天的时候,山上没有猎物,就会来人类生活的地方觅食。」
「冬天期间住的房子是租的吗?」
「这也是成年时配给的,大部分人都会卖掉。也有些人住在村里的时候,把房子租给商人,但大部分人都会卖掉,在冬天期间租房子。」
「是喔……」
这里的城镇都用高高的城墙围了起来,只有一个入口,那里有坚固的大门,门旁站着卫兵,监视出入的过客。
达姐说,平时卫兵只在门旁站岗,但今天特别拦下红头发的年轻女人盘查,可能是因为配浪有海客逃走,所以才会加强警戒。
走进城门内,里面的房屋密集,纵横交错的道路两旁都是商店。街上有很多游民,有些人在城墙内侧搭起帐篷生活。
「不是每个人都会配给土地吗?为什么会有游民?」
阳子指着墙下问,达姐微微皱起眉头。
「那些是从庆国逃过来的,真可怜。」
「逃过来?」
「庆国目前陷入动乱,那些人为了逃避妖魔和战争,所以都聚集在这里。天气渐渐暖和了,恐怕之后会越来越多。」
「原来这里也会有内乱。」
「当然有啊,不光是庆国,北方的戴国也在动乱。听说戴国的情况更严重。」
阳子点着头,觉得相较之下,日本真的是一个和平的国家。这里有战乱,而且治安很差,必须随时照顾好自己的随身物品。阳子走在路上时,经常被一看就知道并非善类的男人搭讪,也曾经被看起来就绝非好人、散发出危险味道的男人包围,每次都是达姐骂走那些人,保护了阳子。
或许是因为这个原因,这里的人都不会在夜晚赶路,城门一到夜晚就会关闭,所以,她们每天必须在太阳下山之前进入下一个城镇。
「从一个国家到另一个国家,不是要走将近四个月吗?」
「是啊。」
「除了走路以外,还有其他旅行的方法吗?」
「可以骑马或是坐马车,但有钱人才花得起那些钱,像我这种人,一辈子都不可能。」
和阳子了解的世界相比,这里的人都很贫穷,不要说没有汽车,连瓦斯和电力也没有,更没有自来水,但似乎并不是因为文明落后的关系。从他们的谈话中推测,最大的原因似乎在于这里没有石油和煤炭。
「既然这样,你为什么会知道其他国家的事?达姐,你有去过庆国和戴国吗?」
「怎么可能?」达姐笑了起来。「我从来没有离开过巧国。农民要种田,不能长时间旅行,我是从那些艺人口中得知其他国家的事。」
「艺人?走唱艺人?」
「对,有些艺人在世界各地走唱,他们会表演说书,在说这里那里发生了什么事时,就会说各国或是其他城镇的事。」
「是喔……」
在阳子以前住的世界,很久以前,电影院也会放新闻片,所以可能就是那种感觉吧。
无论如何,她为有人可以回答她的疑问感到高兴。阳子对这个世界一无所知,在不知情时,会感到惶恐不安,但身旁有一个亲切的人一一解说,顿时变得充满乐趣。
有达姐一路保护的旅途一切顺利,原本觉得只有痛苦的世界顿时变成一个有趣的世界。
每天晚上,都有奇妙的幻影出现,每次都很想家,心情沮丧不已;苍猿的出现也会让阳子不安,但这种痛苦的心情并不会持续太久。
早晨起床后去人多的地方,总有很多新鲜事,达姐对她的照顾无微不至。只要借助玉珠的力量,一直走路也不会觉得累,更何况知道每天晚上都有地方吃饭,可以在旅店睡觉,她更加心满意足了。
虽然离家很痛苦,但至少现在有一个好心的保护者陪伴在身旁,她对这份天赐的幸运心存感激。
6
三天的旅程很快就结束了,阳子觉得有点意犹未尽。第三天来到河西后,发现河边有高楼,这是来这里之后,第一次看见像都市的地方。
「哇喔……好大。」
阳子走进城门时,忍不住东张西望,达姐笑着说:
「在这一带,恐怕只有乡府的拓丘比河西更大。」
原来乡是比县更大的行政区,至于到底有多大,阳子也搞不清楚,就连达姐也不太清楚。平时办事都去里府,稍微大一点的事去县府,基本上就可以解决问题。
走进城门后,主要道路上的大小商店毗连,和之前经过的里不同,这里的店面很大,也很气派,阳子不由得想起日本的中华街。高大建筑物的窗户上都装了玻璃,让她印象特别深刻。距离傍晚还早,街道上没什么人影,不难想像等到过客涌入的时间,这里必定人声鼎沸、人满为患。
想到要在这个充满活力的城镇生活,阳子的心情稍微好了一点。虽然只要能够平安过日子,她对住在里也没什么不满,但当然是热闹的地方更理想。
达姐从主要道路转了弯,走向规模小一号的商家林立的区域。虽然有点没落的味道,但还是很热闹,达姐走进其中一栋看起来比较气派的建筑物。
那是一栋三层楼的建筑物,绿色的柱子非常鲜艳。走进大门,一楼是宽敞的食堂,阳子打量着富丽堂皇的店内,达姐对前来招呼的男伙计说:
「可以帮我找老板娘吗?就说她女儿达姐来了,她就知道了。」
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