是这么想的。」
羽田爸爸替我介绍学生，应该是基于工作上的立场，但他似乎不是单纯的家教仲介业者。
我和目前任教过的家庭从未谈过价码，打工薪水也都是直接拿给我的。不，我并不是明确地受雇于某人，用打工薪水这个字眼似乎不太正确。而在这个过程中，完全没有金钱流向羽田爸爸；换句话说，羽田爸爸并没有赚到半毛钱。
然而，每次和我讨论工作事宜，他都是选在高档餐厅。
不久前，我和刚认识的酒保来过这家店一次。网站上有写参考价位，所以我带了自认绰绰有余的现金前往。
我们吃了八分饱，喝了三杯葡萄酒；想当然耳，结帐时是各付各的。此时，悲剧发生了。我带的现金完全不够，只好刷卡付钱。我忘了网站上的参考价位是用最便宜的餐点来计算的。
那是荷包和气温都变得冷飕飕的某个冬日。自那天以来，我和那个酒保就没有再见过面了。
一想到今天羽田爸爸也会花上那么多钱，我就不禁暗想：介绍工作给我，到底有什么好处？
最近我心中最大的疑惑，就是「羽田爸爸到底是什么来头」，说是唯一的疑惑也不为过。
这是他的正职？还是兴趣？认识这么久，应该可以问了吧！
「我一直很疑惑，爸爸是从事什么工作的？」
他露出淘气的表情，回答：
「哦？您对我有兴趣啊？为什么？」
「哎，您介绍家教学生给我，我却完全没有给您任何回馈；照这样看来，这应该不是您的工作吧？」
他依然带著温和的笑容，回答：
「老实回答您的问题，这对我而言是不折不扣的工作。您刚才说没有给我任何回馈，才没这回事呢！多亏了您，我吃了不少甜头。」
「这果然是工作啊！那我有没有给您添麻烦？上个家教不到两个月就结束了……」
爸爸爽朗地笑道：
「是吗？原来也可以这样解读啊！立场不同，看到的面向也不同，是我失敬了。在我看来，是不到两个月就能拿出成果，很了不起。托老师的福，我才能升任更重要的职务，所以这几个月变得忙碌许多。灰原先生，谢谢您。」
亏我鼓起勇气开口询问，结果不但没有解开疑惑，反而更摸不著头绪了。
就在我正要继续追问之际，服务生前来倒酒。
确认标签，就像是喝葡萄酒时的仪式。我看了一眼，姑且点了点头。羽田爸爸应该一看就知道标签上写什么，但我是有看没有懂，只是形式上点个头而已。
白色液体注入了酒杯之中。不过，看起来有点不对劲。
那不像是白酒，感觉上黑抹抹的。是间接照明造成的吗？
「今天原本要喝白酒，不过店里进了很稀有的红酒，所以先来一点红酒吧！」
先转动酒杯，再端到鼻子前闻香。当我转动酒杯时，我又察觉了异状。
杯中的液体看起来黏度很高。我继续将酒杯端到鼻子前闻香，但比起香气，有一点更加吸引了我视觉上的注意。
我忍不住问道：
「这看起来怎么黏糊糊的？好像还有结块……」
「没关系，就算看起来那样，还是可以喝。香气如何？」
我无惧于外观，闻了闻香气。用一个字形容，就是土。有股泥土味，几乎闻不到葡萄和酒精的味道。前调是泥土味，中调是霉味，后调是木头味，或该说木桶的气味。
这种外观和气味应该让不少人却步吧！
像我显然就却步了。我老实对羽田爸爸说出感想，他却一脸满意地说道：
「没错！老师的感性很正确。来，喝吧！」
老实说，要我喝这种液体，我实在很迟疑，可是他都说没关系了，我也只能相信他。
我把酒含在嘴里，转动舌尖品尝。瞬间，我大吃一惊。这是多么直接纯净的味道啊！刚才用鼻子感觉不到的另一种芳香从嘴巴窜进鼻腔。
有股五月新绿季节的香气，这股香气在脑中与微风吹拂草原的景象连结起来。口感既纤细又直接，与那黏糊糊的外观正好相反，纯净无垢，没有杂味，只感受得到浓缩于葡萄中心的滋味，几乎没有酒精的刺激感。可以感觉出杂味是在漫长的岁月里逐渐消失的。
「这有点超乎了我的想像……」
「人不可貌相。虽然外表垂垂老矣，内在却像是坦率纯净的孩子。」
「这就是俗称的年份酒吗？」
「正确答案。这是DRC的拉塔希，1980年份的，算起来是三十八年前。」
三十八年前酿的酒？当时日本还没进入泡沫期吧？这瓶酒的年龄几乎是我的两倍。
「这种酒不知道什么时候才会进货，有的话就要赶快喝。」
「是吗？」
「1980年不是丰年，价格比其他年份酒低，请放心吧！」
就算他这么说，我还是完全无法放心。
接著，服务生连同料理送来了一瓶酒。
「来，还没结束呢！这才是今天真正的目的，贵腐酒的最高