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「刚开始我还很担心呢……」
蓉可停下拿着针的手。泰麒来蓬莱后长高了,衣服都要重做,或是把下摆、袖子加长。
「他终于和景台辅混熟了,真是太好了。」
和她一起做女红的仙女笑着说,蓉可也笑了笑。
她无法忘记那天泰麒冲进宫里,说景麒变身成麒麟给他看时的表情。还说景麒答应第二天可以坐在他背上,所以兴奋得直到半夜都睡不着。隔天披着一头被风吹散的头发回来后,更是兴奋不已,费了好大的工夫才哄他上床睡觉。
「玄君果然有高招。」
其中一名仙女说着,窃声笑了起来。
「最近,景台辅也学泰麒,对我们很贴心呢。真是难得一见,又觉得很滑稽。」
「没错。虽然他还是整天板着一张脸。」
景麒之前在蓬山上住了很久,所以仙女和他也都很熟。
「江山易改,本性难移嘛。」
「没错。」
这时广场上响起一阵笑声。
同时,小径上传来轻盈的脚步声。
「你回来了。」
「我回来了。」
泰麒冲了进来,一头长发都纠结在一起,但他白净的脸上神采奕奕,两个妖兽跟在他的两侧。一个是汕子,另一个是景麒的使令班渠。
「今天去了哪里?」
「景台辅带我去了华岳,那里有很多怪鸟。」
看到泰麒的笑容,蓉可也忍不住笑了起来。泰麒已经和景麒变得很亲近,但仙女难以想像竟然有小孩子愿意和景麒亲近。
「那真是太好了。」
「明天还要带我去黄海,还答应要让我看怎么降伏妖魔。」
「啊哟。」
蓉可叫了起来,班渠笑着说:
「不用担心,有我们在。」
「喔……那倒是。」
景麒有使令,所以不必担心。蓉可在点头时,仍然感到一丝不安。以前曾经有麒麟在黄海丢了性命,妖魔不分人或麒麟,都会展开攻击。
「……先去洗澡吧,马上就要吃晚餐了。」
「好。」泰麒点着头,回头看着汕子和班渠说:「走吧。」
看着泰麒带着两只妖兽离开,蓉可放下手中的针线活,站了起来。
「怎么了?」
蓉可来到紫莲宫时,景麒刚好从紫莲洞的泉水中走出来。从紫莲洞涌出的水向下流入宫前的莲池内。
「听说你要带泰麒去黄海?」
「原来是这件事。」
景麒冷冷地回答后,拨了拨一头湿发。
「别担心,我会派使令保护泰麒的安全。」
「但是……」
景麒苦笑起来。
「仙女真是宠泰麒啊。」
「泰麒才十岁,还是年幼的麒麟。」
「问题是形势逼人,」景麒靠在紫莲宫的入口,低头看着莲池,「离夏至只剩下不到半个月的时间了。」
蓉可低下了头。
「刚才去看了令坤门,已经有超过五十个人聚集在那里。」
「有那么多?」
景麒点了点头。
「原本以为戴国刚好在令坤门完全相反的方向,搞不好只有几个人——甚至可能没有人登山,现在看来,似乎有不少人一直绕着四门打转,等着麒麟旗挂起。」
在泰麒回到蓬山的那一天,泰麒的生国就升起了麒麟旗——虽然当天就下达了挂旗的命令,但祠宇实际挂起麒麟旗的日子稍微晚了几天。如果在春分的一个月前,看到麒麟旗后赶到黄海,就无法赶上安阖日。下一个安阖日是半个月后的夏至,位在黄海西南方的令坤门将打开。令坤门和位在东北位置的戴国刚好处于隔着黄海的相反位置。想要绕行黄海,在夏至之前到达令坤门是极其困难的事,但是,这个世上有很多野心勃勃的人,他们随时在金刚山周围绕行,以便等麒麟旗一挂起,立刻能够在最近的安阖日进入四门。麒麟通常在出生数年后,具有挑选君王的能力,这些人等到时间差不多时,就在金刚山周围旅行,等到随时会挂起的麒麟旗就立刻行动。
麒麟的生长速度各不相同,并没有规定在几岁的时候挂起麒麟旗。事实上泰麒在发生蚀的时候漂走,在春分之前根本不在蓬山上。只不过并没有对外昭告泰麒失踪这件事。蓬庐宫动员了所有的仙女持续寻找泰麒的下落,每天都在等待他归来。蓬山的仙女认为,既然在等待,就代表他还「在」。因此,蓬山上虽然有麒麟,只是还无法选定君王的状态持续了数年,但在四门周围绕行的人根本不理会岁月这种事。他们完全不顾并不是早上山的人就可以被选为君王的事实,只是凭着想要得到麒麟,进而登上王座的想法执拗地持续旅行。普通的马根本无法载着他们在每个安阖日抵达四门,所以每个人都带着好马。快的话,只要半个月就可以完成徒步需要一个半月的旅程。虽然很少有人能够在半个月抵达,但在夏至后不久,应该就会抵达甫渡宫。