那天，是市中心难得降下大雪后的隔日。
学校周边从早上开始，到处都有陷进雪堆中，或是丢雪球欢乐玩闹的学生所发出的声音。
「好像很开心，真不错呢……」
我从自己的指定席──学生会室的窗户，俯视著如此热闹的校园和校舍喃喃自语。
「说话怎么这么像老人家呢？绘里里也别闹别扭了，觉得羡慕就老实说出来吧。然后去请求大家也让Elichika加入嘛～♥』再一起玩耍就好了啊☆」
彷佛瞬间听到从背后响起这样的回应。
我吓得缩起肩膀。
「──呃，对喔，她今天不在。」
总是一起在学生会帮忙的希今天缺席。
因为是开始上课前的晨间活动，所以也许只是和往常一样睡过头而缺席，或者是因为最近神田明神那里好像突然莫名地忙碌，该不会是有什么计画吧──
虽然她看似都没有在动脑，但「偶尔」还是会思考的。
的确，也许正因为是这样的季节吧。
我俯视著积雪的校舍风景这么想道。
寒冷的冬天到来，降下白雪。
然后不久后──
等到这个季节过去，马上就要迎来吹起宜人春风的日子。
从这扇窗户望出去，能够看到矗立在下方校园中的巨大樱花树。
是从这所学校开办以来就一直存在的老樱花树。
每当到了春天。
向天空伸展的树枝──今天覆盖著沉甸甸的半融湿雪，一副天寒受冻的样子站在那里。
一旦到了春天，就会像覆盖在头顶上的轻柔浮云一样盛开花朵──给予学生们祝福。
只有在毕业和入学的那个时期──才会行走在樱色云朵之下的学生们。
粗壮的树干上有著大大的树洞。从好几年前就一直谣传这楝树木的寿命将近，但这棵大树仍然每年飘落盛开的樱吹雪，也令人联想到音乃木坂学院的历史。
在学生之间暗中谣传著。
三年后迎来废校之时，那棵樱花树肯定也会力尽枯萎吧。
不只如此。
也有听说那棵樱花树也许早在很久以前就到了该寿终正寝的年纪，却为了要见证这所学校的结尾──而燃烧早已耗尽的生命，坚忍不拔地奋斗著。
宛如跟人一样有著心。
如果树木和这座校舍──也有心的话。
确实如此呢。
说不定最惋惜音乃木坂学院消失的，就是这所学院本身了吧。
因为比起我们这群不管怎么努力也只能在这所学校待三年的学生，这所学院在每年春暖花开之时，重复经历了更多、更多的伤心离别和斩新邂逅。
我们的音乃木坂学院，持演守望了多到数不淸却也难以取代的无数高中生活──
＊
「哦～我还是第一次听说樱花树有寿命呢妮可！」
放学后，日香对著在学生会室叹气的我这么说，并补上一句：「来，这个给你。虽然我有确实问过每一个人，但报名人数是零喔！」当她将候选人名簿还给我时，我真心感到失望。
「虽然杉木和柏树好像也有能活上好几百年的长寿品种，不过纵使樱花也因种类而有不同寿命，但却都意外地不长寿呢。」
小海开口回话，同时满脸歉意地将视线从我身上移开，并将名簿递还给我。
我都不用看纸面，答案全写在小海脸上了呢。
「很遗憾的，二年级生报名人数为零──」
最后是真姬。
「讨厌，小香真是的，竟然不知道吗～？樱花明明就是男女老幼通吃的日本最红『偶像』耶。话说啊，樱花之中最受欢迎的染井吉野樱的寿命和人类相当，像这所学校的樱花树一样超过一百岁的古树可是相当稀有的喔。而且你知道吗？其实日本种植的染井吉野樱全都是靠嫁接增种，嫁接也就是复制再生，所以可以说日本各地的染井吉野樱全部都是无性繁殖的复制树，或是同为兄弟姊妹、双胞胎的偶像军团──」
她无视自己向我递出来的名簿，而是对著日香生动展现自己的知识渊博。
「咦～你说什么！日本全国的樱花全都是兄弟姊妹～？嗯～不过没问题的，小香香和大家可是带领μ's成长至此，才不会输给樱花军团妮可！」
把突然大叫出声的日香摆在一边。
「嗳，果然还是不行吗？」
结果因为真姬最有话直说，所以还是忍不住问了。
「那，那个嘛──」
我突如其来的发言，让真姬一副难以启齿似的结巴了一下。
但下一秒又不服气地回嘴：
「话说就算是人手不足，我果然还是觉得突然就要一年级生出任太强人所难了。依照顺序的话，也应该是二年级生的问题啊，况且一年级原本就因为废校问题，人数只有二年级的一半