端学长一起到宵待高原时没有音讯……不过倒也无所谓。毕竟难得和园端学长一起旅行,晚一点回覆也没什么。只是昨天我跟她联络了一下,问她旅行如何?有没有觉得很浪漫?有没有按照预定行程进行?她也都没回我。」
小堇一副察觉到什么似的,表情立刻变得像被雷击中一样。
现在的她感觉就快将正准备要喝的冰咖啡的杯子握碎,颤抖着凝视着夕。
「夕、夕学长……」
「小堇?」
「这、这是……是我的错吗?是因为我说请你对她们两个都热情一点的关系吗……?怎么会这样……?因为我跟知佳社长都支持你脚踏两条船,说你可以和她们个别约会,所以你对她们两人都做出了不能跟别人说的事……」
「不!不是!小堇——!」
夕慌了,花的脸也瞬间爆红。
「小堇!没那回事,真的没那回事啦!只是那个……一方面觉得很害羞,一方面这么重要的回忆我也不太想说——」
「什……?」然而激动派的芹菜似乎相信了小堇说的话,一脸大受打击的表情。
「夕、夕学长————!恶!这种事,没想到你真的……你这个女性公敌!竟然在神圣的平安夜做出这种事!那可不是让你逞兽欲的夜晚耶——呃,请你别让芹菜说这些没水准又老套的大叔冷笑话!真是的,夕学长就是这样!」
没想到后半段会被如此找碴。
「如果事情真是这样,那芹菜现在立刻出发去高知县!我会马上去拿土佐藩传统终极刑具『榨木』回来!」
大家七嘴八舌,每个人都显得很焦躁,只有朱美一个人很镇定。
「……算了,要是园端学长真的是会做出这种事的人,那他早就做出不少事了。所以我倒觉得不至于如此。放心好了,园端学长,我知道园端学长是个胆小鬼。」
她轻轻拍了拍夕的肩膀安慰他。
夕则以难过的声音喃喃念着:
「……被你这么说,我又该怎么想啊……?」
「就、就是啊!朱美,夕同学他才不胆小呢!他可是很正常的男孩子……咦?我这么说是不是又会让芹菜误会?不、不是这样的!我没有那种特别的意思——!」
「——话说回来,芹菜和小堇要误会就误会,一点都无所谓。比起这件事……」
朱美替自己和夕向过来点餐的店长点了两杯红茶,之后看了店里的时钟。
「园端学长,昨天东云学姊该不会……有什么事吧?而且她是不是不在美樱镇?」
「咦?」
「没什么,只是有这种感觉……昨天和她用简讯聊到一半就没消息了,感觉上好像有什么事。我之前就在怀疑她之所以会把圣诞夜让出来,该不会是——」
——该怎么回答呢?
老实回答应该也没关系,因为华在简讯里特别写了「大家一起过来也没关系」这样的话。但不管如何,华也应该快到了,既然这样是不是等她来了再说比较好——正当夕感到犹豫时,他看到朱美对面那扇玻璃落地窗外,有一个快步走来的娇小美丽身影。
「?园端学长?」
「——华公主来了。」
听到夕这么说,花和朱美等人也将视线移向外面,这时咖啡店的门应声开启。店长喊着「欢迎光临」,华走进店里四处张望。芹菜和刚才的花一样大喊:
「华公主!这里、这里!」
听到有人这么大声呼唤自己,华立刻转身,在认出夕等人之后,不知道是因为天气冷还是有其他原因,她那张美丽却有些僵硬的脸上才终于露出笑容。华向旁边的店长说「不好意思,请给我一杯热牛奶」便朝夕他们的座位走去。
「——你回来啦,华公主。」
「是的。」听到夕这么说,华点点头。
「我刚到,夕同学,还有大家……花也顺便。」
「……我刚刚就在想你一定会说我也顺便。」花鼓着脸抗议,芹菜和朱美各自向华打完招呼,朱美疑惑地问:「刚刚说你回来啦,你果然是去哪里了对吧?」华听了最后朱美问自己的问题,回答「是的」之后便脱掉外套,目光停留在夕的围巾上。
「……啊,夕同学,你的围巾。」
「嗯,谢谢。昨天花拿给我,我当场就围上了。真的好可爱又好保暖。」
「这样啊……呵呵。」
「华——」看到华笑得那么开心,花仍旧鼓着脸说了。
「你就没有话要跟我说吗?」
「有啊,你把它织得很好呢。临时才跟你说,真抱歉——谢谢。」
「呃!」花没料到华会如此坦率地道谢,一时之间有些愣住,过了一会儿才开始害羞。她别开视线,小声念着:「算、算了,你知道就好……」看到这样的花还有这么坦率的华,夕不禁笑出来,并问准备坐下来的华:
「华公主,那边如何?还是……我在大家面前说应该没关系吧……你说你有事要报告?」
「啊,是的,我也想跟花说。现在我也想让朱美她们知道这件事,我很欢迎大家过来……不过在我说之前,我想先问个问题,可以吗?」
华没有看着夕,而是看向花。
眼神非