p; 因为摔倒而受伤的人的陈情。
屋顶被踩破的房子主人的陈情。
摊位被吹倒的摊贩店主的陈情。
墓碑被扫倒的坟墓主人的陈情——
这些数也数不清的陈情书通通涌入宪兵驻地，经过调查后结果是焰发少年和金发少女——也就是雷奇和玛莉亚的名字在搜查中浮上台面了。
由于玛莉亚身为军人，所以必须被迫写数量庞大的反省报告。
而她所受的惩罚并不只如此。
隔天。
王都里到处都有摊位盛大林立，营造出一股明朗、热闹、轻浮的气氛；街道也加上了光彩夺目的装饰，教会也敲响了庆祝的钟声。
圣方舟王国从今天起将举行为期七天的「收获庆典」。
这项自建国以来为了庆祝在春天获得丰收、向神祇献上谢意的例行公事，也因为正逢称士战争而不得不缩小规模。
因此做为战后首度举行的收获庆典，这次就办成了动员举国之力的大规模庆典。
在这令人期待已久的日子，人们陆续出门逛街，也有许多人从周边乡镇和各国赶来参加。在位于王都中心的瓦纳海姆广场上有以国王代理身分出席的赛西莉雅公主准备了用水稀释过的葡萄酒盛大宴客，有许多民众一边感谢上天一边乾杯、唱歌、大笑，为了今天而反覆练习的乐团也演奏起开朗的乐曲。
而看准这些人胃袋的无数摊位也摆出了平常根本看不到的好东西。
即便只限肉类料理一项都有多得惊人的菜单，让人们食指大动。
从烤全猪到长时间炖煮的羊肉料理、奢侈地使用辛香料的烤鸡肉串、滴著肉汁的牛肉料理以及又粗又长的香肠等等——
接著——
「呜呜，我该用什么表情去见雷奇呢……」
一个人站在瓦纳海姆广场上的玛莉亚，正一脸心神不宁的模样拨弄著自己的头发。
她身穿灿烂辉煌的神铠、把仪容得比平常更整齐的模样看起来根本就不像平常威风凛凛的女武神，而是一个在等意中人来会合而忍不住担心起来的妙龄少女；那副美丽中带著忧愁、令人怜爱的容貌吸引了街上的行人们纷纷对她行注目礼。
玛莉亚已经知道昨天自己干的「好事」跟真理完全背道而驰，现在她只能一边忍住有洞就钻、羞愤欲死的羞耻感一边等雷奇来会合。
她之所以这么做的理由只有一个。
菲妮下令的最后一项「惩罚」，就是让她和雷奇一起执行「警戒任务」。
「呼～、哈～」
由于脑海里浮现的只有不安，于是玛莉亚试图靠深呼吸让自己镇定。
就在此时。
「——亚小姐、玛莉亚小姐！」
从背后传来的叫声让她「呀」地发出惨叫，于是她脸颊泛红地回头看过去。
顶著一头宛如燃烧般的焰发、拥有深红眼眸的少年雷奇就在那里。
「————呃～」
胸口猛然涌上了炙热的暖流，让她把原本想说的话忘了个乾乾净净。
填满近在咫尺的距离的情感中混杂了重逢的喜悦、些微的隔阂和确实的爱意——也有少许的心痛。
然后——
「你有好好吃饭吗？」
雷奇一脸担忧地看著玛莉亚。
「啊啊，雷奇你才是，你有……在士官学校好好上课吗？」
「有啊。」
「这、这样啊，太好了……」
能和雷奇交谈，光是这样就让玛莉亚十分高兴、安心、松了口气，接著雷奇立刻就拋出了第二个话题。
「不过嘛，这点惩罚就能了事真是太好了。」
「可是没必要连雷奇你都跟我受同样的惩罚吧？现在还不晚，接下来就交给我，请你去尽情享受收获庆典吧。我现在……真的很想受罚啊。」
玛莉亚的声音带著隐藏不住的羞耻，还蕴含著她的内疚。
此话一出——
「我只要能和玛莉亚小姐在一起，不管做什么都很快乐、很幸福哦。」
「啊，呜呜……」
雷奇十分直接地表达出来的好感，直接命中了疏于防备的玛莉亚心房。
虽然玛莉亚为了遮住自己的脸不被雷奇看到而转向前方，但从金色长发中可以窥见红透的耳朵，这就是一切的最佳证明。
交谈到此中断，虽然两人间又再度陷入沉默，但却没有先前的隔阂了。
只要是为了心爱的人，人类不管受到什么考验都顶得住。
然而要是心爱的人受到伤害，能忍得住的人却著实不多。
(不过，事实上——我或许只是拿那件事当理由来逃避罢了。)
「……我最近不在豪宅里，实在抱歉。」
玛莉亚忍著心痛说出了这句话。
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