子手中接过茶杯的香坂久之助，是位年纪超过五十岁的大学教授。他在东京帝国大学（现在的东京大学）执教，和同样拥有帝国大学副教授头衔的绅堂素有往来。
鼻梁上的银色细框眼镜应该是舶来品，可能是物品状况不佳，不时看见他敏感地调整角度。
瘦削的脸型，配上混杂着灰白色的头发，散发出某种神经质似的气息。
将茶分送给所有人，然后在丈夫身旁坐下的妻子美和子，年纪大概才二十五岁，再怎么多估也不会超过三十岁。和服的颜色与花样相当稳重，但是化妆方式则较为明亮。妆点在小小嘴唇上的嫣红色，有种隐约想强调出自己年纪尚轻的感觉。
「请不必在意，教授。」
绅堂啜了一口刚刚接过的茶，向美和子道谢：「我正好觉得有点口渴了，感谢你。」秋生心想「会不会是跟我刚刚一样呢？」，但是实际上似乎并非如此，绅堂看起来只是单纯想对眼前美貌的香坂夫人表示体贴之意罢了。
（真会讨人欢心啊……）
不过美和子本人似乎不会觉得不舒服，所以应该没有关系。而且她现在正因为绅堂的这番话，表情稍微缓和了下来。躺在仓库里的那具尸体，想必她没看到，秋生如此心想。
至于第一个发现尸体的香坂教授，就算听见了绅堂的话，表情也依然十分僵硬，感觉气色不太好。这个反应是正常的。而还不能说是习惯、但是却能冷静面对这种事情的秋生，以及根本不为所动的绅堂，则是比较特别的异类。
「那么，差不多应该进入正题了吧。」
和所有人打过招呼之后，持田正式切入核心。香坂的表情变得更加紧绷，美和子似乎也跟着紧张起来。秋生的反应也一样，就只有绅堂一个人的神色始终不变。
「香坂教授，根据绅堂老弟的看法，仓库里的尸体是一名年轻男子。另外他似乎还戴着一只手表……确定是他没错吗？」
「唔……」
「……老公。」
听到持田的话，香坂皱起了眉头，低声沉吟。一旁的美和子对着低头沉思的他表达关心。
「应该……不，几乎可以肯定是细井吧。我记得那只手表。」
香坂说完后，绅堂和持田两人互看了一眼。
持田稍微挺直了身子，把一个写在记事本上的名字「细井尚幸」标记出来。坐在绅堂旁边的秋生也拿出了自己的笔记本。
「细井尚幸……是香坂教授的助手吗？」
「嗯，是和歌山的亲戚介绍来的。虽然没有学费上大学，但是个相当优秀的人……大概是从半年前开始在我家里住下。
我原本打算先让他跟在我身边学习，等到明年再推荐他进入大学。」
香坂一边用左手手指不断摩擦着右手手指——特别是中指的指节根部一边深深叹了一口气。正在轻轻拍着他的肩膀的美和子突然抬起头来。
「请问……细井先生的手表还留着吗？」
「咦？嗯……对吧，绅堂老弟？」
可能是没有料到美和子会提出问题，略感讶异的持田回答得有些模糊。而绅堂则像是为了让对方安心似的，脸上露出浅浅的温和微笑。
「他的身体不是从外侧，而是从内侧开始焚烧的。所以手表盘面受到了内里机械的保护，总算是避开了被火烧光的状况。」
「是这样吗……是吗……」
美和子微微转开了视线。她的反应，让秋生停下了记录的动作。
她看起来确实很哀伤。毕竟对方已经在这里住了半年，所以多少变得比较亲近一点了吧……可是，手表又有什么值得在意的地方呢？
「但是很遗憾地，盘面已经扭曲变型，指针也已经断掉了，原本以为应该可以藉此得知他的死亡时间。」
「美和子……这个时候，你就别再麻烦绅堂他们了。」
「……说的也是。真是抱歉，我这样随便插嘴打扰。」
被丈夫指责后，美和子微微缩起了身子。
她这种像是被反弹回去的反应，到底是因为被丈夫指责呢？还是因为知道了手表现在的详细状况？秋生不得而知。
咳咳。持田轻轻咳了一声，再次开始问话。
「如同绅堂老弟所说，他的尸体已经完全烧焦了，实在无法想像是出自于人类之手。正常来说，我们都会先怀疑他周遭的人……」
听到这里，香坂夫妇的表情理所当然地僵硬了起来。不过持田立刻说出「不不不」表示这只是一种玩笑话，他本来就不是能够这么单刀直入说话的人。
「从现场状况来看，这个案子肯定是非比寻常的犯人所犯下的，所以才会请他过来。……对吧，绅堂老弟？」
「嗯。尽管绝对非我本意，但是我的确被人称为是这类事件的专家。」
「关于这一点，我也有所耳闻……发生在这座帝都当中的不可思议事件，据说大多都被送到你那里，并获得解决吧。」
香坂的话，让绅堂露出了些许苦笑，开口自谦道：「这是被人夸大的说法啦。」
「……」
秋生早已注意到美和子凝视着绅堂的视线，而年轻貌美的教授夫人一发现小小助手的眼光，
立刻貌似害羞地别过头去。
「老实说，绅