刚那不寻常的焦急也好，现在这种样子也好，到底是出了什么事？」
玛莉亚一脸认真地这样问道。
雷奇对是否该开口稍微犹豫了一下之后，才轻轻点点头。
「卡内基帝国那边来的留学生是『六大凶杀』的同伴，这点不会错的。而且最好别以为只有一个，当成五个人都来了比较好。要问为什么的话，那是因为我在回豪宅的路上已经和其中『一人』交过手了。」
雷奇说到这里就中断，还因为想起叹息之谷的事而痛苦地压住胸口。
「她的名字叫洁诺薇亚。她是六大凶杀中唯一拥有『骑士』称号的人，也是如果要正面对决的话连我也很难取胜的高手。不过我和你约好了，就算不择手段我也一定会保护玛莉亚——呃，那个……玛莉亚小姐？这、这样会痒耶……」
雷奇话才说到一半，玛莉亚就用双手在他身上摸来摸去。
玛莉亚从上到下触诊雷奇的身体，仔细确认他身上没有受伤之后，她才终于安心地松了一口气。
「你、你也太操心啦。反正我又没受伤。」
面对害羞的雷奇，玛莉亚鼓起了脸颊。
「呜，太操心的应该是雷奇你吧！光是我的守卫就弄得这么厚实！可是雷奇你自己却疏于防备，这根本就是本末倒置不是吗！」
玛莉亚说的应该就是雷奇布置在她身边的「噬神狼之爪牙」吧。
雷奇面对把对方逼到墙边，但却反过来被逼得走投无路的情况——
「对、对不起啦。」
他只能一脸沮丧地道歉。
他这样做之后，玛莉亚就温柔地用自己的双手握住雷奇的双手。
「请你不要把所有事都一肩担起啊。这是赋予我和雷奇两个人的『考验』对吧？既然如此，如果我们不一起突破难关就没意义啦。」
自我牺牲——这是雷奇的强处，也是他的弱点。
只要是为了保护重要的东西，雷奇就会不吝于伤害自己。和伤害自己相比，他最害怕的就是让重要的事物受到伤害。
之前没能拯救母亲的结局让少年的心留下了深刻的「阴影」。
「雷奇有多为我著想，我想想都会觉得心痛。不过就像我以前说过的，我可是《女武神》啊。我是在战场上奔驰的英灵们的领袖。所以，请不要试图让我远离战场。而且，我希望能保护你的背后。」
「玛莉亚小姐……」
雷奇的手微微颤抖起来，而玛莉亚也更进一步地用力握紧他的手。
「你冷静下来了吗？」
「让你看到我没出息的模样了。我只要想到玛莉亚小姐，就冷静不下来啊。」
雷奇说出这句话时，就一脸哀伤地低下头去。
因此他完全没注意到玛莉亚的眼睛里出现了「爱心」这回事。
就像玛莉亚只会在雷奇面前露出这种表情一样，雷奇也只会在玛莉亚面前暴露绝不会让别人看到的脆弱。
对雷奇来说这只是下意识地吐露心声，正因如此才会正好激发了玛莉亚的少女心。
「我很不希望雷奇你露出悲伤的表情哦。可是我同时也觉得这样彼此露出脆弱一面的关系很令人高兴耶。所以，我并不觉得这样很逊啊。应该说——很可爱……不，应该说太美了！」
玛莉亚慌慌张张地蒙混过去。
虽然雷奇发现她这番话里混杂了某些对帝国男生来说算是「奇怪」的评价，但他还是从牵在一起的手上感受到玛莉亚的温暖。
「我会保护玛莉亚小姐的。」
「是。」
「为了达成这点，我不惜让这个国家再次陷入战争，或是要和以前的同伴交战哦。」
「我也做好心理准备了。」
「但是自从遇见玛莉亚小姐之后，我开始变得『贪得无厌』了。我……我喜欢这个国家。我觉得这个国家的居民和玛莉亚小姐一样重要。可是，我还无法舍弃对过去的同伴们的思念。我知道这不适合我这种人，然而即便如此我也——」
玛莉亚维持手牵手的状态，静静地听著雷奇的告白。
彷佛是在怜爱少年伤痕累累的身心。
然后——
「……贪得无厌不行吗？」
玛莉亚轻声喃喃自语起来。
「咦？」
「我肯定比雷奇要贪心得多啊。最近我只要一看到你和其他女生说话，就会很在意……那个，我想那应该是嫉妒吧。」
「玛莉亚小姐……」
「雷奇原谅了罪孽深重的我，现在还待在我身边。你知道这件事对我来说是多大的救赎吗？我会保护雷奇你的背后，所以请你放心，照自己所想的行动吧。」
「我『一个人』的这股『力量』连母亲都救不了，还会经常出现爆冷门输掉的情况吧。我很害怕这一点。所以我拜托你，请助我一臂之力吧，《女武神》。」
「————我早就已经把自己的长枪献给你了。」
两人间的距离越来越近，牵在一起的手也热情地互相握紧。