找那棵大樟树，但发现后方耸立的峭壁必须仰起头才能看到，悬崖向内深深凹了下去，有好几处宛如白练般的水瀑落下，悬崖脚下铺满了木板，形成一片宽阔的地面。水边有好几座栈桥，有三艘小船靠在水边。
——是不是顺着河流被冲到了大海？
铃想道。她以前曾经听说，只要顺着河流而下，河面越来越宽，然后就通向大海。
——这里就是大海。
漆黑的海水。她撑在地上，从地面边缘向海中张望，发现海水清澈，和她以前看过的水池和河流完全不同。海水虽然清澈，却仍然无法看到海底，只见通往深邃无底的黑暗，水中有成群的发光体游来游去。
「——」
那几个男人叫着她，摇着她的肩膀，她才终于将视线离开海面。他们担心地看着她。
「——」
他们对铃说话，但铃惊讶地发现自己完全听不懂他们在说什么。