第五卷 小泉花阳 04 小小的花。

  夏天明明都已经快要结束了,太阳却又出其不意地折回来,就像后悔离去一样依依不舍。

  在炎热阳光毒辣地曝晒下,热到像是要把人煮熟的某一天。

  花阳吃过早饭后抬头仰望天空。

  已经有三天没下雨了呢──

  我注意到了这件事。

  「校园花坛里的秋牡丹一定都乾巴巴的。」

  花阳小声喃喃自语后便站了起来。

  花阳仍穿著早晨换上的T恤和短裤。

  背上小小的肩背包并戴上防晒的帽子后,便完成外出准备。

  夏天的外出打扮很轻便,真不错呢♥

  我和在屋内和室中看电视的奶奶说了声「我出门了」后,就马上走出家门。

  花阳家是由我和爷爷奶奶、爸爸妈妈一起组成的五人家庭。

  虽然家中只有奶奶没有在工作,但是奶奶也会因为要出门和朋友参加体操教室或老人会而相当忙碌,所以家中意外地时常一整天都没有人──

  像今天这种气温还要出门的话,奶奶也会很困扰吧。

  刚踏出室外一步,就感受到蒸腾的热气。

  简直就像三温暖一样。

  这感觉真像是夏天又再次到来一样,我心里边这么想著──

  边一个人一步一步地走向目的地。

  啊,已经看得到了。

  门柱上的大看板。

  千代田公立音乃木坂小学──

  看到那块用毛笔字体书写,散发威严的青铜色看板还没被拆掉,觉得有点开心呢。

  这所小学是花阳的母校。

  这个千代田区在都市郊区化和少子化不断加剧的情况下,孩童的数量也逐渐减少,花阳还在念小学的时候,已经是每个年级都只有一个班的状态了。

  就在去年,花阳毕业后三年,终于成为了和隔壁学区的小学合并废校的计画候补对象,目前好像正如火如荼地悄悄进行著合并废校的讨论。

  虽然因为这个消息一直在到处流传,所以早就做好了觉悟,但如果小学真的要消失了──果然还是会寂寞啊。

  就是会忍不住这么想嘛。

  说不定我们现在就读的音乃木坂学院,也将在几年后的未来,迎接学校化为空校舍的那一天。

  不对,不能想这种不吉利的事情对吧!

  因为花阳和大家现在正使尽自己的全力,为了守护音乃木坂学院,作为μ's的一员每天努力不懈──

  虽然花阳总是笨手笨脚的,有点在扯大家后腿。

  嘿嘿──

  在这片夏色的天空下,花阳从突如而来的空想中回过神来仰望前方,音乃木坂小学的校舍现在仍和以前一样伫立在原地。

  因为暑假而毫无人烟的空荡学校,总觉得有股不可思议的氛围。

  操场因为连日无雨而乾燥发白,非常安静无声。

  只能听到远方的蝉鸣。

  这是以前我们尽情玩耍、运动的地方,然后在那个角落──是和凛凛以及其他朋友谈天说地的音乃木小学操场。

  花阳往学校西侧尽头走去,来到空荡荡的鸡笼附近的花坛。

  「哇──都垂头丧气的,看起来好像很热!」

  我边想著好险有来,边寻找著鸡笼后方的水龙头。

  花坛里种著秋季的花朵,是一丛丛已经长出直挺细茎,小小花蕾正含苞待放的小花。

  这是花阳在六年级时种的。

  在这所学生人数锐减的音乃木小学,以前有许多像这样的花坛,但现在只剩一小部分还在使用,其他花坛都只剩下土。

  花阳低年级的时候这里种著牵牛花和小番茄,中年级的时候种的苦瓜形成了一片绿色窗帘,或是种植茄子。升上高年级后,做实验或上料理实习课时会使用这里种的马铃薯,明明受到这片花坛很多帮助,但不知不觉间却变得一片荒芜,果然还是会莫名觉得寂寞──所以我偷偷种了奶奶的秋牡丹。

  会选择种秋牡丹,是因为喜欢栽种花草的奶奶虽然种了各式各样的植物,但其中为数最多的,就属这种有著白色、粉红色、淡紫色等各式色彩的秋牡丹了。

  仔细想想,就因为这种植物很坚韧,所以奶奶的庭院里才会有这么多吧。

  回过神来后,即使花阳都已经从音乃木小学毕业了,秋牡丹的根也依旧牢牢地抓著花坛里的土壤,每一年都开出清丽可爱的花朵。

  秋牡丹并不是照顾起来很费工的花朵。

  只需要种在土里,就算不用像牵牛花和小番茄一样每天浇水,光靠天上降下来的雨水就能成长茁壮。

  所以平常就置之不理到连花阳都觉得过意不去了──

  但唯独在这种阳光毒辣的盛夏当中。

  唯独在暑假这种会让学校空无一人的长期假期时。

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