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筱崎秋生的手记。
担任绅堂老师的助手至今，己经过了一年多了。
今天，老师完全不做学校交代的工作，只一个劲地细心打磨着一个小小的戒指。
原本以为应该又是拿来送给女性的礼物，不过仔细一看，我才觉得那个戒指似曾相识，而且是最近才看到的。
我稍微搜寻一下记忆，随后想了起来，那是香坂教授的住宅发生事件时的物品。
仔细想想，距离那个事件发生才不过一个月左右，但是其他令人印象深刻的事情太多，以至于这个戒指几乎彻底埋没在我的记忆里。
对，那是个在各方面却让人印象深刻的事件。
大正九年晚春（注：西元一九二〇年。），那个事件在香坂宅的仓库里发生，然后结束。
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说到东京市本乡区的驹込曙町，大约相当于现在的东京都文京区本驹込的其中一部分。从江户时代开始，这里就建了许多武家宅院，直到现代也依然属于高级住宅区。大正九年当时，这个区域就已经聚集了许多政商名流的住宅，也就是所谓的「山手」地区（注：相较于庶民居住位于低洼的下町地区，山手地区则是位于高地的高级住宅区。）。
香坂久之助教授的宅邸就座落在驹込曙町当中。尽管他的住宅在这块区域里算是小的，但是在一般庶民眼中，仍是十二万分地宽广。光是庭院内建有鱼池以及巨大仓库，就已经称得上是个豪华的大宅院了。
事件就是发生在香坂宅的仓库里。
「不行啊，这个。」
持田五郎警部摸着自己剃得光溜溜的脑袋。
即使穿着西装外套也能看出的宽阔肩膀与强健体型，再加上那颗光头，使得持田被人取了「入道警部大人」（注：入道为剃发出家进入佛道之意。）这个绰号。他现在正单膝跪在地上，双手合十，他先诵念了一段经文，最后呼的一声吐出一口长气，站了起来。
「南无阿弥陀佛。虽然不知道你的宗教信仰，但是释迦牟尼佛想必不会介意的。」
他也不会介意。这是以五男身分诞生于寺庙家庭，后来过继给一般人家当养子之后，决定成为警官的持田长年以来的习惯。
这是他亲眼看到杀人事件被害者时的习惯。
「可是这样真的不行啊。这么一来根本无法辨别身分……」
不行、不行。他不断念念有词，同时仔细观察着被害者。入口和窗户都有光线透进的仓库当中，有一名……有一具应该是男性的尸体横躺在地。
之所以说是应该，是因为乍看之下真的很难辨别男女。毕竟这具尸体从头顶到脚趾全都被烧成一片焦黑。
如果真的只是「一片焦黑」倒还好，可是，现在这个状况应该远远超过那个程度吧。尽管勉强留下了人类的外型，但是身体内部全都已经碳化了。与其说是尸体，不如说是人类形状的木炭还要来得贴切。
持田发出了「唔唔唔」的声音。他以前当然也看过烧死的焦尸，但是就算是没有扑灭而让火持续燃烧，尸体也不会被烧成这样。因为身体表面被烧到某个程度之后，火就会自然熄灭，所以再怎么样都不可能烧成这种仍然留下完整人类外型，但是一碰就会碎裂的木炭。
「而且这个……实在是……」
不自然的地方不只是尸体而已，倒卧在地的焦尸，小腿以下空荡荡的，而消失的脚掌部位至今仍然直立在一旁。看起来正好像是一个人站在地面上，然后双腿从小腿位置折断的模样。
实际上，发现的第一时间，尸体的确是站在这里的，就跟活人站立的姿势一模一样。
据说是受住宅主人呼唤前来的巡逻警员不小心碰了一下，使尸体失去平衡，所以才会从小腿位置折断，倒在警员的身上。抱着一个仍然留有身体外型的焦尸，跌倒在地的巡逻警员，可以算是胆大过人，但是他本人应该也吓得魂不附体吧。
站着被人烧死的尸体，而且周遭除了尸体以外没有任何起火的痕迹。这是让持田认为这绝非单纯事故，而是有人刻意为之的事件的第一个理由。而且这不是普通的杀人事件，先不提嫌犯，这个案子连犯案手法都非常不普通。
「真的不行啊……」
不论是嫌犯还是手法，持田全都无从想像。
但是可以确定的是，这应该是自己的能力无法解决的事件。
当然，虽说这起事件的确超出了自己的理解范围，但是并不代表无法解决。就这个状况来看，如果单纯以特殊的焚尸案件来处理的话，光看书面报告，其实并不是什么困难的事件。
而且实际上，在守护帝都安宁的警视厅当中，根本没有人能够针对这种怪异事件适当搜证，所以一定有些事件是在社会大众完全不知情的情况下、在有悖于真相的状况下被迫结案。
大正九年的东京，类似的事件确实存在。超出一般常识、超出常人智慧，只能用「诡异」两字来形容的事件。
不过，在选择承认自己实质上败北之前，持田还有一招可用。
（果然还是只能委托他了。）
值得庆幸的是，他认识一个非常熟悉这类诡异事件的专家。
就在持田从外套口袋里掏出他惯用的怀表，边确认时间边说出「差不多快到了吧」时，仓库外的巡逻警员昭示了对方的到来。
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