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「泰麒,今天要去离宫。」
夏至后还不到一个月,祯卫终于对泰麒说了这句话。
终究还是躲不过这一天。泰麒放下了正在吃早餐的筷子。
「……好。」
今天汕子一早就把他叫醒,为他准备的衣服也比平时豪华,所以泰麒已经猜到了。
蓉可轻轻地拍着他的背。
「不必这么紧张。」
「蓉可,你也和我一起去吗?」
蓉可笑着回答:
「我也会去,而且会一直陪在你身旁。」
「汕子也是吗?」
泰麒做好了听到否定答案的心理准备,没想到祯卫竟然点了点头。
「当然啊。只不过汕子必须隐伏,即使你看不到她的身影,她都会陪伴在你身旁。」
泰麒失望地叹了一口气。隐伏就是藏匿、躲起来的意思,所以既无法握自己的手,也无法抚摸他的背。
「……好。」
泰麒在进香的仙女、祯卫和蓉可等十名仙女的簇拥下走在小径上,来到蓬庐宫尽头的那道门前,他停下了脚步。
仙女在他面前打开了门闩。
在门打开之前,泰麒回想起之前看到的那片荒凉的迷宫,但大门打开之后,他发现外面的样子完全变了。
放眼望去,只见耸立的奇岩和奇岩上连绵的绿色波浪,奇岩之间是一片草地,草地上充满了五色缤纷的色彩。那里搭着帐篷,竖着无数旗帜。地上打了木桩、建了围篱,还有系在上面的马匹和珍奇异兽,上面晾着马具和毯子。各种不同相貌、打扮的人来来往往。
那里突然出现了一个小城镇。
泰麒紧张地愣在原地,祯卫握住了他的手。
「不必害怕,慢慢呼吸,让自己镇定。」
泰麒用眼神表一不同意,挺直身体,用力深呼吸。
祯卫牵着他的手,踏出第一步时,站在附近帐篷旁的男人发现了他们,立刻跪了下来。草原上的人在嘈杂声中纷纷下跪,仿佛形成了一股波浪。
泰麒用力握住祯卫的手,看着走在前面的仙女头上摇晃的发簪,忍受着无数视线投在自己身上的痛苦。
「……你没事吧?」
在他身后的蓉可悄声问道。
「没事……可以说话吗?」
「可以啊,总之,你心情要放轻松。」
「嗯。」
仪式不像原本想像的那么严肃。想到这里,泰麒悄悄松了一口气。
「这些人全都是吗?」
祯卫回答了他的问题。
「不,有一半以上是陪同的人。」
「……太好了。」
放眼望去,发现有很多人身上穿着盔甲。有的人很年轻,也有老人的身影。大部分是男人,女人的身影也不少。
「有不少女人嘛。」
祯卫笑了起来。但她的笑容和平时不太一样,似乎有点节制,所以泰麒猜想祯卫也有点紧张。
「常然喇……泰麒,你想追随男王还是女王?」
「不知道。」
从大门到甫渡宫之间铺着石板,无数大人磕首跪在两侧,泰麒觉得眼前的现象很不自然。
「……为什么他们都跪着?」
「因为这是礼仪。」
祯卫已经知道,泰麒无法理解身分这个字眼。
「我不必向他们打招呼吗?」
「现在还不需要,如果你想和他们说话,就对他们说:『请起。』」
「可以对他们说话吗?」
「进香之后就可以了,一定可以听到很多稀奇的事。」
「……有很多大型兽。」
「那些是妖兽。大家都是骑着妖兽来的。」
在金刚山周围绕行等待麒麟旗挂起的人,或是在戴国看到麒麟旗,立刻赶来令坤门的人如果没有跑得特别快的马或骑兽,根本不可能及时赶到。
「是喔……」
那些妖兽有的像老虎,有的像狮子,也有像牛、马的妖兽。
「那些妖兽也是被降伏的吗?」
「妖兽是活捉的,经过调教、驯服成为骑兽。来,注意脚下,进去之后,要向祭坛行礼。」
泰麒将巡视周围的视线转向前方,发现甫渡宫就在眼前。
甫渡宫和蓬庐宫内大部分的建筑都不同,四面都有墙壁。一踏进宫内,终于摆脱了紧盯着自己的视线,泰麒松了一口气。
宫内只有一个天