是故意不念书的吧？代表你想念书的话，随时都能念。」
「老师比我想的还要通情达理，太好了。」
「那就好。作业是这里到这里，记得要写。」
「啊，您出作业我也不会写，我已经决定了！」
「好吧！我就特别破例，不出作业。不过下个礼拜我还会再来。」
当天的课程就在这样的气氛之下结束了。离开庄村家时，天色已经完全暗了下来。
我搭乘电车回家。时间将近20点，是肚子最饿的时段。抵达荻漥站以后，我决定去填饱肚皮。
今天去的是一家叫做「阿兆拉面」的店，老板可能如店名所示，就叫做阿兆吧！这是家只有吧台座的舒适小店，主要是由一位看似老板的和蔼中国男子打理；至于他是不是阿兆，就不得而知了。
不过，阿兆（暂称）时常藉故回中国，所以最近大多是太太、女儿和儿子三人打理店面。尤其是这一个月，我完全没看到阿兆。回中国很正常，可是太太和两个小孩都没回去，他到底是回去做什么的？每次来这家店，我都感到疑惑。
店名虽然带有「拉面」二字，其实只是普通的中华料理店。荻漥有好几家中华料理店，搞不好比超商还多。记得在日本，只有牙医诊所比超商多吧？我想著这些无关紧要的事。我在这里一向都是点猪肉蛋套餐。鲜少自行下厨的我是以外食为中心，外食的营养通常不均衡，所以我向来注重营养价值。
小学时的家政老师曾说过：「蛋很了不起，因为它包含了一条可能的生命。大家每天都要记得吃蛋喔！」这句话强烈地烙印在我的记忆之中，至今我仍然一板一眼地加以实践。
套餐中除了猪肉与蛋以外，还有炒菠菜，菠菜在黄绿色蔬菜中的营养价值也非常高，而且我很喜欢吃猪肉，所以每次来这里都点猪肉蛋套餐。顺道一提，今天阿兆同样不在，是由儿子烹煮我的料理。
吃完晚餐，我回到家，思考梨子的事。
羽田爸爸的资料和梨子妈妈的一番话。相较之下，与本人面对面时的印象。
两者之间确实让我感受到极大的落差。
我原本以为她会是个阴晴不定的女孩，相处起来势必得花费一番心力，没想到并非如此。
本来担心她会因为过度沮丧而拒绝交流，但是实际上的她反倒给了我元气十足、开朗活泼的印象。她虽然拒绝写作业，却做了一些习题。
今天没有提到脚和田径的话题，但总有一天还是得提，我必须建立足够的信赖关系，逐步缩短彼此的距离。
＊
隔周。月历上的夏天早已过去了，但是天气依然十分炎热。这不像残暑，反倒像是盛夏。就算到了傍晚，一样光是站在外头就汗如雨下。
今天同样在梨子的房间里上课。打完招呼以后──
「老师，下个礼拜我要请假，您知道吗？」
梨子如此询问我。
「不，我现在才知道。」
「我妈没跟您讲吗？星期二晚上我要做复健。」
「这样啊！那只好请假了。要好好加油，才会慢慢好转。」
「脚变成这样，连走路都很慢，也不能跟朋友出去玩，糟透了。」
「是啊！真糟糕。」
「每个礼拜都要去一次医院，也很麻烦。我已经不想考虑以后的事了。」
梨子冷冷地说道。这应该是她的真心话吧！
「去医院是去接受治疗吧？这是为了把脚医好啊！考虑以后的事，也没什么坏处啊！」
「是吗？很难说。」
梨子的表情微微蒙上了阴霾。她主动提及我不方便提起的话题，倒是值得庆幸。
「你不念书，和你的脚有关吗？」
我问道，她并没有回答。隔了一会儿──
「老师，念书是为了什么？」
她用问题回答我的问题。
我感受到一股紧张的氛围，知道自己接下来绝不能失言。我慎重地拣选言词，回答：
「我认为念书的重点不在于内容，而是在于锻炼脑力。」
「锻炼脑力？」
「对，比方上个礼拜要你解的二次方程式，将来在工作上会实际用到这个的人应该很少。其实学习的重点在于内容的情况出奇地少。不过，解题的时候，会用到脑袋，对吧？在念书的过程中，这是最有意义的行为。只要能够锻炼脑力，说得极端一点，不念书也无妨。像肌肉训练，不是可以强化肌肉吗？以锻炼腹肌的动作为例，日常生活中，其实不会做出那种动作吧？」
「原来如此，说得也是……」
哦，肌肉训练的例子似乎打进运动员的心坎里了。
「锻炼腹肌的重点，不在于那些动作，而是在于那些动作带来的肌肥大。肌肉增加，各种动作的负担就会减少，比较不容易疲劳，动作也会变快。肌肉训练的重点就在这里。我认为念书也一样。」
小时候，我也思考过念书的意义。
数学和物理是我的罩门，我一直觉得这种玩意对将来根本没帮助。那时候，身边没有大人教导我念书的意义，我只能自行思考，而我得出的结论就是刚才对梨子说的那番话。