大家会把这种感情叫做『恋爱』哦。虽说这是很脆弱、容易毁坏的玩意，不过人就是因为会恋爱才能活下去啊。」
「可、可是，我这种人、怎、怎么可能会谈、谈谈恋爱，怎么可能……」
玛莉亚拼命寻找能反驳的理由，但是一想到雷奇的脸那一瞬间她就会脸红，最后只能发出「呜～呜～」这种苦闷的呻吟。
「大家都认为最近的你变得很漂亮哦，和在战场上的你简直判若两人；虽说你自己根本都没发现就是了。」
菲妮把因为初恋而困惑的玛莉亚当成自己的女儿来疼。
玛莉亚只要一发现自己是把雷奇当成男性看待，恐怕她连今后该如何和人家来往都搞不清楚啦。
于是——
「你也别把事情想得太难了。如果你已经确定自己的心意，那么剩下的就只有行动啦。」
菲妮说出这番话后，就温柔地抚摸玛莉亚的头。
「行、行动是吗？」
「如果你光是等的话，幸福是不会自己上门的，幸福是必须由自己亲手赢来的东西哦。所谓恋爱，就是运用所有可行的手段来攻陷名叫『男人』的城池，除此之外没有其他的解释。在这场战争中既没有规则，更别说什么事前协定了。」
「攻城——」
要是跟玛莉亚说恋爱什么的她八成会很头大，但若是跟打仗有关那就另当别论了。
因为玛莉亚最擅长的就是打仗。
玛莉亚尝试把自己和雷奇的关系比拟成要攻陷虚构敌国的城池。
一这样做她就吃了一惊。原本她完全静不下来的心情，随著自己推演情势之后基本的行动方针就很快敲定了不是吗？
要攻打城池或要塞时，玛莉亚会采用的第一步就是先和对手打一场再说。
这样就能获得我方的训练度、士气高低和装备质量等等多得惊人的情报。
「如果你心里迷惑时，就问问自己的枪吧。」
玛莉亚低声说著先父说过的话。
恋爱什么的她完全不懂，而且她现在也欠缺喜欢上别人的实感。
简直是如坠五里雾中，玛莉亚现在就伫立在浓雾笼罩的战场中心。
因此玛莉亚决定，要先从眼前这座城开始和雷奇来场正面冲突。
这样做的话应该能看清一些事吧。
剩下的事就等到那时再作决定吧。
「看来你终于确定自己的心意了是吧？」
「是！」
「我国恐怕今后还会要求你当英雄吧。他们会命令你为国家奉献人生，甚至要求你殉国；就你的立场来看，有情人终成眷属这种对女人来说理所当然的美梦你恐怕无法实现吧。不过你要是放弃了，那就万事皆休啦。反过来说，只要你不放弃那就肯定有路可走。你就去找个只属于你的剑鞘，能让你的剑休息的地方吧。剑要是永远都不还鞘，那就太悲哀了。」
看起来年轻貌美的不老魔女面带温柔的微笑，说出了这番话。
「菲妮……非常感谢你。」
「要道谢等你顺利搞定对方再说吧。还有，算我多管闲事，再给你一个礼物吧。」
菲妮拿起一份自己已经签名盖章的文件，交给了玛莉亚。
玛莉亚一看文件的内容顿时喜出望外，然后一副很宝贝的模样将它抱在胸前。
4
在暗杀与谍报行动中，要从外侧接近并攻略目标有时会极度困难；这时要进行的就是卧底任务。
一言以蔽之，即便是卧底也有好几种形式，其中有种方式就是伪造敌对组织中的身分潜入，然后逐步赢得对方的信赖，确立自己在组织中的地位，藉以十分自然地接近目标。
雷奇当然也接受过暗杀者的相关训练，因此就以这种方法做为这次的行动方针。
为了向玛莉亚报恩，雷奇决定成为能保护她的存在。
首先，他得想想目前自己缺乏什么。
而最后他得出的结论，就是这个国家的「社会地位」。
接下来就是能让自己随意行事的「金钱」，以及能并肩作战的「同伴」。
如果三者齐备，那么要办事——就会轻而易举。
基于这点要求，那么士官学校就是最好的环境；雷奇在讲堂参加入学典礼时，就一边听校长演讲一边这样想。
这里是人才的摇篮，同时也是出类拔萃的年轻学子的聚集地。
今年构成第三学年的入学者共有五百三十八名。
全校学生合计超过一千三百人。
雷奇一边感受那种和在帝国从七岁到十三岁的儿童都必须去就读的军方初等教育科很像的氛围，一边在不被任何人发现的情况下观察周围。
他以自己事先潜入时拿到的「名簿」里记载的名字和学生们实际的容貌互相对照，逐步掌握所有人的个人情报。
了解对手是谍报行动的第一步，也是最重要的要素。
人际关系是由第一印象来决定的，之后即便经过各式各样的场面这种