emsp; 秋生呼唤她的名字，像是为了确认她有无意识。
白皙单薄的肩膀微微晃动。披散在肩膀上的黑发，在一片昏暗当中艳丽地滑动。
「对不起，秋生先生。」
逐渐恢复意识的沙世轻声说道。脸依然面向地面，让秋生看不见她的表情。
「都是我不好。每次、每次都是我……」
「不是那样……」
不对，绝对不是那样！秋生想这么大叫，但在抬起头的沙世面前，秋生什么也说不出来。
沙世正在哭泣。
没有眼泪，她流不出眼泪。因为当初制作她的时候没有加上这个功能。
但是她充满悲痛与悲壮的眼睛，的的确确是在哭泣。
「我明明知道……只要我和任何一个人成为朋友，爸爸就会利用那个人来让我获得永生。我明明知道，却没有办法阻止他……」
「沙世小姐……」
「爸爸是为了代替死去的沙世，才创造了我。真正的沙世早在很久以前就因为火灾死了。因为忍受不住失去沙世的悲伤与寂寞，爸爸才创造了我。为了要永远、永远在一起。」
为了让沙世永远存在，他同时也制作了自己的分身人偶。相较于沙世只产生出模糊而恍惚的意志，分身人偶是将所有的一切都刻划进去的莳苗玄庵本人。
那是距今约一百年前的事。在那之后，两人一直辗转各地。这是为了不让周围的人发现他们不会变老，同时也是为了从维持身体的必要之罪当中逃脱。
「可是我没有办法阻止爸爸，而且我自己也……」
寄宿在两尊人偶当中的爱情，是真实的。
莳苗玄庵赌上自己的一切深爱着沙世，为此不惜犯下任何罪行。虽然扭曲，但是的确是真实
的。沙世也知道这一点。
所以才无法阻止他。
另外，寄宿在沙世自己身上的感情也是如此。她思念着父亲的同时，心中也萌生出无可奈何的寂寞。寻求他人，诉说着饥渴的爱情，也同样是货真价实的。
即使知道这样会造成对方的不幸，沙世也还是无法推开那些对着自己温婉微笑的人，推开那些被称为朋友的人。
虽然没有人类的肉体，但是那确确实实是属于人类的感情。诞生于魔道的黑暗当中，再理所当然不过的爱情。
——魔道即人道——
绅堂的话在秋生的脑海中浮现。的确是这样没错。
「……」
秋生说不出话。不论说出任何话语，似乎都只是了无新意的安慰而已。沙世，她的存在本身就已经是极度壮烈的了。不成熟却敏感的十四岁感性是这样解读的。
「我已经很久没有想过自己主动和人交朋友了……可是，秋生先生是……」
是特别的，秋生是特别的。她的眼睛如此诉说着。
但是秋生仍找不出对她说的话，只将原本披在沙世身上的和服捡起，轻轻披回她的肩头。
这个动作，与其说是体贴，其实更像是秋生心中仍然幼小的部分所找到的、填补空白时光的方法。然而光是如此，对现在的沙世来说，已经是十二万分地足够了。
「……秋生先生。」
「沙世小姐……」
感动莫名的沙世，扑进了秋生的胸口。秋生虽然有点迟疑，但是还是紧紧抱住了沙世的肩膀。她还是找不出任何可以说出口的话。
两人的身体第一次紧密贴合在一起。在此之前，都还只停留在双手互碰的程度而已。
「……」
这个时候，秋生不知道被自己抱在怀里的沙世，眼中突然露出了惊讶的神色。
对，她不知道。到头来，秋生还是什么也不知道。
●
用承受攻击的手，挥开从斜上方朝着自己直击的手臂。力量的流动稍微偏移，避开直击，再透过重心的移动窜至一旁。
理所当然地，那里也有追击等着自己。水平挥过来的另一只手臂，这次再向后退了半步，以最少的动作，让对方的攻击在自己空出来的身体前方挥空。
这么一来，接下来就轮到自己了。在对方重新摆好架式之前，整个身体向前探了出去，再用掌底狠狠朝着侧腹击去。
间距大概只有一个身体宽。不过那样就够了。
搭配上重心偏移和腰部转动，被灌注在掌底这一点的力道变成了强大的冲击。这一击，使得当初以非凡技巧制作出来的人偶大大地向后仰去。
这是在这三秒半当中发生的事。
「……！」
玄庵口中发出了类似呻吟的声｛首。从他感受不到疼痛的身体里发出来的并不是人声，多半是体内零件互相挤压的声音吧。绅堂的攻击动作虽小，但是却拥有足以突破的威力。
至今约一分钟左右，绅堂彻底躲开玄庵名副其实的猛攻，同时看准空隙，不断加以反击。
两人始终沉默不语。这是当然的，在你死我活的战斗当中，是不会有时间交谈的。