提供协助。」就是这样的诚意拯救了弥生，让她下定决心。
话虽如此，弥生的父亲和友卫家不可能没有意见。家里让冰心斋远赴欧洲，就是担心万一事情闹大，至少他本人能避开锋头，等事情解决再回来。没想到，直到弥生肚子大了、孩子也生了，却没有任何人来京都兴师问罪。原来弥生并未回父亲弥一身边，为了不给任何人添麻烦，选择独力生养这个孩子。
「我外公唯一的坚持，就是不能因为我们家的事，让坂东巴流和宗家之间起嫌隙。」
即使如此，他还是很生气，从此再也不靠近京都一步。
「什么嘛，原来从头到尾，就只有我一个人什么都不知道。」
栞菜的事，冰心斋是从志乃口中得知的。志乃一直是个说话小心谨慎的人，却因为太谨慎而留下令她懊悔至今的事。从幸磨口中听说栞菜的身世后，她独自思考了许久，终于决定不顾一切地将实情转告冰心斋。冰心斋早有其他非婚生子女，在听到弥生怀孕时并未太过惊讶。可是，当他知道生下的女儿就是被友卫家珍惜着抚养长大的栞菜，不由得一阵尴尬。
在那家人眼中，自己到底被想成一个多薄情寡义的人啊。秀马夫妻不可能不知道这件事吧。去年，为了行马的事去拜访他们时，莫名觉得他们态度冷淡，说不定就是因为此事。另一方面，他也猜不透栞菜这个女儿是怎么想的。她说自己什么都不要，也不用承认父女名分。事到如今，虽然怕她真的提出什么要求，会将巴家搞得鸡犬不宁，一旦她真的什么都不要求，心里又觉得不好受。
所以，冰心斋再次把一切责任推给宣雀。只要让他和栞菜见面，他一定会为昔日对弥生做的事道歉，证明错不在冰心斋身上。如此一来，自己又能扮演那个不幸与恋人擦身而过的悲剧男主角，完美父亲的形象也不会受损。失去宣雀的六年虽然难过，等到他一回来，忍不住又像从前一样依赖他。
出乎冰心斋意料的是，宣雀并未开口说那些话。过去，他早就为那件事道过数不清的歉了。每年一定会抽空到东京探望弥生母女，也会寄钱给她们贴补家用。几年过后，当弥生发现那些钱不是来自巴家，而是宣雀自掏腰包时，便以生活无虞为由拒绝了。
志乃丈夫过世时，几番犹豫之后姑且通知了弥生。她一得知消息，毫不犹豫就赶往高田家参加守灵仪式。听到栞菜也一起来，宣雀不由得慌了。然而，志乃却一点也没有起疑心。因为，当时栞菜是个比实际年龄瘦小的孩子。
宣雀从未结过婚，膝下也没有子孙。最初，只是在罪恶感的驱使下照顾这对母女，却在不知不觉中将她们视为自己远嫁他方的女儿及孙女。每年探望她们一次，成了宣雀最期待的事。考虑要带什么点心去，往往比思考茶会旨趣还要开心。
陪那个像孙女一样的小女孩玩耍时，他总是扮演麻雀。原因来自宣雀的师父，也就是上上一任掌门朱雀。他是一位非常严格的掌门，名中带有「雀」字的入门弟子们修习遇到困难时，总会笑着唱起「麻雀学校」这首歌来转换心情。「挥着鞭子咻啪啪」这句歌词，简直就像描写他们的掌门人。因为实在唱过太多次，成年后提到童谣时，只想得起这首歌。宣雀张开手心模仿麻雀展翅的模样，也不知道为什么，总能逗得小栞菜莫名哈哈大笑。
然而就在某一年，一如往常造访母女俩时，公寓里却已不见她们的踪影。后来听说母亲弥生病故，宣雀不禁愕然失色。虽然对她身有痼疾一事早有耳闻，却从未发现病状如此严重。得知栞菜被友卫家收养后，宣雀明白再无自己出面的余地。过不多久，宗家的继承人比吕希也诞生了。
将泡浓茶的沓茶碗轻轻搁置炉旁。茶碗不但形状扭曲，表面还横过一笔看似随意画上的粗重黑釉，填满空白处的图案更犹如赤子无心的涂鸦。这是黑织部烧茶碗。冰心斋拿起茶碗，小心翼翼地倾向一边，等待沏好的浓茶沿碗里表面缓缓流下。这么说来，宣先生的茶从以前就偏浓，今天更是浓上加浓，可是，入口甘甜。
冰心斋将喝剩的茶碗递给栞菜，她显得有些慌乱地凑上来接过。和坂东巴流不同，宗家的浓茶是要众人轮流喝的。栞菜也将茶碗倾向一边，几乎得把碗倒扣，才能啜饮流下的浓茶。两人共享一碗茶，仿佛缔结某种誓约。
一边将茶碗还给宣雀一边这么说，冰心斋也赞同地笑了起来。
「还剩下不少呢。宣先生，你不如把这直接冲淡让我来喝吧。然后再沏一碗新的给她。」
往积在茶碗底部的浓茶里加入热水，再用茶筅刷过，这就成了一碗薄茶。因为是上等茶，直接洗掉太浪费了。宣先生行以一礼，照冰心斋说的，用柄杓舀了一点热水加进茶碗中。
「话是这么说，可不能只是喝碗茶就算了。」
栞菜不但是与自己血缘相连的女儿，至今又一直没能好好照顾她，冰心斋很想为她做点什么。尽管碍于无法公开，能做的事也有限。话说回来，就算能公开做些什么，以这孩子的个性，未必会认为那就是幸福。
「就算公开我的身分，也不会有人为此感到高兴。夫人就不用说了，奈弥子小姐和真由子小姐也一定不喜欢知道这种事。请放心，不用理会我没有关系。」
真是个莫名豁达的孩子。喝着重新沏过的薄茶，冰心斋总觉得坐立不安。
「可是继续装作没有你这个孩子，实在也不忍心。没有什么我能为你做的事吗？」
栞菜不知所措地望着榻榻米，过了一会儿才抬起头。
「既然如此，我的事不劳您费心，虽然不能说是代替我，但是行马少爷就麻烦您多多照顾了。我不希望大人的利益纠纷伤害那孩子一颗纯粹的心。」
说着，她往后退了一些，低下头拜托。被说中痛处的冰心斋，咳了几声来掩饰心情。
「我明白，我明白了，你先抬起头。你这孩子真是淡薄寡欲……」
只能无奈地微笑了。这么一想，她的母亲弥生也是这种个性，老是把别人的事看得比自己重要。
「另外，如果您愿意的话，请多和我说一些母亲的事吧。当年我还小，什么都不懂。」