那。束缚突然松下。
「好，抓到了。」
夕丽颈被松开，激烈咳嗽，身旁亡炎正绑缚一黑衣之人。
「亡炎……！？你不是走了？」
「我在等这人袭击危芳仪娘娘。」
亡炎粗暴扯住凶犯头颅，曝在月光下。为防其自尽，塞住他口。一见月光下那人面貌，夕丽瞪大双眼。
是跟随加皇后的次席宦官。她记得曾于朝礼时，见他随侍加皇后身侧。
「想杀害我的人，是皇后娘娘……！？」
「详细的情况，得问问这个人。」
亡炎愉快般摇动凶犯头颅。
「从何处开始好呢？先剥个指甲试试，先剥手还是先剥脚呢？如虾般吊起折磨之后，就该那惯例的炙烤或烙铁吧。」
急不可耐般残酷笑容染上端整面庞。
「虽说比及凌迟，亦有过之而无不及的二龙吐须，也令人难以割舍，但还是上我喜欢的箍刑吧。你可听过？给头套上铁箍，从左右拉紧。拉上三四回，头便鼓胀，眼珠怦地飞出。你可想试试？」
凶犯面色苍白，股战而栗。夕丽悄悄退去。
「……你、你别做太过了。」
「您放心。我不杀他。只是让他见识见识地狱。」
亡炎拷问道具咔哒作响。顿时，不成声的悲鸣响彻四方。
危芳仪私通事件，已于一个月后彻底解决了。
今日十月十五。为解厄之神・水官大帝诞辰——下元节。天下道观各行斋醮（僧道设坛祈祷神佛），宫中大规模斋醮同时，亦举办豪华宴会。
为宴会梳妆更衣后，丹蓉走向了危芳仪的居处蝶飞殿。
「今夜越发美丽了，姐姐。」
见丹蓉笑着称赞，夕丽露出了羞涩般的微笑。
数层上襦包裹窈窕之躯。广袖垂至足边，其上白鹫清雅，红枫艳丽，二者相戏；柿色下裙拖曳长摆，金丝刺绣桂花，纷舞裙上。
蝙蝠形玉佩、红玛瑙带饰，光辉银镯如纠缠天汉，蓝玻璃耳饰聚灯烛之光……她身上饰品，净是不劣于天女宝饰的一等之物。
「诶？那簪子，我从未见过。」
黑发结高椎髻，髻上华丽发饰争姸，可引丹蓉注目之物，乃鹊鹊相对、翡翠点眼的喜相逢金簪。
「是皇上给的。」
夕丽欢喜开颜，丹蓉见此，心中嘎吱一响。
「宴会前，我想和妹妹两人说说话，可否陪我片刻？」
「嗯，可以。正好我也有话，想单与姐姐说。」
屏退旁人，二人结伴至内院散步。灯笼悬吊，隐约映亮内院，寒木瓜初绽。月黑花现，如浴鲜血，遍体通红。
「我刚听说……段贵妃娘娘于冷宫中自尽了。」
加皇后的次席宦官，在浣衣局为色内监所捕，据其招供，私通事件为段贵妃主谋。
『贵妃啊，你怎知这内衣上纹样，为孔雀牡丹？』
裁决夕丽私通事件之时，段贵妃一见赤色内衣，当即猜中此乃夕丽之物。那时，皇帝便对段贵妃起了疑。
『彤史记录上，只写了〈孔雀牡丹内衣〉。彤史聆听朕与危芳仪对话，写下记录。并未亲眼见到内衣。皇后实见此纹样，也不知是孔雀牡丹。毕竟这上绣的，是长着孔雀翅膀的虎。』
正因是盗去夕丽内衣之祸首，段贵妃才能一眼识破。
但若只抓话柄，无法弹劾居贵妃位之人。皇帝故作未发觉段贵妃计策，将夕丽送至浣衣局。
『朕故意在你面前，吐露对危氏留恋，你可知为何？因为朕料想，你若知危氏复宠之兆，定会谋她性命。』
正如皇帝所谋，段贵妃手下在浣衣局袭击了夕丽。捕住的并非跟随段贵妃的宦官，而是加皇后的宦官。欲将杀害夕丽之罪，嫁祸于加皇后，于是用了皇后宦官，段贵妃如此供认。
陷害皇帝宠妃，且欲杀之，段贵妃以此二罪，打入了冷宫。鉴于其为皇子之母，未褫夺其妃嫔之位，但俸禄降至维持最低限生活必需之额，亦禁止其与众皇子及亲族会面联络。
成为罪人的段贵妃自尽之事，也传到了丹蓉耳中。
「听说她数日前，开水泼了脸，受了大烧伤。因此……自尽了。」
仿若咽喉扎刺，夕丽面露苦色。
「姐姐想说的，是段贵妃娘娘之事？」
「……不。是别的……其实，我有话要问妹妹。」
夕丽难以启齿般移开视线。
「妹妹每次带来的点心……里面没下药吧？」
「药？什么意思？」
「……七月初，服侍我的女官春莺流产了。大夫疑她是饮了堕胎药。自然，她不可能主动服药。春莺为某武官之妻，二人去年年末新婚。一知有孕，便四处张扬。那时正肚子快显，就要回家歇息。」
丹蓉哼的一声，听作耳旁风。什么女官，她毫不在乎。
&e