1
蓉可刚走出珍珠花的隧道，便遇见了汕子。
隧道出口的圆形小广场上长满了柔软的绿草，周围的奇岩斜坡上绽满了珍珠花，在隧道上方的那一株白花宛如门帘般刚好挂在圆形的出口上。
蓉可轻轻拨开花帘时，看到汕子走下斜坡。
蓉可把装了海桐泉水的水桶放在脚边。
女怪轻巧地在人和马无法行走的奇岩上奔跑，汕子走下斜坡并不稀奇，重要的是，蓉可很久没见到汕子了。
「汕子，你回来了。」
女怪经常离开迷宫，去东方徘徊，一旦出门，有时候甚至一个月都不见她的踪影。
蓬庐宫的仙女都知道她外出游荡的目的。女怪每次在东方徘徊得倦了、疲了，才一脸精疲力尽地回来。
「你来得刚好，我刚汲了水，你坐下吧。」
蓉可说，汕子乖乖地弯起豹脚，雪白的身体坐在珍珠花下休息。
「你这次出门很久，去了黄海的尽头吗？」
如果可以，汕子很希望可以越过黄海周围的金刚山，继续往东寻找，但任何生命体都无法靠自己的意志越过金剐山，某种神秘的力量如此规定。
「来，喝吧。」
蓉可把水桶拿到她嘴边，汕子静静地把嘴凑到水桶边缘。
她喝了几口后抬起头，蓉可放下水桶，从袖子中拿出布浸在水中，轻轻拧干，放在汕子的脚上。即使隔着湿布，也可以感受到她的脚发烫。
「啊，你看肿成这样。」
蓉可用布包住了汕子的脚，汕子闭上浑圆的眼睛，把头轻轻靠在珍珠花的花丛中，花朵像雪花般飘落了。
这里的珍珠花曾经一度被连根拔起，一株都没有剩下。
——岁月匆匆，一晃已经是十年前的事了。
「舒服吗？你不要再去那么远的地方了。」
汕子没有回答，但她向来如此，蓉可也习以为常了。
十年前，发生了巨大的蚀，虽然没有改变五山的地形，但五山外的地势完全变了样——而且，带走了白树上的果实。
女怪发出悲鸣、放声大哭，之后就没有人再听过汕子开口说话。
蓉可小心翼翼地为汕子的四只脚冷敷、擦拭。
「还有点痛吧？你去河里泡脚凉快一下。」
蓉可说完，把已经变温的水倒在地上，汕子默默地起身离开了。
汕子垂头丧气地走往岔路，那方向并没有河，她是走向白树的树根。蓉可察觉到了，但并没有叫住她。
蓉可能够理解汕子的心情。
麒麟的树上长出了一颗小果实，祯卫曾经对她说，等果实孵化，要请她一起帮忙照顾。
蓉可在凡间时很少有机会见到麒麟，而且也是升仙被召来蓬山后，第一次被交付重要的工作，更何况那将是她有生以来，第一次亲眼看见麒麟。
果实被带走了，原本要服侍麒麟的双手也无所适从。如同汕子失去喂育对象的乳房——有着人形的上半身胸部只有像少女般的微微隆起，她真正的乳房在豹形的下半身——始终无法消肿一样，蓉可的内心也有着无处排解的痛楚。
果实消失已经十年，所有的仙女都认为泰麒不可能再回来了。不久之后，舍身树上一定会长出新的泰果。这就代表失踪的麒麟在异界死了。
但是，蓉可还是无法放弃。就好像汕子仍然坚持去东方寻找一样，蓉可也仍然无法放弃为泰麒做点事。她祈祷泰麒平安无事，继续为他准备生活用品，尽可能多学习有关麒麟的事，希望对照顾泰麒有帮助。因为她无法停止这么做，所以能够深切了解汕子的心情。汕子虽然始终避免和仙女有深入接触，但却和蓉可亲近。
目送汕子拖着沉重步伐离去的白色背影，蓉可抱起了水桶。
正当她转身想要再去汲水时，珍珠花的帘子动了一下，一个仙女从隧道探出头。
「汕子有没有来这里？」
蓉可看向汕子刚才走去的岔道，汕子已经不见踪影。
「她去树那里了。」
「你可不可以马上去追她？」
「我要汲水。」
「玄君要召见她。」
蓉可张大眼睛。
「听说发现了泰果的下落。」
2
蓉可追上汕子，立刻带她前往玉叶等待的白龟宫。
蓬庐宫的建筑外形都像是凉亭或是庵室，因为岩石可以挡风，而且山上气候宜人，没有酷暑，也没有寒冬，只需发挥遮蔽雨露的功能。
蓉可沿着小径奔跑，冲上五级白石阶梯，踏进铺着相同白石的白龟宫。祯卫也刚好冲进宫中。
「我带汕子来了。」
蓉可跪在宽敞的宫中八角形的地上。坐在椅子上，靠在身后扶手的玉叶点了点头。
蓉可身旁的祯卫也跪地请安，磕头后抬起了脸。
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