会陆续离开学校。
SHARP星期二有课，如果要先回家一趟，再去邻站的丰洲分校上课，就必须早点离校。这代表小比类卷应该会早早换下室内鞋，穿回室外鞋，离开学校。若是等到学生大多走光了以后，反而更容易引人注目，所以我必须算准时机。
时间是15点16分，打完钟后才过了一分钟，学生就陆续出现了。
这些学生的帽子是黄色的，应该是教室在一楼的一年级生吧！八成是一打钟就离开教室了。小比类卷是六年级生，教室应该是在三楼，大约会在两、三分钟后离开。我就多抓一点时间，五分钟后开始入侵。预定时间是15点21分。
我看著手机画面。等待的时候，时间总是流逝得特别缓慢。过了一阵子，15点21分到了。好，开始准备。
我从包包里拿出化装道具。印有「穿越中」字样的黄色旗子，324日圆；换句话说，就是俗称的「导护妈妈」在拿的那种旗子。接著，我戴上黄色帽子，243日圆。
男人当导护妈妈的情况很少见，不过只要暂时不会引人怀疑就够了。
我需要的时间只有让我在鞋柜里找到「小比类卷」名字的两分钟。有了这顶深戴的帽子，就算遇上满博，应该也不会被发现吧！准备万全，上阵。
校门没有接送的老师，通行无阻。
我并没有故意展示旗子，而是保持自然。多亏了变装，小孩完全没有对我起疑。我横越操场，走向楼梯口，来到并排而立的鞋柜前。
戴著黄色帽子的学生是一年级生，我藉此得知了一年级生的鞋柜位置。六年级生的鞋柜应该是在反方向吧！大概是那里。按照一、二、三班的顺序排列的可能性很高，所以最底端的铁定是三班，中间的是二班。
我走到底端，逐一确认名字。约有三十人。底端的鞋柜里没有小比类卷的名字，代表他不在三班吗？我又移动到中间的鞋柜，逐一检视。
结果我一下子就找到了。「小比类卷」果然很显眼。目前花费的时间还不到一分钟。
我从包包里拿出了信。
你好，小比类卷同学，我是菅原满博的家教，大学三年级生灰原巧。我很关心你，也很担心你，想帮你的忙，请你联络我。
这是我昨天写好的。虽然不知道他会不会联络我，但我相信他一定会联络的。
我正要把信塞进室内鞋时，鞋子里隐约传来了啪啦声。
该不会是那个吧？大多数人都不会注意到这种声音。小比类卷的室内鞋是在鞋柜的下方。
我原本是以半蹲的姿势塞信，这会儿则是完全蹲下来窥探里头。
只见室内鞋里有个黄铜色物体散发著钝光。果然是图钉。有小学，就有图钉。没想到在这个时代，图钉依然扮演著小学生霸凌工具的角色。
我的胸口深处有股熟悉的痛楚。鞋柜所在的楼层气味就快和我脑中的记忆连结起来了。不行。我做了个大大的深呼吸，转动脖子。
接著，我把手指伸进鞋子里，打算拿掉图钉；瞬间，一股令人不快的黏著感传到了皮肤上。
中招了。是嚼过的口香糖。
这是老套的霸凌招数。在室内鞋上方黏上口香糖，反制拿掉图钉的动作。
只要被霸凌者拿掉图钉时像现在的我一样感到不快，就达到目的了；万一被霸凌者没发现，直接穿上鞋子，更是完美无缺。袜子沾上口香糖，会让人更不舒服。
为何别人的唾液沾上自己的身体或物品，会感到如此不快？
我清除附著在室内鞋上方的口香糖，并拿掉了图钉以后，才把信放进去。事情办完了，我觉得很不自在。
并不是地点造成的，而是记忆与心情造成的。我只想早一刻离开这里。
我从操场走向正门，来到了公路上，前往附近的公园，把图钉和口香糖丢进垃圾桶，在公共厕所用肥皂仔仔细细地把手洗乾净。胸口的痛楚和水一起流走，心情变得舒爽了些。
现在的我没有心情欣赏夜景。直接回家吧！我祈祷小比类卷会联络我。
＊
之后又过了几个礼拜。到了八月半，季节正式转为夏天，学生尽情地享受暑假生活。
对于大学生而言，是快乐的暑假，但是对于考生而言，却是一决胜负的暑假，想必没有半点兴奋之情吧！我除了家教工作以外，还去欣赏朋友的乐团演唱会，和朋友去关东小旅行。
某一天上午10点。我的手机响了，是未知号码。该不会是……我立刻接起了电话。
「喂？」
『是灰原先生吗？』
这应该是小学生的声音，听起来很清澈。
「你就是小比类卷吗？」
『对。』
「谢谢你打电话给我。」
困惑的氛围从电话彼端传来。我继续说道：
「我想跟你见个面。不，就算不能见面也没关系，可以跟我聊聊吗？」
『为什么？』
「我很担心你。今天也有暑期辅导吗？」
这种时候要靠发问延续对话。
『对，不过今天是暑期辅导前半期的最后一天。』
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