……”
“——选美？华公主？”
叶奈子疑惑地看着学生会的男学生。
“这样说起来，节目表上面的确写着美樱小姐选拔，就是指这个吧？华公主也会参加？那么，小花也会参加？”
“嗯。”男学生因为叶奈子突然搭话而感到兴奋紧张。
“嗯，是、是的。那是当然。不管是东云同学或成宫同学，都是校内屈指可数的名人。这两人要是不参赛，选美比赛就办不成了——校刊社也这样积极地请人说服那边那位影研会社长，所以才……啊！对了！选美比赛也很欢迎校外人士，方便的话，狩野叶奈子小姐也——”
当然，这些原本只是场面话，男学生脸上带着热情笑容说出口的时候，自己也完全没有想到叶奈子会答应。不管怎么说，对方可是一年演出好几部电影、舞台剧的职业演员，怎么可能会愿意参加这种高中举办的半吊子选美比赛。
然而……
“——说的也是。”
叶奈子如此低语，露出略微思索的样子。
“听起来满有意思的。如果小花她们有参赛，那我也参加。”
“……咦？”
学生会的男学生发出错愕的声音。
不，不只那个男学生，包含夕等人在内，视听教室里越来越嘈杂。戏剧社社长也问：
“参……参赛？咦？你是认真的吗？”
“是啊。不是很有意思吗？虽然我不是多有名，但也算得上是艺人，应该能炒热现场气氛吧？呵呵，而且节目表好像写着参赛者都有自己的宣传时间？这样的话，到时候——”
叶奈子看了花和花以外的其他人，露出美丽的微笑。
“我就让你们明白吧！”
“啥——？”
这时知佳心情紊乱地哀号。
“为、为、为什么你要这么做！选美！不、不行不行不行不行！我一直很期待小花和华公主出场选美比赛！我不知道你的企图是什么，但为什么会这样？为什么非得再次——”
知佳紧握拳头，声音忽然变得低沉，郁闷地说：
“——为什么非得再次……被你破坏一切……？”
“……知佳学姊。”
到目前为止都沉默着观察事态发展的华，忽然轻声开口。
不只是被叫唤的知佳，连听到叶奈子说“要让你们明白”而皱眉的夕，还有仍旧一头雾水的花都同感惊讶。华的女高音丝毫不显动摇，没有一丝困惑，坚毅而铿锵有力。
“不用担心。”
她说话时没看着叶奈子，反而微笑着凝视知佳。
“绝对不会被破坏的。我保证。”
“华、华公主？”
“知佳学姊、夕同学、我，还有其他人……小花也是。大家都拚命准备到现在，我们的猫咖啡厅、知佳学姊的摊贩街，以及这个电影发表会也是，所有节目都准备得非常完善不是吗？虽然自由时间到处逛的时候被搞得多少有点焦虑，但是我们的学园祭绝对不会以一塌糊涂的情况收场。”
这不是决定，也不是觉悟。
华说话的口气，仿佛在陈述一个定局。
“难得叶奈子小姐也莅临参观，而且表示愿意参加选美比赛，所以请为了我们、为了知佳学姊，跟大家协力让这个学园祭更热闹盛大吧。”
直接面对华的微笑和发言的叶奈子——
脸上浮现出自从看过夕他们的“限期一个夏天的月与茧”之后，就不见踪影的表情——看起来总是显得饶富兴味的微笑。
“嗯嗯，说的也是。我会竭尽所能让场面更盛大的。”
视听教室里其他所有学生，和部分知道叶奈子的老师、家长、地方人士，嘈杂的人声转变为欢呼声。电影社和影研会两部独立制片的电影点燃的火焰，瞬间变成如漩涡般激烈的熊熊烈火。在这之中，知佳不安地皱眉，注视着华与叶奈子。
夕同学……花不安困惑的眼睛，仿佛如此呼唤着看向夕——
2﹒
走出学校中庭时，以大型木材堆叠而成的营火晚会用木材堆上面的塑胶罩已经取下，这景象莫名地让学生们感觉到今年的学园祭已经渐渐接近尾声。实际上，接近下午四点，校园里的气氛确实地一点一点在改变。
学校中庭里，已经不见上午到处奔跑的田径社以及参加活动的人影，而跳蚤市场也已经结束，发传单和揽客的人数也人幅减少。相对的，剩下来的学生们因为这是最后仅剩的时间，都以奋力一搏的姿态做最后努力。摊贩街有些摊子已经空无一人，贴着“全部售完，谢谢惠顾”。而走出校舍时，顺道看了一下二年D班的猫咖啡厅，又有好几样餐点卖光。即使是和布西等猫咪们玩要的学生或校外来宾，之前高喊“可爱”而情绪高昂的客人也已离开，目前的客人则显得轻松悠闲。其它位在学校中庭各处的小企画，有半数几乎都已经结束或进入休息时间。而学生会营运总部的帐棚下，没有被指派选美比赛或其他工作的学生会成员，已经停下公务开心地聊天。
整天降雨机率为0％的天气预报正确，没有一丝下雨征兆的秋季天气，从高空照射下来的阳光也变得柔和许多。虽然还有一段时间，黄昏也开始从云隙间渗出，红蜻蜓乘着介于凉爽与寒冷间的和风飞舞。
也许是负责企画的人员处理得尽善尽美，或