;名为鵺的怪物,每晚都在京都御所上空发出毛骨悚然的叫声,让天皇与皇族们饱受惊吓。
最后天皇因焦心成疾,此时受命驱除鵺的人,是人称源三位的源赖政(※源赖政(1104-1180),在当时以平家为政治重心的时代,源氏氏族当官最多只能做到正四位之下,而源赖政是罕见做到从三位的人,所以称之为源三位。)。
赖政取出过去以驱除妖魔鬼怪著名的祖先源赖光(※源赖光(948-1021),在多本传说故事集当中被塑造成击退酒吞童子、土蜘蛛等著名妖怪的英雄。)所流传下来的长弓,朝着覆盖在京都御所上方的乌云射去。结果怪物发出惨叫声坠落下来,而赖政的侍从猪早太(※猪早太(生卒年不详),为源赖政的侍从,最著名的传说为,在源赖政射落鵺之后,用赖政为其预备的短刀,一刀刺死鵺。)前去制伏,并给予最后一击。
「过去源赖政驱除鵺的故事,是发生在京都御所。另外被杀死的鵺的尸骸,则是顺着鸭川流到大阪附近。
不过这毕竟是平安时代的故事,已经是很久很久以前的事了,但是说到和鵺有关的地方,几乎都还是在那附近喔。」
秋生的博学多闻,让时子不断地发出「喔~」的惊叹声,频频点头。看来她虽然知道鵺这个幻兽的名字,但是除此之外什么也不晓得。
秋生从书架上拿出更多文献资料。
「记得是在这附近……有了!这就是鵺。虽然不知道是不是看过实物画下来的就是了。」
「哎呀,原来它的样子看起来又像老虎又像猴子啊?我一直以为是某种鸟类……因为『鵺』这个字的写法不就是夜加鸟吗?」
「是没错啦……再说,为什么鵺会出现在帝都呢?」
「嗯……是上京了吧。对,一定是被文化开明的气息给吸引过来的!」
「那么第一个目击地点,应该会是在横滨附近的停车场吧?」
绅堂笑着看向这对一边望着古老文献上面的图片、一边如此拌嘴的阿姨和侄儿,然后看准时机站了起来,穿上外套。
「如果谣言已经流传到这种地步,也有可能是鵺真的上京了也说不定。不是挺有意思的吗?就去看看吧。」
「真不愧是绅堂老师!」
「唉……我知道了。」
时子欣喜若狂,而秋生虽然半信半疑,却也没什么讨厌的模样。就算找不到鵺,只要想成是三人一起到浅草逛街,应该也相当有趣。就像前阵子的小旅行一样。
所以对秋生来说,来到事务所的时子,就只是负责把「虽然有点累但总觉得很有趣的时光」送过来的使者而已。
正在准备出门的秋生,心情其实跟绅堂一样,并不是完全没有兴趣。看出这一点的绅堂兴致勃勃地戴上了帽子,然而他一回头,眼睛立刻眯了起来。
「……可惜天气有点不太理想就是了。」
绅堂仰望着窗外微阴的天空,低声自言自语。
●
最近这十天,东京一直都是阴天。
皇居附近以西还只是微阴而已,东边,例如浅草地区等地,则是覆盖着一层厚厚的乌云。
值得庆幸的是没有下雨,对于夏天即将正式开始的此时,可能会有点感谢阳光被挡住吧。
不过,长期处在看不到阳光的状况下,不管说得再怎么好听,也不是一件让人愉快的事。
「就算没有阳光,还是热了起来呢。」
结束浅草寺的参拜活动,走出参道的时子伸手扇了几下。如今已是七月中旬,自然会感受到渐渐闷热了起来。这个时代的平均气温虽然比现代低,但是体感温度毕竟还是不能忽视。
「要热的话就热得干脆一点,难道太阳就没办法轰的一声大放光明吗?」
「等到太阳真的变大,时子小姐就会说『真希望它有点节制啊』之类的话吧?」
秋生也能轻松想像出那一幕。不过同一时间,自己也觉得天气的确如同时子所说,已经来到了能够亲身体验高温的季节,选择短袖果然是正确的。秋生暗想。
(只是她说的也对,既然要热的话,还是在夏天的天空下比较好啊……)
现在的天空,顶多只能挤出一点不需要伸手遮住的阳光,然后偶尔可以在白云后方看到光芒闪动,就是如此而已。
三人踏上了仲见世小路。由于是从浅草寺正殿朝着雷门前进,因此和一般观光的方向相反。这是出自时子的建议,为了能够顺利找到鵺,先来参拜一下比较好。
「不管来这里几次,都不会觉得腻呢!」
小小商店在左右两边一字排开的仲见世小路,是浅草热闹繁华的象征。
大正九年的仲见世,是在日式风景当中融合了西洋建筑风格的红砖建筑。
这里是在明治十八年(※西元一八八五年。)依照东京府命令铲平旧有的仲见世,之后又重新建造起来的地方。直到后来因为关东大地震(※大正十二年(一九三二年)发生在日本关东平原的地震,芮氏规模7.9,受灾地区从东京、横滨扩及整个关东地区,是战前死伤最严重的一次灾害。)全毁为止,这里一直都能看到具有摩登气息却又充满下町风味的景致。
现在,秋生他们所在的仲见世,依然充满了许多观光客。
点心、金属雕刻、纺织品等各式各样的商店栉比鳞次,来往行人的言行举止也相当活泼。整条街道充满了活力与热气,感觉温度似乎比东京其他地方还要高。
「人多成这