emsp; 「怎么会有这种事？在哪里？」
「在那个世界……我被蛊雕攻击，所以逃来这里。蛊雕好像是来找我或是景麒的……景麒说，逃来这里才能得救。」
「有这种事喔。」
达姐轻声说道，阳子重重地叹了一口气，回望着达姐。
「很奇怪吗？」
「很奇怪，即使妖魔出现在山上，对这里的人来说，也是大事情。妖魔通常不会出现在人类生活的地方。」
「是……这样吗？」
阳子张大了眼睛，达姐点了点头。
「不知道为什么，最近经常有妖魔出没，很危险，所以日落之后，就不再外出了。如果遇到像蛊雕那样凶猛的妖魔就惨了，但是啊——」
达姐皱起了眉头。
「妖魔和猛兽差不多，不会特别去追某一个人，更何况特地跑去那个世界。我第一次听说这种事——阳子，你恐怕遭遇了什么非同小可的事。」
「是吗？」
「只是我不太清楚。最近妖魔越来越多，感觉不太对劲。」
听到达姐不安的声音，阳子也不安起来。她原本以为在这里，山上忧妖魔，和妖魔会攻击人类是稀松平常的事。
——自己到底被卷入什么状况？
达姐似乎想要激励不由得陷入沉思中的阳子，用开朗的声音说：
「这么复杂的事，我们想也没用。对了，阳子，你接下来有什么打算？」
阳子抬起头，看着达姐的，摇了摇头。
「……我只能去找景麒。」
阳子心里很清楚，即使景麒他们是妖魔，也不会伤害她。
「会花很长时间，不可能轻易找到。」
「……我知道。」
「但首先得过日子吧？你可以继续留在这里，但如果被邻居发现，又会把你送去县府。虽然我可以谎称你是我亲戚家的小孩，只是不可能长时间瞒下去。」
「……我不能给你添这种麻烦。」
「往南走，有一个叫河西的地方，我母亲住在那里。」
阳子看着达姐，达姐笑了笑。
「她在那里开旅店，我母亲即使得知真相，也不可能把你送去县府，她会雇你在那里工作——你有工作的意愿吗？」
「有。」
阳子立刻点头回答。寻找景麒应该很困难，所以首先必须找一个生活的地方，如果可以，她不希望继续过那种每到夜晚就必须和妖魔作战，食不果腹、露宿野外的生活。
达姐笑着点了点头。
「真了不起，但工作不会很辛苦，在那里工作的其他人也都很亲切，你一定会喜欢的——明天可以出发吗？」
「没问题。」
「太好了。」达姐笑着说：「那就晚安喽。今晚好好休息，如果明天起床之后，觉得立刻上路太累了，也可以先在这里多住几天。」
阳子这次没有点头，而是深深鞠了一躬。
3
这张睡床睡起来的感觉有点像在榻榻米上铺一层薄被，入睡后的阳子在深夜醒了过来。
她看向房间另一个角落的睡床，发现达姐睡得很熟。她坐了起来，抱着双腿，干净的睡衣摩擦着干净的身体，发出沙沙的声响。
鸦雀无声的深夜，关上木窗板的房间伸手不见五指。在厚实的屋顶和厚墙的保护下，小动物发出的动静并不会影响睡眠，连室内的空气都很温和混浊，她深深体会到这才是人类睡觉的地方。
阳子下了床，走向饭厅，拿出放在柜子里的剑。
不过短短几天时间，她已经养成了深夜起床的习惯，如今，她不握着剑柄，就会有一种莫名的不安。她坐在椅子上，抱着用达姐给她的新布巾包起的剑，轻轻叹了一口气。
听说走路去达姐的母亲经营旅店的河西要三天时间，只要去那里，阳子就可以在这个世界找到安身之处。
她之前不曾有过工作经验，但内心的期待更胜于不安。不知道达姐的母亲是怎样的人，不知道在那里工作的同事又是怎样的人。
在一栋房子内睡觉，早晨起床后，工作一天，晚上又睡在同一栋房子内。一旦开始工作，应该满脑子都是工作的事，无暇思考其他事。或许无法再回到那个世界的家里，也找不到景麒的下落，但如今她蟹得似乎都无所谓了。
阳子为终于找到落脚处感到安心，沉醉地闭上了眼睛。
就在这时，抵在额头的布巾内发出清澈的声音。
阳子慌忙看着剑，发现包着宝剑的布巾发出微光。她战战兢兢地打开布巾，发现剑身像之前的某个夜晚一样，发出淡淡的光芒，剑刀上有淡淡细小的影子。
她让迷蒙的双眼努力聚焦，影子终于变成了实像，如同电影般出现在阳子面前的，正是她自己的房间。虽然很真实，好像一伸手就可以触摸到，但绝对不是现实，因为她持续听到好像在洞窟内产生回音的水声。
剑刃上出现的是母亲的身影。母亲在阳子的房间内走来走去。
母亲在房间内徘徊，打开抽