p;若论野心，他不输于任何一人。但仅仅如此，作为皇帝的资质还远远不足，他痛感于此。必要精明强大。必要身具狡猾。每每被父皇威严压倒，他便感到焦躁，可归根结底，他只有慢慢积累经验这一条道路。
「皇后可是向绯燕发了牢骚。说你最近只让危芳仪侍寝。极尽宠爱之事，让彤史也面红耳赤，她担心有损你的健康。」
绯燕即李太后。后宫一有事发生，加皇后立刻向李太后报告。
「虽说有过学律一事，朕也不愿多言……」
秋阳炫目，父皇蹙起双眉。
「但天子甚至没有疼爱心上人的自由。越是挚爱宠妃，越是将她置于危险之中。若你珍视危芳仪，就更要注意雨露均沾。」
「……父皇过去是如何驾驭后宫的？」
父皇深爱李绯燕，在位时未册立皇后。是因李绯燕并无皇子。但即便如此，她集天宠于一身，为实际上的后宫女主人。
「后宫乃魔性之物。不能如驭马一般驾驭。」
「那该怎么做才好？」
「与之往来，掌握分寸。决不可与其对立。决不可趋附逢迎。时近，时远，保持适当距离，构筑相扶相帮关系。」
父皇驱马前行。垂峰亦驾马跟上。
「言之易，行之难。无论如何烦恼，后宫不可能风平浪静。须昼警夕惕。以防灰龙案再起。」
他一听灰龙案，便不寒而栗。
夕丽的香囊，曾被业火般嫉妒扯个粉碎。相同之事——或是更可怕之事不会发生在她身上，又有谁能断言？
至素王山行宫第二夜。
「皇上好像去皇后娘娘寝殿了。」
雨果边为夕丽修剪指甲，边挂心般说道。
白日，皇上曾亲口告知于她，所以她并不惊讶。
『若一切允许，真想每晚与你度过……但朕无法做到。』
枫林赤若烈火，林中，皇帝自言自语般嗫嚅。虽已屏退左右，仅剩自己与心爱之人。可夕丽仍心痛如灼。
赏红叶初日夜，段贵妃受召陪侍龙床。
得此消息时，夕丽正沐浴。月事终于结束，她正为迎皇帝入寝室洗身。
与皇帝相会之夜，她定仔细净肤，洗发，为出浴之肌涂满茉莉花露，穿上孔雀牡丹内衣。即便刹那间便被脱下，也不忘细致装束。发式、寝时妆、衣服、首饰、熏衣之香……种种装扮，自她入宫以来，一直托靠女官，如今却一一精心打算。
哪怕只是分毫，也想以美丽之姿与皇帝相见。
（……我对这恋情，太得意忘形了。）
她早有觉悟。她明白不可能永远独占君宠。她该有自知之明，自己不过一介妃嫔。可一听众女官议论，说段贵妃受召陪侍龙床，漂浮花瓣的浴盆之内立刻变作如冰水一般冰凉。
贪于夜夜倾注而来的宠爱，只看见眼前幸福。夕丽垂头丧气，反省起忘乎所以的自己。
翌日——即今日午后，夕丽随皇帝至枫林散步。彼此话语无比沉重。她不知相视之时，该作何表情，窘迫目光飘忽不定。
『只有你。』
皇帝未强寻她视线，而是紧抱住夕丽。
『无论令谁侍寝，我心中愿与结合之人，只有你。』
她不记得自己答了什么。仅是压抑心中狂暴之情就已竭尽全力。一想昨夜段贵妃在这臂中，便想抛开妃嫔规矩，听任胸中狂风暴雨，放声哭号。
（只有心怎么够。我还想独占皇上龙体……）
既嫁与天子，独占夫身夫心正如煎水作冰。
她早对此一清二楚，可焦灼之情似要将自制心抛至九宵云外。
她不想他碰别的女人。即便此中并无爱情，也无法令她安心。三年前伤痕隐隐作痛。她可会再度失却恋情？可会无法阻止他变心，终遭抛弃？即便劝说自己，必要相信皇帝，可心瑟缩作一团，净涌出些悲观想象。
（我不该这么想……但真是羡慕皇后娘娘。）
皇帝曾说，自己虽与过分严格的加皇后脾性不和，但为平安无事管理后宫，有时必须给加皇后面子。加皇后段贵妃整日水火不容，皇帝双方照顾，借此令朝廷中加家、段家的对立生出某种均衡。虽然道理她懂，但无缘政治的夕丽，只是羡慕着皇后。
加皇后能在龙床一枕日红，翌日与皇帝共进早膳。能如庶人之妻般盛来饭食，与夫君共度匆忙晨朝的片刻光阴。
加皇后可知，这是何等难得之事？
深思苦虑只会闷闷不乐。夕丽为排解忧愁，出门散步。
月夜。月华如水，倾泻而下，蘸湿枫林。极目远眺，光辉点点，艳丽妖娆。
「雨果没将自己心意告诉舌太监吗？」
「诶！？奴、奴婢…！？」
单手提灯的雨果大吃一惊，仿佛撞上幽灵一般。
「哪里的话！哪儿能告诉他。奴婢可比舌太监老十岁。」
「爱情与年龄无关。」
「关系大了！奴婢这样的老婆子，向人挑明恋慕之心，也太奇怪了。」