笑了。
「呵呵呵……」
不对，很遗憾地，她们还是让一个人笑了出来，那就是绅堂丽儿。
「秋生和时子小姐果然拥有相同的血缘啊。哎呀呀，这实在是……噗哈。」
两张通红的脸同时转了过来。先不论五官形状，那仿佛把两小颗苹果紧贴在脸颊上的脸红方式，的确让人无法忽视血缘的存在。
流在相泽家女性体内的、可爱到无以复加的血缘。
不过若是说出这句话，多半会反过来遭受攻击，所以绅堂努力地憋笑，站在观景台侧边。他把手放在栏杆上，一边小心注意不让傍晚的风势吹走帽子，一边说道：
「……简单来说，刚刚那就是鵺的真面目。」
「刚刚……你是说乌鸦吗？」
看着双眼圆睁的时子，绅堂伸手指着她。
「不，正确来说，应该是刚刚的时子小姐吧。」
秋生也一样喔。听到他的话，秋生的反应不同于歪着头疑惑的时子，她迅速地分析起来。
刚刚两人都有发生的事情，那就是……
「眼睛的错觉……是因为看错吗？」
对于助手导出的答案，绅堂丽儿的评语是「还差一点」。大概说中了一半吧。
「的确，最大的原因是因为看错。相信应该就是刚刚那种聚集在一起的乌鸦，再不然就是看错了别种更加巨大的鸟类吧。
……但是，浅草地区的人们都错看成同样的东西，你们觉得是为什么呢？」
这样的确很不自然。秋生心想。像现在，秋生和时子觉得鵺的传闻之所以可信的原因，也是因为有许多人出面证实自己「有看到」的关系。
「刚开始，是有人把成群的乌鸦看成了『飞在空中的神秘怪物』，然后谣言开始扩散。这段期间，『怪物』获得了『鵺』这个比较容易理解的名字。
由于这个名字，让人容易联想到明确的外型，所以听过谣言的人们，大概都会在自己的脑中想像着飞在空中的巨大黑色怪物吧。
这么一来，有过类似想像的人，就算只看到一只乌鸦，也会有『我看到鵺了！』的想法。
之后就是同样的事情不断接连发生。打从一开始就异常在意『有鵺出没』的谣言的人，甚至有可能把一只普通小鸟的影子误会成鵺呢。」
「误会的连锁……」
听绅堂这么一说，秋生也感觉到了。若是平常的秋生，应该绝对不可能把成群的乌鸦错认成怪物的。但是因为事前听说了十分令人在意的谣言，下意识做好了「鵺可能会出现」的心理准备。所以那个时候才会觉得「好像看到了鵺」。
「而且环境也是问题之一。出现在傍晚，也就是俗称逢魔时刻的寂寥景致，再加上最近一直不曾放晴的灰色天空。大概就是这些东西压迫着这附近的人们心情。
这时候若是出现了鵺的传闻，的确会在不知不觉当中变得不安起来呢。」
也就是说，就是这份无意之中的不安感，让人看见了根本不存在的幻兽。
「另外回归到现实层面，听说东京因为人口增加，所以乌鸦的数量也跟着增加。而且最近找到营养丰富的食物的机会也增加不少，所以乌鸦的体型似乎都变大了。
……像浅草这种人多的地方，乌鸦会为了寻找食物而聚集于此，这也是理所当然。」
谣言的散布和下意识的深信不疑，还有近年来的乌鸦生态。谜团全部解开之后，就会知道这一切其实只是微不足道的误会而已。
时子把背靠在观景台侧边，说了一句「什～么嘛」。然后她噘起嘴巴，瞪着绅堂。
「老师，你打从一开始就知道了吧……早点告诉我不就好了。」
「就算用嘴巴说明，时子小姐应该也听不进去吧？因为你已经完全变成谣言的俘虏了呀。」
秋生也有同感。时子的个性虽然大而化之，但是一旦钻起牛角尖，就会变得非常顽固。
被长年来往的绅堂如此指摘，时子回了一句「是没错啦……」稍微让步，但是又立刻摇头说道「不对！」。
「就算是如此，只有你一个人知道却不说出来，实在太奸诈了……就是这样，所以你必须陪我一起在楼下买东西，之后还要一起吃饭。不过当然都是绅堂老师请客就是了。」
「来这招吗……」
别说是大而化之了，根本就是态度强硬。不过这种「搞不清楚状况」的地方，确实也是时子的魅力之一。
而且绅堂故意保密也是事实，所以他很乐意陪时子一起买东西。
这栋十二层楼的凌云阁，其中二楼到七楼囊括了各种贩卖国外进口的奢侈品、甜点、女用珠宝和服饰的店家，总数超过四十间，因此购物也是凌云阁的魅力之一。
但是关于用餐就有点困难了。问题在于……总之和绅堂的钱包没有关系。
「真是不好意思，下次再请你吃饭吧。因为我今天晚上已经有约了……为了补偿，就买三楼店面卖的美味蛋糕请你们吧。吃完之后，两位可以先离开。」
「好吧。多亏这个，今天暂且先放过你。」
她怎么会有胆子这么说？秋生也有点呆住了。不过自己有时也会羡慕时子的强硬态度，毕竟那可是能够压过绅堂丽儿的啊。
另外还