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「你们退下吧。」
老妇人对手上拿了很多东西、和她一起走进房间的两个女人说。那两个女人把东西放在地上后，深深鞠了一躬，走出了牢房。老妇人目送她们离开后，把桌子拉到睡床旁，把像是油灯的烛台放在桌子上，又把一个水桶放在桌上。
「先洗洗脸吧。」
阳子点了点头，慢吞吞地洗完脸，又洗了手脚。虽然手上沾满了深红色的污垢，但洗了之后，立刻恢复了原来的颜色。
她这才发现自己的手脚沉重僵硬，应该是冗佑的关系。因为之前多次做出超越阳子能力的动作，导致她浑身肌肉酸痛。
她尽可能慢条斯理地洗着手脚，水渗进了小伤口。她把在脑后绑成一条的发辫拆开，想要梳头发，发现了身体的变化。
「……怎么会这样？」
阳子目不转睛地看着自己的头发。
阳子的头发原本就是红色，尤其发梢好像脱色染过一样——但是，拆开发辫后的头发微微鬈曲，令她惊讶的是头发的颜色！
这种异常的颜色是怎么回事？
她的头发完全成了红色，好像被鲜血染了色，变成了很深很深的红色。之前听人说过「红发」这个字眼，但应该不是这种颜色。自己的头发变成了异常的红色，难以相信有人的头发竟然是这种颜色。
阳子忍不住发抖。因为这实在太像她在自己变成野兽的梦境中，所看到的毛发颜色。
「怎么了？」
老妇人问。她回答说，自己的头发颜色很奇怪，老妇人听了她的回答，微微偏着头说：
「怎么会呢？一点都不奇怪啊。虽然很罕见，但是很漂亮的红色。」
阳子摇了摇头，把手伸进制服的口袋，拿出一面小镜子，确认自己的头发真的变成了鲜红色，但随即发现镜子里出现了一张陌生的面孔。
阳子一时不知道是怎么回事，她举起手，战战兢兢地抚摸着头，镜子中的人也用手摸着脸，她知道镜子中的人就是自己，不禁愕然。
——这不是我的脸。
即使扣除因为头发颜色改变，导致整体感觉稍有不同的因素，她仍然觉得那不是自己的脸。这无关美丑，而是自己的脸完全变了，黝黑的脸上有一双碧色的眼睛。
「这不是我。」
阳子惊慌失措地大叫，老妇人露出讶异的脸问：
「你说什么？」
「这不是我！」
4
老妇人从六神无主的阳子手上拿过镜子，镇定自若地看着镜子后，又把小镜子还给阳子。
「镜子好像没有问题。」
「但我不是长这样。」
她这才发现自己的声音也变了，自己好像完全变成了另一个人。既不是野兽，也不是妖怪，但是——
「那可能是你变了样。」
听到老妇人语带微笑的声音，阳子仰头看着她。
「……为什么？」
阳子问了之后，再度看着镜子，有一种奇妙的感觉，觉得好像有一个人取代了自己。
「这个嘛，我就不得而知了。」
老妇人说完，握着阳子的手，用不知道沾了什么汁液的布，敷在她手臂上的小伤口上。
阳子放下了镜子，她决定再也不照镜子。只要不看镜子，就不会在意自己的长相。虽然即使不照镜子，也可以看到头发的颜色，但只要认为自己染了发，就不是太大的问题。虽然她之前并不是很满意自己的长相，只是没有勇气再度直视这种变化。
「虽然我不得而知，但也会发生这种事，等心情慢慢平静后，就能够接受了。」
老妇人说完，把水桶从桌子上拿了起来，再把一个大碗端到桌上，碗里装着汤，看起来像是年糕的食物沉在碗底。
「先吃这个吧。吃不够的话，这里还有。」
阳子摇了摇头。她完全没有心情进食。
「……你不吃吗？」
「我吃不下。」
「吃几口，就会发现其实肚子已经饿了。」
阳子默默地摇了摇头。老妇人轻轻叹了一口气，用一个像是细高花瓶般的陶瓷瓶为她倒了一杯茶。
「你是从那里来的吧？」
老妇人在发问的同时，拉了一张椅子坐下来。阳子抬眼看着她。
「哪里？」
「就是大海的另一边，你是穿越虚海过来的吧？」
「……虚海是什么？」
「就是悬崖下的那一片海。漆黑一片、空无一物的海。」
原来那叫虚海。阳子在脑海中记住了这两个字。
老妇人在桌上摊了一张纸，把装了砚台的盒子放在桌上，拿起毛笔，交给阳子。
「你叫什么名字？」
阳子有点不知所措，