开心。」夕最后想说的这句话还没说完，华就已经露出微笑。不管朱美本人怎么说，现在朱美对华的喜爱和敬意已经藏也藏不住。夕笑得更开心，将集中在华身上的视线移回前方——
咕噜噜。一阵可爱的声音传来。
夕一瞬间不确定那是什么声音，只知道是从附近传来的。「嗯？」他回头看向华，华立刻停下脚步，光滑柔嫩的脸颊染上枫红。
华轻轻摸了摸自己的肚子，忸怩地说：
「夕……夕同学……」
她往上凝视着夕。
「你、你听到了吗……？」
「华公主，你该不会还没吃晚餐吧？」
「……是。听樱阿姨说今天你也会到店里帮忙，所以放学后的摄影工作提早结束以后，我就和朱美展开战略会议。在店里帮忙时还不觉得饿，一放松下来就突然——真是的!你不要笑我啦。我也没办法让肚子不叫呀。」
华害羞又生气地抱怨的样子实在好可爱，夕现在更加理解在店里时园端樱为何会不断抚摸华的头。即使知道这样很抱歉，夕还是无法阻止自己笑出声。
「……讨厌！夕同学！」
「啊哈哈。抱歉抱歉——这样的话，华公主，如果你有空，回家之前我们稍微绕到别的地方吧？其实我刚刚去买东西什么的，没时间吃饭，肚子也饿了。」
「……咦？」华眨了眨眼睛。
夕为了掩饰自己的害羞，故意用若无其事的开朗口气说：
「看要吃拉面还是汉堡……你也没收我妈妈要给你的薪资对吧？不算是代替薪资啦，总之这也算是我对你的回礼。速食之类的餐点我还请得起——」
只是这种小事。
这种小事与华或花为自己做的事、放在自己身上的心思相比，简直微不足道。但华听到夕这样提议，高兴得超乎夕的想像，脸上充满光彩兴奋地说：
「……好！我很乐意！」
「那好，华公主想吃什么——哪个好？」
「拉面和汉堡的话，我现在比较想吃拉面。汉堡前阵子才刚吃过。」
「嗯，说的也是。那我们去东佳苑如何？虽然也可能已经关了，但现在这种冷门的时间应该不用排队。从这边走马上就到了——」
夕边说边朝东佳苑的方向转身走去，走了几步以后发现华没有跟来。
嗯？夕感到疑惑。
「华公主？」
华站在原地，脸上流露出犹豫的神情，但应该不是因为不喜欢夕提议的拉面店。
「怎么了？」
「……夕同学，我……」
华低垂眼帘。
「这阵子，我想了……很多……」
「很多？例如？」
「朱美为了我所说的话，还有芹菜对花说的话……她们各自说了只帮我或花，还说我们犹豫不决。但是，那个，我觉得不管我和花怎么样，只有公平竞争这个原则是不能改变的——」
寒冷秋风吹过夜里的商店街。此时人烟稀少，店面的铁门也几乎都拉下来了。这个瞬间，华小水的肩膀微微颤抖，是因为寒冷还是其他原因？
「但是……」
华抬起头。
她用毫无迷惘的坚定毅然眼神往上看着夕。
「即使如此——」
用她以往一贯的直透夕内心的眼神凝视着他。就夕所知，那是华最有魅力的表情，华最美的瞬间。「华公主——」无声胜有声，心跳加速的瞬间，夕无意识地低喃。下个刹那，华向夕飞奔而去。
几乎是出乎夕的意料。
华似乎下定决心，大胆地像恋人般亲热地紧紧挽着夕的手臂——虽然还不到花的程度。
华冲过来的力道强烈，余势不止地踉舱几步以后，夕终于勉强稳住。他心跳加速——原因当然不只是被吓了一跳。
「华、华公主……？」
「即使如此……不管是我，或是花……」
华更用力紧抱夕的手臂。
「托朱美她们的福，比起一个人想东想西，烦恼不知如何是好，现在稍微……虽然也许只是一点点，稍微能往前迈进一步了……」
「等……！华公主，那、那个，呃——」
行人稀少，换句话说就是还是会有人经过，经过的人都投以好奇的注目礼。然而更让夕不知如何是好的，是华纤细身躯的触感！和这几天一直感觉到的花的触感完全不同，别有一番风味！当夕满脸通红，忸忸怩怩时，「……往前迈进一步……」华又小声地重复了这句话。
然后用害羞不安的眼神望着夕。
「还是……花可以充电，我不行呢？」
——这么近的距离，被华用撒娇的眼神和略带别扭的口气说这些话：
此时言语、害羞、动摇、怕被人看到、趁花不在现场不公平等这些无关紧要的藉口，都被更强烈的情感一个不剩地掩盖过去。不管怎么说，就像这阵子夕对待花的方式，他绝对不会拨开两个「HANA」伸过来的手。「唔……」