天镜院朝北的那间三叠房，一块圆木板被钉在拉门框上；一圈一圈密集的木纹上，以黑墨写上一字「钵」。穿着袴裙的栞菜站在屋外檐廊上，歪着头仰望。
「指的是和尚带在身上托的钵吧。」
身后的冰心斋说着，用双手比出钵的形状。不过，栞菜依然望着拉门框，没有回头。
「呼，这个字就是这间茶室的御铭吗？」
「表示这里就是这么小的意思吧？」
冰心斋轻轻合起双手说：「总之，你先进去吧。」
「不，这怎么行。您先请。」
栞菜往反方向后退一大步，彬彬有礼地低下头。她的腰弯得是那么深，连后脑扎成一束的马尾都往前下垂了。冰心斋不知怎么做才好，一阵踌躇之后，心想勉强她也太可怜了，便拿着扇子率先往纸门前一坐。
「嗯，也对。既然是父女，当然是让父亲先走。」
栞菜吓了一跳，不由得往后退，差点从屋外檐廊上摔下去。
是冰心斋邀请她来的。
宣雀睽违六年回到巴家，顽固推辞众人要他就此住下的提议，当天就回天镜院了。
对冰心斋而言，明知宣雀六年前以上了年纪为由离开巴家，其实只是不想给人添麻烦；自己却没能坚持挽留，才会招来儿子的死。他也一直对此悔恨不已。宣雀比亲生父母还照顾自己，或许这就是弃他于不顾的报应。这么说来，甚少动怒的比吕希，倒是很罕见地为自己留不住宣先生而大发脾气。
另一方面，站在宣雀的立场，他认为是自己害死了宗家继承人，既然比吕希再也不可能回来，自己又怎能像没有这回事般地厚着脸皮回来。
这么一来，冰心斋只能寄望有谁能不时上山探望宣雀、关心他的近况。如果行马能做这件事，那真是求之不得。加上现在又能以学习茶道的名义上山，彼此也不会那么尴尬。这么一想，冰心斋自然爽快地接受这个提议。
不只如此，这间茶室现在对冰心斋来说，更意外成为一个方便利用的场所。
当上「宗家巴流」掌门之后，走到全国各地都会被认出来，很难找到一个偷偷与人面会的地方，更不可能在不被家人、弟子察觉的情形下举行茶会。
然而，如果是这里呢？只要推说想跟宣先生好好聊聊，家里的人就不会来打扰。天镜院住持阿闍梨是出了名的讨厌喝茶，所以不用担心在这里遇到认识的茶人。那天，栞菜代表友卫家带着奈孺子的产子贺礼前来时，冰心斋立刻装出随口提及的语气，表示自己隔天要去找宣雀商量行马的事，问栞菜要不要同行。拜这个借口之赐，家中没有一个人起疑。
唯一的不方便就是没有电话，所以当他第一次来天镜院拜访时，当场强行决定安装电话，还擅自预约了工程。没有电话就无法与行马和宣雀联络，什么事都办不成了。阿闍梨不高兴地抱怨，还说就是因为这样才讨厌茶人。仔细想想，当初答应游马在空房内设置火炉改建茶室就是失策。有了茶室就会举行茶会，举行了茶会就会有人来。对于为了躲避来客而隐遁山林的和尚来说，这根本就是找麻烦；可不是嘛，自从那匹「脱缰野马」来了之后，寺里开始有阿闍梨不认识的人擅自进进出出。
「是你们府上的游马少爷整建了这问茶室的吧。听说他很拼呢。因为这样，宣先生和阿闍梨先生脑子里浮现了『钵盂里走马』这句话。你知道这句话吗？意思是说，让高大的马在小小的碗里驰骋。哎，这是现实世界不可能见到的景象吧。听说是一种悟道的境界。我从来没悟过什么道，所以不大明白那是什么境界。大概是说，只要转念思考，小小世界也无限宽广？今后就轮到行马在这里驰骋了吧。真是令人期待哪，宣先生，你说是不是？」
宣先生正好打开与邻室中间那道当作茶道口使用的纸门。今天他受托担任亭主，在冰心斋挥手招呼下，一从躙口进来便抬头盯着栞菜的脸瞧。
「宣先生，你知道这位是谁吗？她可是坂东家重要的弟子喔。」
「我叫武藤栞菜，初次见面，请多多指教。」
栞菜以武人之姿豪迈地行礼，宣雀还是直盯着她的脸，不做任何回答。因为他闷不吭声，无可奈何之下，冰心斋只好再加了一句：「她是弥生的女儿。」本以为他听了这句话，会想起自己以前做的好事而慌了手脚，不料宣雀一点也不惊讶，依然凝视着栞菜的脸，过了老半天才低声吐出一句：
「你长这么大了啊……」
栞菜不解地眨着眼回望他。
一头斑斑白发往后梳拢，扎成一束细细的马尾垂在颈后。听游马形容，他直到前阵子还以天狗的姿态在山里生活，不过现在茶服短外褂底下的身躯，只显得瘦小佝偻。刚才那句话吸引了栞菜的注意，她再次用心观察老人的五官。当视线落在膝盖附近时，发现那细如枯枝的五根手指，像是在玩什么游戏似地一张一合。
「欸？」
身子不禁往前倾。
「难道……您是咻啪啪爷爷？」
冰心斋笑着说：「那是什么啊？」栞菜却一脸认真地回头，极力说明童年时确实有这样一个老爷爷。当时，每年总会有一天，有个老爷爷提着精致的点心造访母女两人住的破旧公寓。哄栞菜玩时，他会把手一张一合、模仿麻雀展翅的模样，嘴里唱着「咻咻啪啪咻啪啪」的歌。因此，母女总昵称他为「咻啪啪爷爷」。
宣雀不承认也不否认，带着温和的微笑返回茶道口，再出来时，用小盘子分别为两人端上茶巾栗子（注：和果子的一种，作法为用茶巾包起揉有栗子内馅的面团，轻轻拧绞茶巾定型。），接着，自己捧着茶碗坐在点前席。
「这么说来，宣先生也知道她生下这孩子的事？」
别说知道，根本就是宣雀要她生下，弥生才二话不说牺牲自己回关东。「只要不把事情闹大，生下孩子也没关系，会在可能的范围