居室。她就像个新婚妻子一般，帮绅堂脱下外套，连同帽子一起细心地挂了起来。至于绅堂手中的长条状布包，则是交给秋生保管。
透过重量与触感判断，秋生立刻察觉到布包里面装的东西是什么，但是却不知道绅堂为什么要带这种东西过来。
虽说是起居室，但每个角落都打扫得一尘不染，就算客人进来也不觉有失礼数。可是……
「信件已经寄到了吗？您会这么快回来，真是让我吓一大跳呢。」
「虽然这么说，但是实际上却已经把室内打扫得这么干净了。」
「打扫是日常功课呀！为了能够随时迎接您回来。」
就像是平常总是外出工作的丈夫回到家，而妻子出面迎接的感觉。如果是这样的话，他们演得还真是相当到位。当然，这幕并没有把「丈夫的助手」也包含在内。
「……」
话虽如此，对方还是确实端了一杯茶给秋生，可见早苗应该没有恶意对待秋生的意思。
「绅堂老师真是坏心眼，以为要等很久就突然出现、以为到此结束却又跑来……」
「因为早苗小姐是个很机灵的人，总是让我很想吓吓你啊。」
「哎呀……呵呵呵。秋生小弟可别变成这样的男性喔？」
「啊、是……」
这个偶然丢过来的话题，让秋生有点不知道该怎么回答。
早苗对秋生发出的视线和言词都非常地天真无邪，这就表示她所拥有的器量，让她能够迎合一个年幼的男孩……也就是她眼中所见的秋生。
事到如今，就连秋生也看出绅堂与早苗之间的关系了。如果她是一个明显把秋生当成电灯泡看待的女性，自己也能心安理得地丢下一句「我回去了」然后起身离开。
（真是个好人……）
秋生也发现那并不是表面工夫，而是她原本就拥有的宽宏气量。尽管脸上甚至露出了可爱少女般的笑容，不过还是让人隐约感受到一股女性特有的深奥。
（……真复杂。感觉真的很复杂。）
但是秋生还是觉得有点坐立难安，有点呼吸不过来，而且也觉得自己似乎有点对不起早苗，跪坐的双脚不断地动来动去。
「话说回来，有关你寄来的信。」
开心地聊了一阵子之后，绅堂主动提起正题。早苗回应了一声「嗯」，表情有点黯淡下来。
「现在也还挂在内室里……那个，因为我不敢用手去碰。」
「不不，这样很好。只要交给我们就够了。」
秋生跟着绅堂一起站起。双腿虽然有点麻，但是正好和终于进入正题的紧张感互相抵消。
他们在早苗的引导之下，前往内室。
在那里，两人看见了那幅画。
「喔……」
「……」
绅堂发出了微微赞叹的声音，而秋生则是说不出话来，倒吸一口气。
那幅画，是一幅卷轴。
上面画的，是一只异形生物。
描绘异形生物的图画，不论东西古今都不在少数。秋生也曾见过几幅，但是从来没看过有人能把这个题材描绘得如此魄力十足。
仿佛欲刺杀观书一者般的强烈眼神，加上微微倾斜的脖子，感觉画中生物似乎瞪着自己。
图画本身只画了上半身，肩膀到胸膛的骨架十分粗犷，而且皮肤和衣服的细节全都画得非常精细，雄壮而不粗俗。
仿佛随时都有可能动起来的跃动感。虽然题材应该是想像中的生物，但是外貌之逼真，足以让人轻易想像出延伸至画面外的全身样貌。
（好像随时都会跳出来似的……）
秋生的脑中浮现出自己也觉得有点老套的感想。这时绅堂开了口。
「这东西会跳出来的喔！」
因为他这句话实在说得太突然，秋生忍不住「咦？」了一声，抬头望着他。
「事情的确是如此吧？早苗小姐。」
「……是的。」
露出不安神情的早苗，在两人身后点了点头。看到这幅画轴散发出来的魄力，秋生也能体会她想要保持距离的心情。
根据早苗的说法，这幅卷轴是她亡夫的友人转赠给她的。当初看到这幅画轴时，其魄力以及大胆的描绘手法就深深吸引了她，于是她非常开心地把这幅画轴挂在内室。然而就在一个月前，开始发生种种不可思议的现象。
「刚开始是呻吟声……」
这幅画轴开始夜夜传出呻吟声。
早苗感到害怕，便委托自己的兄弟们帮忙确认真相。到了半夜，就在他们的眼前，画轴中的生物竟然从画里跑了出来，威胁正在监视的他们。
值得庆幸的是他们逃出房间后，异形就没有追上来，也无人伤亡。后来这幅画轴的传闻变得越来越诡异，最后已经不只是传闻，根本就是闹鬼的画轴了。
「在那之后每天晚上都会传出呻吟声……我真的怕到不知道该如何是好了。」
「是这样呀」