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「华公主这么可爱的女孩，如果变成我家的孩子该有多好呀……」
「啊，这、这这、这种事！这怎么好意思！真是太看得起我了，那个……不过，我很荣幸。呵呵，谢谢你。我去擦吧台和桌子罗！」
相较于花和芹菜时速百哩的直球……
这绝对是她们设想不到的计策。
——没错……
——这是先解决周边决定性要素……
即使园端樱是公正的人……
即使她想必也觉得花很可爱……
但这么近距离看着华为了讨身为夕母亲的自己欢心，努力不懈的样子，再加上过程中更加了解华的品行为人，无疑会喜欢华多一些。这时冒出「希望是华公主跟夕交往」之类的想法也不令人意外。
同时，对夕来说——
即使华并不需要出场陪客人，但连日拍摄电影，平常又要上课已经很忙了，从傍晚到晚上又到店里帮忙，肯定很辛苦。对她纤弱的身体而言，体力的负荷绝对不轻。
然而，为了能待在平凡的夕身边，为了获得园端樱的认同，华对这些辛苦一点也不放在心上。加上现在店里人手不足，她真的帮了园端樱不少忙。光是这一点，看了华全力以赴的样子，说不心动是骗人的。所以——
夕手拎着购物袋呆站在原处。「嗯？」刚才和华聊得很开心，或者该说对华疼惜不已的园端樱发现以后，用有些锐利的眼神看着夕说：
「夕，你看看华公主跟明美这么努力帮忆，你居然站在那里发呆？马上就要到客人预约的时间了，赶快完成准备工作吧。」
「……啊，啊。嗯，我知道啦——」
夕回答后看向吧台内的朱美。虽然朱美此时背对着夕看着酒瓶，但夕总觉得看得见朱美脸上得意的微笑——这几天不断被芹菜挑衅，还有看到夕被花挑逗得动摇不已所累积的郁闷终于一扫而空的得意笑容。
——为了让华公主可以到「Toy Box」帮忙，居然谎报年龄陪酒。朱美你真是太拚了啊……
这次的客人是夕从小就见过的熟客。料理准备齐全，宴会开始不久后——
杂事差不多都做完了，华基本上是退回厨房，但只要她一露面，动人的模样总会引起大叔们赞不绝口的骚动。每次夕都要拚面保护她不被骚扰，园端樱于是笑着指示：
「好，那么，华公主，我想你差不多可以回家了，今天真谢谢你……夕，这边也没你的事了，你好好把华公主送回家。」
就这样，夕和华一起离开「Toy Box」。
两人有点担心地回头看了看和沙那一起接客的朱美。「不用担心我。」朱美对夕投以这样的视线，对华则是「现在小花学姊没办法捣乱，请加油！」的鼓励眼神……说起来，朱美看来意外熟练，似乎把今天的工作当成宝贵的体验，愉快地隔着吧台随意招呼大叔们……
总之，在送华回家的路上——
走在美樱镇夜幕低垂的长长商店街上——
「——朱美……」
似乎有些难以忍受尴尬的沉默，华喃喃说道。
「看不出来她还满习惯跟大叔们聊天。我之前不是有提过朱美家的公司吗？」
「啊，嗯。我记得你说是山井建设，对吗？」
「是的。朱美的父亲是那种运动健将派的豪爽人物，听说满喜欢带着公司的职员一起去喝酒，可能因此也和我的祖父特别气味相投。而且，朱美从小就跟着父亲到那种场合……像今天，我完全不知道该怎么帮忙，也是靠她指点……还有，那个…………」
华的话语声中断，沮丧地低下颤。
「……抱歉，夕同学。」
夕立刻明白华为什么道歉。因为华没有事先跟他商量，就跑来接近园端樱。又或是因为夕刚刚一路沉默，使华担心自己让夕感到不愉陕。但对于华的行动，夕心里只有感动，完全没有负面的感受。
夕一路上不太说话，只因为——
「不！没那回事——应该说，我才觉得对你很不好意思。我好久没看到妈妈那么开心的表隋……不要误会，我完全没有不开心喔。只是，那个，该怎么说……觉得好久没像这样和华公主单独相处……」
——从那之后……
——从和华公主那个……第一次接吻……以后……
「所以才会莫名有点紧张，呃……总之，我完全没有不高兴……虽然我吓了一大跳。」
夕慌忙解释，最后又补充了这番话。「……是。」华如此回应，似乎稍微松了一口气。
「上个周末，我刚听到朱美这个提议时也吓了一跳。而且昨天和今天，其实我都没自信能帮上樱阿姨的忙……」
「……我觉得你真的帮了很大的忙喔。」
「真的吗？真是这样的话我就太开心了……我也给朱美添了麻烦，所以希望至少得帮上樱阿姨的忙。」
夕嘻嘻一笑说：
「不过，华公主，朱美看起来玩得不亦乐乎，应该不觉得这只是个负担喔？我看她做招呼客人的工作意外称职，不只这样，她应该——」
「——是的，我知道。」
「支持华公主，能帮上华公主的忙，她应该很