「没错，麒麟是妖而非妖，反而更接近神。虽然本性为兽，但平时以人形现身，是充满仁义慈爱的动物。虽然高傲不恭，却讨厌争斗，尤其怕血，甚至会因为血的污秽而得病。麒麟绝对无法持剑作战，所以指挥使令保护自身安全。使令虽是妖魔，但和麒麟立下誓约后，就甘心为仆。麒麟无论如何，都不可能基于自己的意志攻击人类，因为这违背麒麟的本性。」
「但问题是？」
「没错，问题是君王是麒麟的主人，麒麟绝对不会违背君王。麒麟不会加害于人，只不过如果奉君王之令，就另当别论了。既然使令攻击你，代表有君王命令麒麟这么做，这是唯一的可能。」
「会不会……那个叫舒荣的人也有一只麒麟？」
「不可能。一国只有一只麒麟，以君王为主，或是正在寻找君王，不可能有第二只。」
可见真的是某国的君王想要取阳子的性命。
阳子想起来了。
在山路上遇见的那个女人——
她似乎在为妖魔的死哀悼，一定是因为那个妖魔是她的使令。鹦鹉命令她杀了阳子，她流着泪，却无法违背鹦鹉的命令，所以举起了刀。如果那只鹦鹉是君王，那个女人是麒麟，一切就有了合理的解释。
「但是，是哪一国？」
——是哪一国的君王？
延转头看着其他方向说：
「很快就知道了。」
「但是——」
「既然景王在我手上，就不可能让他们动一根汗毛。问题是景麒，不过无论怎么说，他是麒麟，不可能轻易被杀。所以，想要暗杀景王的君王很快就会浮上台面，天帝不可能袖手旁观。」
「我不太了解。」
「眼下暂且静观其变。只要看哪个国家走向衰亡，就知道是谁在下令，只不过——」延说到这里，大声笑了笑。「景麒被抓，目前被困在庆国，我们无论如何都要营救他。为了确保景王的安全，我必须带你去一个安全的地方，可以出发了吗？」
「现在吗？」
「如果可以，最好马上出发。如果行李放在旅店，有时间回去拿。我希望你去我的住处。」
阳子看着乐俊，乐俊点了点头。
「阳子，你去那里比较好，因为目前安全最重要。」
「但是——」
「不必担心俺，你去吧。」
听到乐俊这么说，延放声大笑起来。
「即使多一个客人，我也不会发愁。虽然只是旧房子，但房间倒是多得发臭。」
「不，岂敢叨扰。」
「家里都是些粗人，如果你不介意就一起来，你一起来的话，景王也比较放心。」
延王的住处就是玄英宫，竟然被他说得好像是哪里的旧房子。阳子在内心对延王感到有点无言，然后看着乐俊说：
「去吧，把你留下我会很不安。」
乐俊很僵硬地点了点头。
6
延走到偏僻的角落，把手指伸进嘴里，用力吹了声口哨。
走去关弓还有将近二十天的路程，夜晚又无法入城出城，阳子正感到纳闷，不知道要如何出城前往关弓时，发现有黑影出现在墙上。仔细一看，是两只身上发出淡淡光芒的老虎，身上的毛皮因为光线的强弱，黑色条纹变化出不同的颜色，白色部分既不像珍珠那么柔和，又不如油膜那么浓烈，一双如同黑珍珠般的眼睛令人印象深刻，漂亮的虎尾很细长。
阳子和最初穿越虚海的那天晚上一样，骑在老虎身上，奔向悬着半月的夜空。
这一切令她感到怀念。回想起来，不知已经过了这么漫长的时间。骑在景麒的使令骠骑身上奔向虚海时还是寒冷的季节，当时，阳子一无所知，既不了解景麒，更不了解自己。
如今已是夏季，夜晚的空气中弥漫着热气，老虎周围没有一丝风，感觉有点冷清。
在天空中飞翔的野兽脚下，是一片和飞越虚海的夜晚时相同的夜景。雁国的夜晚很明亮，里和卢形成一个个小星团，宛如虚海的景象。
「阳子，那就是关弓。」
老虎在空中飞了大约两个小时后，在背后抱着阳子的乐俊伸出短小的前肢，指着前方说道。
乐俊手指的方向看不到任何东西。没有灯光，只有深不见底的黑暗。阳子正想问它：「在哪里？」发现自己误解了该看的东西，乐俊并不是指黑暗中的某个东西，而是指着那片黑暗。
「……不会吧。」
半月的月光下，脚下是一片深海，森林的轮廓宛如海浪微微泛着白色，星星点点的万家灯火——这片夜景中，有一个又深又黑的洞穴。
不，那不是洞穴，而是在半月映照下勾勒出的黑色轮廓。在整片夜景中看似洞穴，却不是洞穴，而是高高隆起的——
「……山。」
——这个世界上有这种山吗？
身处高空中，里已经变成了一个点，但那座山仍然高不见顶。
——高耸入天的山。以前曾经听乐俊这么说过。
但是，真的有