说词虽然牵强，但我实在不愿意违背对杏琉的承诺。
肉类料理上桌了，是香草烤鸡，香菜风味颇为强烈。
胸口渐渐有块沉甸甸的大石头压了上来，害得我无心享受料理。我尽可能说些无关紧要的话题。接著，甜点上桌了。
妈妈看出我在避重就轻，变得有些焦躁。
「那孩子对你敞开心房，我很开心。因为她对我而言，是无可取代的存在。」
说著，她一口气喝光了自己点的姜汁汽水。
由于开动时间较晚，夜已经相当深沉了。我也将自己点的芭乐汁一口气喝光。
「我送你回去，你要搭便车吧？」
「可以吗？谢谢。」
时间已经过了23点30分。越接近末班车，JR就越拥挤。
我决定恭敬不如从命，走到停车场，坐进了副驾驶座。
「杏琉的房间乾净吗？」
「嗯，整理得很乾净。」
「是吗？那就好。她平时很少整理房间。」
我回想起昨天杏琉的房间，一点也不凌乱，东西很少，看起来乾乾净净的。
「欸，我会送你回去，陪我喝一杯吧！」
坐在副驾驶座上还能拒绝这种要求的，大概只有美国的生意人吧！说来遗憾，我是土生土长的日本人。我就这么任车子载著我，不久后，六本木的景色映入了眼帘。我们将车子停在停车场里，走下通往大楼地下的楼梯。
打开挂著「OPEN」牌子的木门一看，里头是个气氛幽静的吧台式酒吧。
店内并不宽敞，吧台共有十个座位，没有桌位。
光看构造，活像新宿黄金街那种充满亲近感的骯脏酒吧。当然，这家店的气氛完全不一样。
吧台内侧是个西装笔挺的酒保。他双眼低垂地招呼我们：「欢迎光临。」是位很迷人的男性。
店内最深处有个中年男性正在独自凝视著酒杯。
店里很安静，背景音乐是钢琴、小喇叭和鼓合奏而成的纯音乐。
我们在正中央的吧台座坐了下来。
「来两杯平时的饮料。」
妈妈点了饮料，酒保立刻开始调制。
我平时完全不去酒吧，这样的步骤让我感到很新鲜。
至于酒保调酒的动作，应该不需要我说明了吧！当他真的开始在我眼前摇酒时，我有种大开眼界的感觉。
液体从雪克杯倒入酒杯之中。
「乾杯。」
酒杯互相碰撞之后，我喝了一口。
咦？这个真的有酒味。坐在右边的妈妈也喝了。或许六本木的法律是规定喝酒也能开车，一定是这样准没错。
「你当然会陪我一起喝吧？」
她用比我稍快的步调喝酒。不知道是不是醉意所致，她变得比在餐厅时更加多话。
「你现在是一个人住吗？」
「对。」
「那你得陪我喝到底才行。喝吧！」
我想，社会人士应该都有想要喝上一整夜的时候，我就稍微奉陪一下吧！
喝到第三杯，她变得相当健谈。
「做这一行，常有机会认识模特儿和艺人。别看我这样，其实我很抢手的。」
「看得出来。」
确实如此。她虽然已经有个12岁的女儿，看起来还是很年轻，服装也因为工作关系，总是光鲜亮丽又充满品味。
「在服饰业工作是我的梦想，为了实现梦想，我拚命念书。别看我这样，我很会念书，考试从来没有落榜过，考大学的时候也是考上了国立大学，让爸妈很开心。后来有不少条件好的男人自己黏上来，我从里头选了一个，就是现在的老公，只是现在完全没有当时那种感觉了。不过不要紧，因为我有了杏琉。」
「她真的是个聪明又乖巧的孩子。」
「对吧？我的人生过得很快乐，我希望我的女儿也能这么快乐。我希望她上好学校，就算没有我，一个人也能过得很好。要是没嫁错人，我的人生就堪称完美无缺了。我希望那孩子能过上真正完美无缺的人生。」
原来如此，我似乎了解妈妈对杏琉抱著什么样的心态了。她是将自己的人生投射在女儿身上。
她边说边喝，喝的酒约有我的两倍多。我看著间接照明照耀眼前的酒杯，静静地听她说话。
基本上，我都是一面望著在吧台内侧闪闪发亮的酒杯，一面点头附和；而当我不经意地望向身旁时，我发现椅子的位置似乎变近了。她是什么时候靠过来的？
不知是香水的味道，还是洗发精的味道？她的身上带有一股好闻的人工香气。
「你是那种千杯不醉的人？」
「不，我已经醉了。」
「你又没喝多少！我还以为你喝醉了就会透露口风。」
「不，我真的醉了。