地察看周围,然后拚命追在穗乃果身后。
只要现在顺利逃开并直接回到家里,就不会被人发现然后平安落幕。我当下心里是这么打算的。
比起妖怪──我更怕被大人发现啊。
要是被大人发现,一定会被警察关到监狱里面去吧。这么一来就会有好几年没办法回家,也不会给我饭吃,就这样把我关起来工作好几年──我的心中回荡著这些孩子气的想法。
我们拚命跑著──却轻易地被发现了。
「是小孩子!有小孩子啊!?竟然有小孩子在这种地方──是被绑架吗!?」
我转头去看那个大声说话的人,而在那里的──竟然是警察先生。我的身体瞬间结冻。
果、果然──我果然会被警察抓走!我因为过于恐惧而无法动弹,警察先生抓住我的手说:「不用怕,有没有哪里受伤?」这时候的我真的好害怕、好害怕,甚至怀疑自己会不会当场倒地不起。
而在这个空档──穗乃果仍一个人继续逃跑。
「什么,还有一个人!?好像还跑得特别快啊──」
此时我只能祈祷,希望至少穗乃果不要被抓到。
擅长玩捉迷藏的穗乃果趁著这个机会,利用境内复杂的建筑和地形东奔西躲──马上就不见踪影。
警察先生带我来到神社的事务中心,让我在椅子上坐下。
我裹著借来的毯子坐在椅子上,啜饮著甜酒──乖乖等著宣告入狱的通知。
警察先生一脸束手无策的样子来到我面前说:
「真伤脑筋,完全找不到另一个孩子。今天晚上附近传出有小偷出没,我们接到通报,他好像逃进这个神田明神神社里了,但是完全不见踪影──你知道你的朋友会躲在哪里吗?要趁那孩子遇到小偷之前快点找到她才行啊──」
听到这个讯息的瞬间,我马上一言不发冲出了神社的事务中心。
「啊、喂──等一下啊──」
我听到警察先生在后面喊道。
怎么等得下去──我快速地奔跑著。
穗乃果有危险、穗乃果有危险、穗乃果有危险──
口中像念咒语般不停念念有词。
明明自己想要逃走的时候就完全动弹不得,但是为了穗乃果却能勇往直前。真是不可思议。
我现在已经完全不记得当时奔跑的过程。
找到穗乃果所花费的时间彷佛只有一瞬间,又好像耗费多时。
总之──当我找到穗乃果时……
发现她又返回我们最初所在的地点,躲在正殿前赛钱箱旁边的树丛里──
之后当我问起时,穗乃果说因为她觉得妖怪已经在这里出现过一次,所以这里一定不会再有妖怪了。真是一如往常让人匪夷所思的穗乃果理论──
「小海、小海、小海──」
穗乃果带著满脸的眼泪和鼻涕抱住我。
我也紧紧地抱住穗乃果并对她说:
「穗乃果,不要怕。刚刚那个不是妖怪,是警察先生。是穗乃果常常在人家巡逻的时候抓来玩鬼抓人的警察先生──」
「小海、小海、小海、小海──」
穗乃果带著眼泪鼻涕在我身上蹭,然后不停呼唤我的名字,她大概完全没有听到我在说什么吧。
看穗乃果哭成这样,连我也不知不觉跟著哭了起来。结果两个人就一起哇哇哇地大哭──直到父母来接我们回家。
之后因为看我们哭得那么惨,父母都认为我们应该是经历了非常恐怖的体验,也就没有追究离家出走的事。但是哽咽哭著的穗乃果始终抓著我的手不放,所以最后就让她睡在我们家──
我真是的,怎么会忘记这件事呢?也可能是因为我下意识不想记得这件事吧。
不过──
这对我来说仍是个应该铭记在心的教训。
不管所为何事,当穗乃果有任何请求时,事情总是会──莫名变得一发不可收拾──
*
「那个……穗乃果──我一直想找机会跟你说,那个时候在树丛里发出声音的,并不是妖怪,而是猫或小偷。」
我说完后往旁边一看。
呼──呼──
穗乃果已经睡著了。
哎呀──真受不了她。
我稍微撑起身体──凝视著穗乃果的脸。
总觉得──这么称呼我们的关系有点陈腐,但这就是孽缘吧。
总是像这样在对方有危难的时候互相帮助。
不知不觉和你已经变得像家人一样──感觉真不可思议。以我的性格来看,我知道自己并不是善于交际的类型──但即使如此,还是交到了像穗乃果和琴梨这样无可取代的朋友,我想这一定是这片土地的功劳。
不对,不只有穗乃果她们而已。
还有现在μ's的所有成员。