了嫉妒众矢之的。为保护心爱的普宁妃，丰始帝刻意与她拉开了距离。
「若先帝与普宁妃不曾疏远，恐怕也不会发生这种事件。太上皇十分后悔。悔不该给他多余的忠告……」
「那个……夹氏叫出普宁妃使用的伪造的剪纸的纹样，您知道是什么吗？」
听到示验王妃回答，夕丽顿时满脸发青。
骗出普宁妃的剪纸纹样为白头富贵。祈求夫妇偕老共白头。
（……天镜庙的女幽灵，是普宁妃娘娘。）
惨死普宁妃的怨念，至今仍在天镜庙内徘徊。
「朕查了查，『可怜黄金波』似乎是普宁妃生前所爱之歌。」
入夜，垂峰在翠眉殿一室剪纸。起初不得要领大为焦躁，却似是渐渐摸到诀窍，转纸的手上动作愈发顺畅。
「朕听近侍宦官说，普宁妃歌声宛若天籁。常为先帝献演『可怜黄金波』。看来，天镜庙内果然有普宁妃死灵。」
「那……亲王的幽灵是谁？」
危充华展开成形剪纸。纹样为门神。门神为除魔之神，守卫门户，着威武甲胄，持剑，武人之姿，铜筋铁骨。
「若翻阅近五十年记录，有八人死于该处。下级宦官、下级宦官、女官、下级宫女、下级宫女、高级宦官、女官、以及普宁妃。」
过去五十年间，该地并无亲王亡故。
「会不会是你看错了？比如不是四爪龙，而是五爪龙？」
「不会，确是四爪龙。妾从未看错过纹样。」
危充华斩钉截铁答道，打开另一枚剪纸。图案也是门神。
「或许，亲王并未死在那里。可能是丧命别处的亡灵，在天镜庙内徘徊。」
「怎会如此？」
「朕哪里知道。不过，若亲王为普宁妃情夫，倒并非难以置信。毕竟相爱之人，死后定愈发渴求彼此。」
「普宁妃娘娘是先帝宠妃。怎会有情夫。」
危充华狠狠瞪住垂峰。像是自己受了侮辱一般，恼羞成怒。
「先帝对普宁妃一心一意，谁知普宁妃怎样。女人，根本不值得信任。」
「男人才不值得信任。什么旧情，转眼忘得一干二净。」
「你这是在说你之前的恋人？」
危充华讪讪瞟开。似是中了要害。
「你说和那人初见，是在元宵节吧。你出门赏灯迷了路。碰上一位亲切好青年。他对你温柔微笑，为你引路。你胸中突然悸动不安，甚至忘了赏灯，只知望得出神。那夜以来，便对他念念不忘。」
「……他是除家母外，第一个对妾温柔之人。」
危氏母亲虽为正妻，却害在性子柔弱，处处遭众多妾室欺辱。阿姑比起过分温顺笨嘴拙舌的正妻，更疼爱溜须拍马阿谀奉承的各房妾室，对未诞下男子的正妻视若草木，不屑一顾。
本就病弱的危氏生母，不堪姑妾连番折辱，心力交瘁，一病不起。薄情夫君甚至不曾探望。最后，是八岁危氏为母亲送了终。
「家母亡故不久，家父马上续弦。」
「继母待你凶狠？」
「没什么稀奇。后妻看前妻之女，何况这小姑娘心高气傲，对自己桀骜不驯，定觉碍手碍脚。没被逐出家门算是幸运。」
母亲还在世时，二人已倍受冷落，唯一依傍撒手人寰，危氏便再无容身之所。
她被赶去漏雨的破屋，只给她穿佣人穿旧的衣服，又常遭人凭空刁难，借故扣下餐饭食物。父亲不愿帮助。他只顾疼爱与后妻生下的男孩，早已将危氏抛诸脑后。
「妾渐渐担心，照此以往，甚至无法嫁入正经人家。家父不会为妾置办像样嫁妆。妾为求生存，立志成为后宫女官。若成了女官，便能自食其力不愁吃穿。」
危氏勤学不辍，于女冠观（女道士居住的道观）内习得礼仪技艺。
「但听妾说要成为后宫女官后，家父大为反对。」
后宫女官多许身宦官。父亲勃然大怒，称一族出了宦官之妻，末代也会因此蒙羞。即便誓约不嫁与宦官，父亲也全然不信，将她女官之路拦腰斩断。
「家父说会为妾谈门好亲事，但这根本不足为信。他定会优先送异母姊妹出阁，将妾婚事延后，等妾成过气黄花。」
出阁越晚，越许不到好人家。比如配给好色老人填房，嫁给奄奄待毙的病人为妻，成十数房妾室之一……。但若不婚不嫁，留在娘家，只会继续受继母虐待。危氏为前途渺茫，日益焦躁。
「三年前元宵，妾为散心，出门看灯。在那里与他相遇……对他一见钟情。」
遭家人厌恶强加辛劳，未来无望，陷入不安深渊的少女，自会将对自己温柔微笑的青年，视作心灵支柱。
「他『旧情已忘』，意思是你被玩弄抛弃了？但你最近还一直是清白之身。看来并未越雷池半步。你们不是定过终身了吗？」
正因真心相许，才不轻易委身。
「他与你定了终身，又寻了别的女人？你亲见他与别人暧昧？还是他已有婚约之人？」
「……有人向他说亲了。」
剪刀断纸纸